Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta – Vidéo
Je m'attendais à moitié à ce que la première mi-temps du match d'hier soit celle où nous avons le plus eu du mal. Jouant seulement trois jours après un match de Ligue des Champions en milieu de semaine contre une équipe qui a eu 10 jours de repos, cela n'aurait pas été une grande surprise si nous étions un peu à plat. Et nous l’étions, mais en comparaison avec ce qui a suivi après la pause, c’était presque le jour et la nuit.
En réfléchissant à nos occasions de marquer, ce sont celles du début qui me laissent avec regret ce matin. Après qu'Everton ait eu ce qui était probablement son seul tir du match à la 7e minute, nous avons commencé à vraiment dominer. Le bon travail de Myles Lewis-Skelly et un joli ballon dans la surface de Mikel Merino ont donné à Martin Odegaard une bonne chance, mais il a skié le ballon au-dessus de la barre. Quelques minutes plus tard, le capitaine a montré de jolis pieds rapides pour se créer une chance depuis le bord de la surface, mais avec Jordan Pickford coincé sur place, il a traîné le ballon à côté.
Le superbe travail de Saka vers la demi-heure a fourni une autre chance à Odegaard, peut-être avec laquelle il aurait dû faire mieux, mais le défenseur d'Everton a effectué un très bon bloc et le ballon a jailli juste au-dessus de la barre. Il y a eu d'autres moments ici et là, ce n'était pas du tout scintillant, mais comme précurseur d'une seconde mi-temps où on jouerait « échauffé », ça a du sens, c'est une histoire qu'on a déjà vue.
La deuxième période a bien commencé, un centre d'Odegaard a été dirigé par Kai Havertz et la volée de Saka a été bien sauvée par Pickford. Cela n'a duré que 2 minutes, mais malheureusement, c'est à peu près aussi bien que possible. Nous avons eu du mal à briser une équipe d'Everton têtue, et je pense qu'il est clair que les équipes qui font cela à Arsenal ont de grandes chances de nous frustrer. Je ne pense pas que ce soit unique à nous, d'ailleurs, c'est un plan de match que beaucoup d'équipes utilisent parce qu'il est efficace, mais cela ressemble maintenant à notre talon d'Achille. Nous n'avons pas les outils nécessaires pour débloquer les équipes quand elles le font bien.
Trouver cet équilibre entre Arsenal étant vraiment médiocre hier (ce que nous étions) et Everton exécutant bien ce plan de match (ce qu'ils ont fait) est délicat, mais pour moi au moins, c'est beaucoup plus le premier que le second. Nous avons trouvé impossible d'augmenter le rythme et l'intensité du jeu, seul Saka a fourni tout cela avec quelques courses éclatantes et en battant certains hommes pour nous donner un peu de dynamisme. Au-delà, c'était plat. L'équivalent footballistique de conduire votre voiture crevée au garage, en écoutant cet horrible bruit de claquement de caoutchouc tout le long du trajet.
J'ai dit dans l'aperçu d'hier que je pensais que le banc pourrait être important pour nous dans ce match, car cette dynamique en milieu de semaine contre fraîcheur serait en jeu. Il s’est avéré que nous en avions besoin, mais ce n’était vraiment pas le cas. Au contraire, ce que Mikel Arteta a fait avec ses remplacements nous a rendu pire. Les retraits de Rice et d'Odegaard juste après l'heure de jeu n'ont pas aidé. S'il a dû retirer Rice à cause d'une blessure, c'est bien, mais sa décision « tactique » de mettre Ethan Nwaneri pour le Norvégien était une mauvaise décision. Je ne pense pas qu'Odegaard était à son meilleur hier, mais il combinait avec Saka et nous étions pires quand il est sorti.
Arteta ne fait pas trop de faux pas tactiques, mais celui-ci en était un. Nwaneri a eu du mal à entrer dans le match, seulement 10 touches de ballon en 30 minutes environ, et la plupart d'entre elles ont semblé venir tout de suite avant de s'effacer complètement. Je ne pense pas que son positionnement était tout à fait correct, mais c'est un sujet que le manager aurait pu aborder assez facilement depuis le banc de touche. Je suis aussi enthousiasmé par lui que n'importe qui, mais je ne pense pas qu'Arteta ait pris la bonne décision avec ce changement. Que diriez-vous d'essayer Odegaard et Nwaneri et de remplacer le mérinos plus fonctionnel, surtout lorsque vous avez besoin d'un objectif.
