Jeudi matin, j'ai eu un message d'Andrew. Nous devions enregistrer l'arsecast de cette semaine vers 13 heures. « Je suppose que nous allons devoir parler des nouvelles de Jota », indique-t-il. Je n'avais pas été en ligne depuis une grande partie de la matinée, donc n'avait pas de contexte. Je suis immédiatement allé à la chronologie Twitter de David Ornstein.
«Je ne peux pas imaginer que Liverpool serait assez stupide pour nous le vendre, mais j'espère qu'ils le sont! était ma pensée immédiate. Diogo Jota était un très bon attaquant et tout le monde sait qu'Arsenal en a besoin de quelques-uns pour le moment. Ensuite, bien sûr, la réalité de ce dont Andrew parlait est devenu réel et quand il le fait, cela vous frappe vraiment dans l'intestin.
Parce que les footballeurs d'élite réalisent tellement si tôt dans la vie, nous oublions souvent à quel point ils sont jeunes. Diogo et son frère Andre devraient, au minimum, avoir été environ 1/3 du chemin à travers leur vie. À ce stade, nous nous sommes également confrontés avec les aspects humains que nous ne voyons pas toujours avec les footballeurs. Leurs partenaires, leurs familles et leurs enfants.
Il est sans aucun doute redondant et inutile de dire à quel point votre cœur se brise pour ces familles, mais il est humain de le faire. Je pensais que la déclaration d'Arne Slot en hommage à Diogo était merveilleuse et poignante. De toute évidence, ceux qui sont les plus proches de Diogo et Andre traversent quelque chose d'incroyablement douloureux et on ne peut que leur souhaiter toute force et amour dans le monde.
La mort des personnes dans les yeux du public me fait toujours réfléchir sur les raisons pour lesquelles ils ont frappé ceux d'entre nous qui sont à une plus grande distance personnelle si durement. Des millions de fans de Liverpool, Wolves, Porto et Penafiel seront en deuil aujourd'hui. La plupart de ceux qui pleureront ces frères ne les auront probablement jamais rencontrés et pourtant la perte est profonde, même à distance.
Cela peut être à peu près la même quand un musicien, un acteur ou un comédien bien-aimé décède. Si c'est quelqu'un dont vous avez vraiment apprécié le travail, la perte est personnelle, même si c'est légèrement parasocial. Si le chagrin est la taxe que vous payez pour l'amour, pourquoi nous aimons tellement ces gens même si nous ne respirons jamais le même air?
En 2014, le comédien et acteur britannique Rik Mayall est décédé. La nouvelle m'a fait pleurer à l'époque et je me sentais toujours désolé pendant des jours après et j'ai essayé d'interroger pourquoi quand nous ne nous sommes jamais rencontrés. Et je suis arrivé à la simple conclusion que c'était parce qu'il, plus que presque n'importe qui, m'a toujours fait rire.
Je suis un peu trop jeune pour avoir apprécié les «jeunes» lorsqu'il a diffusé à la télévision britannique, mais je suis venu en profiter grandement rétrospectivement. Mais j'ai vraiment adoré la série de suivi que Mayall a écrit et produit avec le co-star de longue date Adrian Edmondson «Bottom». J'avais environ 10 ans à l'époque et j'avais toujours un sens de l'humour enfantin. J'apprécie que, surtout pour les hommes, notre sens de l'humour ne mûrit jamais vraiment.
Le spectacle était idiot et hyperbolique et ils se moqueraient constamment de son petit budget avec des conceptions de décors délibérément mauvaises. Les blagues étaient essentiellement des blagues de cracker de Noël et des gags phalliques ont conféré. J'ai adoré et je le fais toujours. 10 ans, je ne savais pas que c'était OK pour les adultes de trouver ce genre de chose drôle. Plus simple que ça, ça m'a fait rire.
