Pep Guardiola a salué l'influence de Rodri sur son retour à Manchester City à partir de XI après avoir battu la Juventus 5-2 à la Coupe du monde du club.
City a décroché la première place du groupe G avec un record de 100% en tant qu'ouvreur de la neuvième minute de Jeremy Doku, un propre but de Pierre Kalulu et des buts d'Erling Haaland, Phil Foden et Savinho les ont vus faciliter la victoire à Orlando.
Rodri a commencé pour la première fois depuis la déchirement de son ACL en septembre, avec l'absence du Ballon d'Or vainqueur pendant la majeure partie de 2024-25 considérée comme un facteur clé derrière une campagne sans trophée pour la ville dans laquelle ils n'ont confirmé la qualification de la Ligue des champions avant la dernière journée.
Son influence a été claire tout au long de ses 66 minutes sur le terrain, et Guardiola a été effusive dans ses éloges du milieu de terrain après la dernière victoire dominante de City.
Guardiola a dit à Dazn: «Il nous a manqué [Rodri] Beaucoup, non ?! J'ai eu le sentiment la saison dernière, nous avions une équipe incroyable, mais nous avons eu beaucoup de problèmes; blessures, blessures, blessures.
«Quelle équipe ne va pas manquer le meilleur joueur du monde ?! Son sang-froid, il sait exactement ce qu'il a à voir avec le ballon, la personnalité, beaucoup de choses.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'il joue autant de minutes après 45 ans, mais il a dit: » quelques autres « , et le match était bon en deuxième mi-temps avec le contrôle, et après, OK! Il sera prêt pour le prochain! »
Guardiola était ravi de la performance globale de City, avec une erreur d'Ederson pour l'égaliseur de la 11e minute de Teun Koopmeiners et la consolation tardive de Dusan Vlahovic pour la Juve, les seuls taches de son côté.
« C'est très longtemps que nous avons fait une performance comme aujourd'hui – avec et sans le ballon, et les joueurs ont été engagés », a ajouté Guardiola.
«Nous avons parlé de ce que nous avons à améliorer pour être qui nous étions dans le passé et heureux de terminer en premier contre un haut, de haut niveau qui l'a prouvé dans les jeux passés et récents. Nous attendons qui sera notre adversaire.
« Écoutez, ce n'est qu'un match! Mais je pense qu'aujourd'hui, plus que tout, les joueurs ont encore ressenti ce que nous devons faire pour être une bonne équipe. Il n'y a pas de secrets plus que cela. Ce n'est pas nécessaire pour les mots ou les images, ils ont joué et le savaient. »
La victoire verra probablement City éviter de faire face au Real Madrid au cours des 16 derniers. Los Blancos affrontera Red Bull Salzbourg dans une finale du groupe H, ils devraient gagner pour dépasser ce groupe. Salzbourg et Al Hilal sont les autres adversaires possibles de la ville au prochain tour.