Lorsque vous êtes à la maison, dominant le territoire et la possession, avez-vous besoin de Jorginho et Thomas Partey pour échanger des passes murales sur la ligne médiane ? Aurions-nous pu sacrifier un défenseur et passer temporairement à trois arrières pour mettre un autre joueur offensif ? Gabriel Jesus est arrivé, est tombé beaucoup trop profondément puis a pratiquement disparu. Leandro Trossard n'a apporté aucune amélioration à Gabriel Martinelli qui a encore perdu une mauvaise performance contre un arrière vétéran qu'il aurait dû tester davantage. Et encore une fois, quand il nous fallait un but, il n’y avait aucun signe de Raheem Sterling. Des jeux comme celui-ci ne sont pas rares, lorsque vous êtes une « meilleure équipe », vous devez trouver un moyen de gagner d'une manière ou d'une autre, mais si vous avez un joueur qui est fondamentalement inutilisable sur votre banc, vous vous rendez la vie encore plus difficile.
Tout comme le match de Fulham la semaine dernière, cette performance collective et certaines performances individuelles montrent clairement que janvier est désormais vital pour cette équipe. Oui, nous aurions pu profiter davantage de quelques premières occasions, mais nous frayer un chemin à travers cette seconde mi-temps sans vraiment tourner la vis sur Everton était tellement décevant. Ce n'est pas un scénario inhabituel, et combien de fois l'avons-nous vu où, dans les 15 à 20 dernières minutes, vous créez un véritable élan offensif et tout le monde vous demande « Pourquoi n'avez-vous pas joué comme ça dès le début ?! »
Nous n'avons même pas pu le faire hier, et je ne pense pas que ce soit un manque d'effort ou d'application, mais un manque de quelque chose de « plus » dont cette équipe a cruellement besoin. Si vous voulez appeler cela de l'individualisme ou autre chose, il y a de la place pour quelque chose de différent, et nous constatons le besoin absolu d'au moins un ajout à la ligne avant dès que possible. Même avec toutes les mises en garde concernant le fait que janvier sera un marché difficile, etc., cela peut être fait si la volonté et les ressources sont là – et le manque de résultats d’un trop grand nombre de nos options offensives devrait sonner l’alarme en interne.
Nous obtenons zéro de Sterling. Jésus compte désormais 1 but lors de ses 33 derniers matchs pour le club. Trossard et Martinelli se disputent en ce moment. Havertz est un joueur que j'aime mais qui ne sera jamais très prolifique, et seul Saka a le genre de chiffres dont vous avez besoin d'un joueur qui peut vous aider à remporter un titre. Mais vous avez besoin de ces chiffres d'au moins un de plus, et nous n'avons pas ce type qui pourrait peut-être faire la différence un jour comme hier. J'ai vu que Josh Kroenke était présent au match hier, j'espère que c'est aussi évident pour lui que pour tout le monde, car il n'y a pas beaucoup de temps pour espérer qu'un joueur réussisse. À un moment donné, il faut leur faire appel. Nous en avons au moins deux, voire trois, pour qui le glas devrait sonner.
Ensuite, Arteta a déclaré :
Je suis très déçu parce que quand on fait ce que nous avons fait aujourd'hui contre eux, il faut gagner le match, vous savez. Mais au final, c'est ça le football, c'est le plus dur. Ces 20 à 25 derniers mètres pour faire ce que nous avons à faire. Merci à eux également, à la façon dont ils bloquent les tirs, à Jordan Pickford pour les arrêts qu'il a effectués, à la façon dont ils défendent, au désir avec lequel ils défendent. Mais honnêtement, c’est difficile de demander autre chose à l’équipe. Individuellement, pouvons-nous faire les choses un peu mieux, offrir plus de qualité et offrir le moment magique ? Dans ce cas, c'est nécessaire, oui, mais ce n'est pas quelque chose de facile.
Je suis d'accord, ce n'est pas facile, mais si vous continuez à essayer d'enfoncer un clou avec un marteau en mousse, cela va rendre les choses encore plus difficiles. Il y a une réflexion sérieuse à faire sur cette équipe maintenant, la fenêtre estivale n'a pas fait assez pour nous améliorer (ni même maintenir le niveau), et si nous laissons passer janvier, il y aura d'autres jours comme hier qui nous laisseront frustrés. et plein de regret.
A demain.