Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta – Vidéo
Arsenal s'est hissé à la deuxième place de la Premier League après une victoire 1-0 contre Ipswich, grâce à un but de Kai Havertz en première mi-temps.
Il est juste de dire que le résultat était bon, mais le jeu en lui-même n'était pas un classique. Avec un trio de tête composé de Leandro Trossard, Gabriel Jesus et Gabriel Martinelli, et avec Havertz et Martin Odegaard derrière eux, Mikel Arteta a choisi ce que je pensais être la bonne équipe pour un match à domicile contre une équipe en difficulté. Faites entrer des joueurs offensifs sur le terrain et j'espère que les buts suivront.
Ce que nous avons obtenu, c’est une domination totale en première mi-temps. À la demi-heure, nous avions un but en plus et avions « profité » de 88 % de possession, ce qui est presque inconnu en termes de Premier League. C’était de transformer cette domination en occasions qui était le problème. Il y a eu un effort de Jurrien Timber qu'il a fait pour lui-même, et Rice en a tiré un non loin, mais en dehors du but, c'était tout.
Au fait, ne minimisons pas l’objectif. Trossard a bien fait de battre son homme à l'extérieur et de placer un centre du pied gauche, mais je ne suis pas sûr de la façon dont il a trouvé son chemin vers Havertz avec autant de défenseurs d'Ipswich. L'Allemand était pourtant là, tel un bon braconnier, et son premier but s'est niché au fond des filets pour 1-0. Quelques minutes plus tard, Jésus avait le ballon au fond des filets, mais le drapeau s'est levé pour hors-jeu, et ce fut à peu près tout pendant les 45 premières minutes.
Je pense que nous avons été un peu meilleurs en seconde période, mais pas de manière significative. Avec seulement Ethan Nwaneri comme option offensive nominale sur le banc, il n'y avait pas beaucoup de marge de changement. Martinelli et Jesus étaient silencieux, Odegaard s'est brièvement réveillé avec une super course dans la surface mais n'a pas pu trouver le but, et la meilleure occasion de la deuxième période est revenue à Gabriel qui inexplicablement s'est dirigé à bout portant après que nous ayons gagné un coin. D’après ses propres normes très élevées, c’était un échec cuisant.
Mikel Merino a remplacé Jesus et a vu un tir arrêté, mais Ipswich s'accrochait et alors que nous entrions dans les 10 dernières minutes, j'ai eu peur du coup de poing. Le scénario classique où une équipe qui n’a rien fait pendant tout le match – en partie à cause de la façon dont Arsenal l’a bien contrôlé – trouve un but à partir de rien. Quand l’avance est si précaire, même un moment de qualité ou une erreur suffit à faire perdre encore des points, ce que nous ne pouvions absolument pas nous permettre de faire.
Je ne pense pas qu'il soit faux de dire qu'Ipswich n'a jamais eu l'air de marquer, mais cela n'est vrai que jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas. À ce niveau-là, quand on ne peut pas ajouter un peu de lumière du jour au score, ça va toujours être un souci. C'était une victoire ennuyeuse 1-0, mais je préfère mon ennui à 2-0 ou 3-0 (il est vrai que plus de buts rendent cela moins ennuyeux).
Au cœur de cette performance se trouvait la pensée : « Est-ce que c'est à ça que ça va être sans Bukayo Saka ?! ». Ce qui est compréhensible. Cela dit, nous avons vu ce genre de match se dérouler à de nombreuses reprises avec lui sur le terrain. Pensez à Everton il y a quelques semaines à peine, mais le manque de puissance de feu sur le banc était évident, tout comme notre incapacité à changer les choses dans le jeu – et étant donné les autres mauvaises nouvelles concernant Saka (plus à ce sujet prochainement), cela devrait donner à tout le monde au club, même vaguement associé au recrutement, pause réflexion.
Terminons cependant avec quelques points positifs. Premièrement, trois points sont trois points, quelle que soit la manière dont vous les parvenez. Nous avons trouvé un moyen de gagner celui-ci, et après une défaite 4-0 lors de leur dernier match, vous avez pu constater qu'il y avait un effort concerté de la part d'Ipswich pour ne plus se faire battre. Cependant, je pense que l’équilibre entre une bonne défense et l’absence de menace offensive d’Arsenal était beaucoup plus biaisé en faveur de ce dernier que du premier.
Deuxièmement, j’ai vraiment apprécié la performance et l’émergence continue de Myles Lewis-Skelly à l’arrière gauche. En complétant 58/59 passes, opérant souvent également au milieu de terrain, sa bravoure avec le ballon s'est démarquée. Tout comme sa volonté de se mêler à l’opposition. Lorsque Liam Delap a obtenu zéro après avoir affronté William Saliba, il a tenté sa chance avec la MLS et est sorti deuxième, et j'ai adoré la façon dont le joueur de 18 ans a pris ombrage de Kalvin Phillips et lui a juste laissé un peu après une bagarre avec Gabriel. Ce jeune homme l'a compris, et c'est vraiment excitant de le voir évoluer dans cette équipe.