Rik Mayall m'a fait rire et c'est ce qui compte vraiment la vie qui compte vraiment, cela vaut la peine d'être vécu. C'est à peu près la même chose avec les musiciens, leur travail apporte de la lumière à votre vie et crée des liens avec les amis et la famille. Ils fournissent les signets de votre vie. Nous avons besoin de plus que de travail et de payer des factures et c'est là que les musiciens, les acteurs et les artistes et les comédiens interviennent vraiment, ainsi que votre famille.
Et cela vaut aussi pour les footballeurs. Des millions et des millions de personnes dans le monde ont fait un bug à un moment donné de leur vie et, presque contre leur volonté, ont décidé de faire du football un point central de leur vie, de leurs personnalités. Cette chose sur laquelle nous n'avons absolument aucun contrôle et, dans le grand schéma des choses, n'a pas vraiment d'importance.
Mais c'est important. Et les footballeurs deviennent tellement pour nous parce qu'ils sont capables de nous donner ces moments transcendantaux qui sont bien plus qu'un moment dans le temps. Ils signifient bien plus qu'une belle façon de passer nos loisirs. Ils signifient quelque chose pour nous et nous nous en souvenons pour toujours.
Que se passe-t-il d'autre dans votre vie qui vous fera littéralement sauter de haut en bas en criant d'une manière que vous ne pouvez pas contrôler? Cela vous fera crier et jurer à haute voix en présence de milliers d'étrangers qui ne cligneront pas un œil en réponse? Les footballeurs sont ceux qui nous donnent ces moments.
Lorsque Pierre Emerick Aubameyang a quitté le club en janvier 2022, j'ai écrit cette pièce. Quelle que soit l'eau qui a passé sous le pont depuis et quels que soient les nuages autour de son départ, Aubameyang sera toujours au cœur de mon histoire de vie. Ma fille est née quelques heures après la finale de la FA Cup 2020 et j'ai regardé le match avec ma femme pendant qu'elle était en travail.
Ce jeu et ces objectifs sont inexorablement liés au plus grand jour de ma vie. Il y a de fortes chances que son nom soit mentionné lors de mes funérailles. Ma fille n'est pas assez vieille pour avoir encore entendu l'anecdote de ce jour; Mais c'est dans le poste. Et j'espère qu'elle et moi sommes là assez longtemps pour qu'elle devienne complètement, les yeux qui s'ennuient.
Le dernier but de Diogo Jota pour Liverpool a été un but gagnant dans un Derby du Merseyside en route pour remporter la Premier League. En ce qui concerne le type d'objectif que vous pouvez marquer dans le football d'élite, c'est dans les 0,5% les plus importants en termes d'importance et le sentiment et la mémoire qu'il aura donnée aux fans de Liverpool qui en ont été témoins.
Si vous êtes un fan des Wolves de moins de 70 ans, c'est la meilleure période de l'histoire du club que vous ayez jamais connue. Il y a de fortes chances que Diogo Jota soit le meilleur joueur que vous ayez jamais vu jouer pour votre club. Son nom a certainement noté ce morceau de papier lorsque vous avez la discussion.
Son décès m'a fait réfléchir à Jose Reyes et à la façon dont les fans d'Arsenal ont fusionné son objectif contre Middlesbrough en 2004 à la nouvelle de son décès. J'étais derrière le but final de l'horloge dans lequel il a tiré ce tir et, en termes d'exaltation brute, c'est l'un des moments les plus viscéraux de ma vie, du football ou autrement. Je ne l'oublierai jamais.
Dans le documentaire magnifiquement conçu «Finding Jack Charlton», Charlton est montré dans ses dernières années vivant avec la démence. Il y a une belle scène déchirante où il a du mal à se souvenir de son temps en tant que manager de l'Irlande ou de la finale de la Coupe du monde de 1966. Ensuite, on lui montre un clip du défenseur irlandais Paul McGrath.
C'est comme si quelqu'un avait allumé une lumière. «Paul McGrath! Il dit, avant de regarder la caméra et de sourire. C'est le pouvoir que ces footballeurs ont sur nous et c'est pourquoi, lorsqu'ils passent, surtout lorsqu'ils passent beaucoup trop jeunes dans des circonstances aussi tragiques, cette perte est tellement ressentie.