Quand Arsenal a signé Dennis Bergkamp à l'été 1995, mon voisin, également fan d'Arsenal, a frappé à ma porte un dimanche matin. J'ai ouvert et il n'a rien dit. Il tenait juste un journal tabloïd avec la page arrière montrant et un énorme sourire sur son visage. Je m'en souviendrai toujours.
Quand Arsenal a signé Sol Campbell à l'été 2001, la nouvelle s'est sentie si sismique que je suis allé au pub avec quelques amis de soutien d'Arsenal (Wetherspoons à Bromley si vous devez savoir) juste pour en parler, pour faire surface l'énormité et pour célébrer. Les endorphines coulaient et nous avions juste besoin de décompresser.
Lorsque Arsenal a signé Mesut Ozil à l'été 2013, je travaillais dans un bureau du centre de Londres et vivais à Balham dans le sud-ouest de Londres. C'était une maison de houblon à tube relativement courte de Charing Cross, mais alors que la nouvelle commençait à percoler un accord potentiel pour Ozil, j'ai évité London Underground et ramené le bus.
Cela a doublé mon temps de trajet dans le fug de la circulation des heures de pointe, mais je ne voulais pas aller sous terre et perdre mon signal téléphonique. Je me suis assis sur le pont supérieur du bus en faisant défiler ma chronologie Twitter. En 1995, les médias tabloïds contrôlaient le flux d'informations et vous avez dû acheter un article pour prendre conscience d'une grande signature.
En 2001, nous avions la messagerie texte, que mes amis et moi nous sommes rencontrés physiquement et parlons de l'un des plus sismiques et – avouons-le – des transferts drôles de l'histoire du club. Bien sûr, nous n'avions aucun moyen de boire dans la réaction, les retombées et les larmes dodues et juteuses de la base de fans de Tottenham autre qu'en envoyant des textos fans des Spurs que nous savions (aucune réponse n'était à venir).
Lorsque la signature d'Ozil a été confirmée en 2013, c'était en grande partie une expérience numérique, mais cela lui a donné une échelle beaucoup plus grande. Pourtant, il a encore abouti à un convergeage physique sur le stade. Les fans locaux d'Arsenal ont littéralement fait le pèlerinage au stade, probablement pour dépenser une partie de cette énergie et de cette excitation dans le vain espoir que d'autres fans auront eu la même idée. À ce moment-là, les journalistes de Sky Sports News se rassemblant à l'extérieur des stades et des terrains d'entraînement pour faire rapport sur les transferts étaient un grand phénomène culturel.
Au moment où Arsenal a signé Mesut Ozil du Real Madrid – YouTube
C'est la chose à propos des transferts, bien que les grands et inattendus soient capables de produire cette ruée de dopamine, ils n'offrent pas toujours la même avenue pour exprimer la joie comme le fait un grand objectif. En plus de cela, de nos jours, les transferts sont très télégraphiés. Nous avons tendance à les connaître longtemps avant qu'ils ne se produisent – contrairement à un grand objectif.
Martin Zubimenddi est l'un des meilleurs joueurs à déplacer pendant cette fenêtre de transfert, mais il y a eu un manque de fanfare lorsque sa signature a été confirmée. Le fait qu'il soit un bal jouant le milieu de terrain y contribue probablement. C'est un peu comme acheter une nouvelle chaudière, assez cher, pas vraiment excitant mais très nécessaire. Cependant, l'excitation de son arrivée a été largement réprimée par le fait que nous connaissions sa signature des mois avant son arrivée.
L'une des raisons pour lesquelles la signature d'Ozil était tellement fêtée n'était pas seulement à cause de la qualité du joueur lui-même, mais du contexte qui l'entourait. Après plusieurs années à vendre nos meilleurs joueurs et à opérer avec un budget relativement serré, Arsenal a fortement informé que l'été 2013 était lorsque la Pinata allait se casser.
Puis pendant trois mois et plus, la seule signature d'Arsenal était Yaya Sanogo sur un transfert gratuit, un joueur qui envisageait littéralement la retraite pour devenir un facteur. Je ne suis pas nécessairement d'accord avec le légendaire fan de Chris Hudson Arsenal TV Rant de cet été, une complainte frustrée qui a vraiment aidé à lancer la chaîne à la gloire. Mais il ne fait aucun doute que ce que Chris a ressenti était largement ressenti à travers la base des fans (et il n'y avait pas non plus de remise en question son authenticité).
