Bonjour à tous.
L'Espagne est championne d'Europe après sa victoire 2-1 contre l'Angleterre à Berlin hier soir. La première mi-temps ne mérite guère d'être évoquée, il ne s'est pas passé grand chose, mais la seconde a commencé de manière spectaculaire. Lamine Yamal s'est défait de Luke Shaw et a envoyé le ballon dans la surface à Nico Williams (s'il te plaît Edu, prends le BBQmobile pour aller à Bilbao), la première fois il a conclu du pied gauche et a laissé Jordan Pickford en plan, le score était de 1-0.
Le but est survenu quelques minutes après que l'Espagne ait débuté la seconde période sans Rodri, ce qui aurait dû donner un coup de pouce à l'Angleterre, mais comme cela a été le cas tout au long de ce tournoi, la présence d'Harry Kane en pointe a été un handicap plus important que la perte du meilleur milieu défensif du monde par l'opposition. J'ai essuyé beaucoup de critiques sur Twitter cette semaine après avoir suggéré qu'Ollie Watkins devrait débuter la finale à la place de Kane, et ce n'est pas que je me soucie des fans salés des Spurs dans mes mentions, mais l'Angleterre avait besoin que Gareth Southgate soit courageux dans sa sélection d'équipe et il ne l'a pas été.
Quand le joueur d'Aston Villa est entré en jeu, il a fait la différence. Kane était turgescent, lent, vieux, probablement en mauvaise forme physique – et la preuve en était évidente pour quiconque avait un œil sur ce tournoi. Je comprends la loyauté, je comprends sa stature, sa réputation et son histoire, mais ce sont des choses agréables à raconter dans les livres après la fin d'une carrière. Elles ne vous aident pas à gagner des matchs dans les tournois majeurs lorsqu'il est clair qu'un joueur n'est pas au niveau requis.
L'Espagne aurait pu marquer plus, Pickford a fait quelques bons arrêts, mais Bukayo Saka a ensuite dévalé la droite, a trouvé Jude Bellingham dont la passe au remplaçant Cole Palmer était superbe, et la finition était parfaite. Tout d'un coup, le score était de 1-1, et le match reprenait. On aurait dit qu'on allait se diriger vers la prolongation, mais Kyle Walker était encore trop lent (je suis étonné que Trent Alexander-Arnold ait à peine eu le temps de regarder le ballon au poste d'arrière droit), Marc Cucurella a envoyé un excellent ballon depuis le côté gauche, et Mikel Oyarzabal (entré à la place d'Alvaro Morata) a appliqué la finition, se gardant hors-jeu par la plus petite des marges.
Declan Rice a forcé Unai Simon à effectuer un arrêt que Marc Guehi a suivi d'une tête dégagée sur la ligne, mais il n'y a pas eu de drame cette fois-ci. Pas de moment magique ou d'inspiration individuelle pour sauver l'Angleterre. Je pense qu'il est juste de dire que l'Espagne a été la meilleure équipe de l'Euro 2024, remportant ses sept matches, et elle était également la meilleure équipe hier soir. Elle méritait de le gagner.
En ce qui concerne l'Angleterre, il y aura sans doute beaucoup d'analyses, mais quand on regarde le vivier de talents dont Gareth Southgate disposait, on doit se poser des questions sur le niveau général des performances. Mis à part ces 45 minutes contre les Pays-Bas, il n'y a pas eu grand-chose à dire. Bellingham a fait une chose brillante, Saka a fait une chose brillante, ces choses ont sauvé l'Angleterre, et même si atteindre une autre finale est évidemment louable, l'approche de Southgate qui privilégie la sécurité ne tire pas le meilleur parti de la qualité dont il dispose, et s'appuie trop sur des joueurs qui sont dans l'équipe en raison de leur nom, plutôt que de leur mérite.
Du point de vue d'Arsenal, c'était triste de voir Bukayo Saka et Declan Rice au coup de sifflet final. Un tournoi long et éprouvant se termine avec encore plus de douleur et de chagrin, qui s'ajoutent à la longue et éprouvante saison qu'ils ont eue avec Arsenal et qui s'est également terminée avec déception. Ils ont été devancés par Manchester City pour le titre, devancés par l'Espagne pour l'Euro grâce à un but tardif. Ils vont ressentir chaque minute qu'ils ont jouée, tous ces efforts qu'ils ont faits, et je pense que Mikel Arteta va devoir réfléchir très attentivement à ce dont ils ont besoin maintenant.
Un break, des vacances, un peu de repos pour se ressourcer : c'est évident. Personne ne s'attend à ce qu'ils reviennent de sitôt, mais quand ils reviendront, comment entamer une nouvelle saison sans ressentir les effets de 11 mois de performances généralement exceptionnelles sans rien à montrer en termes de trophées ? Cela peut être un facteur de motivation, pour être honnête, mais ils semblaient épuisés à la fin hier soir, et il est difficile de ne pas s'inquiéter un peu. Espérons qu'ils, et Aaron Ramsdale, se reposent suffisamment et prennent quelques semaines loin des regards du public pour se détendre correctement. David Raya ne ressentira probablement pas la même chose, mais lui aussi aura droit à un peu de repos.
Dans l'ensemble, je pense que ce fut un tournoi plutôt agréable. J'ai l'impression que tout a commencé il y a longtemps, mais c'est désormais chose faite. Espérons que les nouvelles concernant Arsenal s'améliorent dans les prochains jours et que les roues commencent à tourner dans la fenêtre des transferts.
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