Par la suite, Mikel Arteta était évidemment satisfait de la victoire, mais sa réponse lorsque James lui a demandé s'il pensait qu'il s'agissait d'une performance plus complète que la victoire 5-1 contre Crystal Palace était vraiment instructive :
Au niveau de notre contrôle de position, 10 fois, car nous avons encaissé 14 ou 15 tirs contre Palace. Et ce n'est rien de ce que nous faisons habituellement. Donc dans l’ensemble, je pense que celui-ci était bien meilleur. Mais c'est aussi une question d'objectifs, de beauté et de divertissement pour les gens, et celui-là était probablement meilleur pour eux.
Je pense que nous le savons tous à son sujet maintenant. Il ne veut rien donner à l'opposition. C'est le genre d'homme qui rentrerait chez lui après une victoire 5-1 et mijoterait le 1 plutôt que de profiter pleinement du 5. Alors que nous nous demandons tous ce que nous pourrions faire dans la fenêtre de janvier pour remplacer Saka, il y a une partie de moi qui le ferait. Je ne serais pas du tout surpris si la réponse était un autre défenseur juste pour être sûr que nous concédons encore moins. Au fait, je ne plaisante qu'à moitié.
Je pense que si Gabriel marque cette tête, nous aurions un peu moins d'anxiété dans l'analyse de ce matin, mais les FI sont très importantes dans le football, et une autre façon d'exercer un contrôle sur les matchs de football est de marquer des buts. Vous éliminez absolument le risque lorsque vous menez 2-0 ou 3-0 et que vous défendez aussi bien que nous. Je pense que nous devons reconnaître à l’équipe d’Arsenal sa solidité défensive. Le manager d'Ipswich, Kieran McKenna, a déclaré par la suite que son équipe affrontait « certains des meilleurs défenseurs du monde », et je ne pense pas qu'il se trompe, mais hier soir, il était difficile de ne pas penser que le contrôle défensif s'est fait au détriment de certains. menace d'attaque.
Quoi qu'il en soit, ce jeu est terminé, n'y pensons plus jamais et prenons juste les trois points. La principale nouvelle d'après-match a été le fait que Bukayo Saka a été opéré d'une déchirure aux ischio-jambiers, ce qui est évidemment une très mauvaise nouvelle. Tout type d'opération est un dernier recours, et cela signifie désormais que nous allons nous retrouver sans lui le plus longtemps possible lorsqu'un joueur est confronté à un problème comme celui-ci.
C'est une terrible nouvelle pour lui, alors espérons avant tout qu'il se rétablisse rapidement et complètement, mais il s'agit maintenant de savoir ce qu'Arsenal fera pour réagir. Malgré l'écart avec Liverpool, je n'exclus pas Arsenal de la course au titre dans l'état actuel des choses. Cependant, même si on ne peut jamais dire jamais dans le football, je ne pense pas être le seul à suggérer que ce serait une tâche presque impossible à moins que nous ne fassions quelque chose en janvier pour renforcer l'équipe.
J'ai lu la semaine dernière que notre état d'esprit pour cette fenêtre allait être « réactif » – eh bien, voici un gros problème auquel nous devons réagir. Je ne crois pas que nous puissions passer les trois prochains mois sans Saka et avec les joueurs offensifs dont nous disposons, et marquer suffisamment de buts pour nous maintenir dans cette course. Les nouvelles concernant Raheem Sterling sont apparemment un peu meilleures que prévu, mais je ne pense pas non plus que nous puissions attendre grand-chose d'un joueur avec seulement 146 minutes de football en Premier League cette saison et qui n'a jamais semblé assez vif ou assez dangereux pour une équipe espérant y arriver. remporter le plus gros prix national de la saison.
Considérons cela comme une situation qui dépasse également Saka. Il y a toujours eu place à l'amélioration dans le tiers offensif. Trossard ne rajeunit pas, Jesus est resté stérile jusqu'aux deux derniers matchs et l'incohérence de Martinelli pose problème depuis près de deux saisons maintenant. Il ne s'agit pas seulement de remplacer Saka pour trois mois, il s'agit d'augmenter l'équipe avec un joueur qui peut nous améliorer à moyen/long terme. Qui c'est et qui pourrait être disponible en janvier est une grande question, mais Arsenal doit remuer ciel et terre pour essayer de le retrouver lorsque la fenêtre s'ouvrira.
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