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La signature d'Ozil était une putain d'éclatement, à la fois en raison de l'immédiateté de la fenêtre de transfert dans laquelle il s'est produit, mais aussi à cause des années qui l'ont précédé. Un an auparavant, Arsenal a vendu Robin van Persie à Manchester United. Deux étés auparavant, ils ont vendu Fabregas et Nasri et ont enduré un été si cataclysmique, il mérite sa propre pièce du West End.
Donc, même si cela semblait un peu absurde que les fans d'Arsenal se soient littéralement rassemblés autour du stade pour danser dans la rue quand Ozil a signé, le moment a eu la sensation d'Andy Dusfrane émergeant de l'égout sous la pluie à la fin de la rédemption de Shawshank. Il a marqué le passage d'une époque parcimonieuse en quelque chose de plus prospère. (Les années qui ont suivi ne se sont pas entièrement révélées de cette façon, bien sûr, l'avenir fait des imbéciles de nous tous).
L'une des autres raisons pour lesquelles elle a également produit tant de jubilation était parce que tout s'est produit si rapidement. En 1995 avec Bergkamp et 2001 avec Campbell, il y avait des spéculations sur le transfert, mais la plupart étaient de la barre latérale du journal ou de 1,99 £ par minute.
À l'âge des médias sociaux, dirigé par des journalistes comme David Ornstein, les informations de transfert étaient maintenant à portée de main chaque minute de chaque jour. Il y avait peu ou pas de spéculations sur Ozil jusqu'au jour où la signature a été achevée. En 2013, c'était déjà assez rare. En 2025, une telle occurrence est presque éteinte.
Ce qui m'amène à Ebelechi Eze. En toute honnêteté, il y avait eu beaucoup de rapports cet été qu'il était un joueur pour lequel Arsenal s'intéressait.
Il est un joueur vraiment amusant et attaquant et Arsenal est une équipe qui s'est senti un peu courte en arrière et des côtés dans le département d'attaque la saison dernière. Il est un ancien joueur de l'académie et un fan d'Arsenal et, surtout, il était sur le point de rejoindre Tottenham avant de tirer le bouchon et de se diriger vers la lumière. En plus de cela, tout s'est produit en l'espace de quelques heures.
Le voyage depuis la rémunération de Trossard augmente à Havertz pour la signature d'Eze par les Spurs par le détournement de Spurs a été une vraie montagne russe à une époque où les transferts sont devenus extrêmement importants pour notre expérience partagée en tant que fans, mais aussi où les informations sont si télégraphiées qu'il y a si peu de surprises.
Il y a quelques années, j'ai écrit sur la façon dont la signature de Kieran Tierney de Celtic avait un certain appel à la vieille école pour les fans qui se souviennent de la signature de Charlie Nicholas (avant mon temps). La signature d'Eze de Crystal Palace a le même appel rétro à ceux d'entre nous qui se souviennent de la signature d'Ian Wright (en particulier pour ceux, comme moi, qui ont grandi dans le sud de Londres). C'est sortir la banane meurtrie et la tribu appelée Cassette Time.
Il y a des débats à avoir, bien sûr, dans quelle position Eze s'inscrit, mais il est indéniable que ses qualités sont nécessaires dans cette équipe d'Arsenal. Cela me rappelle un peu les femmes d'Arsenal qui signalent Mariona de Barcelone l'été dernier. Arsenal était une équipe qui manquait d'un peu de créativité et luttait contre les blocs bas, alors ils sont allés signer l'un des meilleurs joueurs créatifs du jeu.
Il y avait des rides quant à l'endroit où elle a parcouru; Elle a joué à gauche, à droite et en tant que 10 avant de s'installer finalement dans un rôle de Midfield Santi Cazorla. En fin de compte, peu de ce bricolage était important, Arsenal a remporté la Ligue des champions et Mariona a remporté le joueur de l'année WSL et PFA.
Pour moi, c'est le genre de signature de Manchester City dans leur pompe, ou que Chelsea a fabriqué sous Abramovic. La moitié arrière de votre équipe a besoin d'assemblage minutieux, en attaque, il y a plus de sentiment d'empilement des talents et de permettre aux choses de se trier. Si un grand acteur tombe au bord du chemin en conséquence, eh bien, c'est juste le coût des affaires (et vous pourriez même gagner de l'argent à partir des ventes en conséquence, imaginez cela!)
Il semble que si vous excusez le langage, comme un mouvement de gros chien. Mais encore une fois, tout aussi important, c'est vraiment, vraiment drôle parce que, selon les mots de notre cher ami Michael Keshani, la blague est en quelque sorte toujours à Tottenham. Et dans ce monde froid, incertain et assez fou, cette constance est réconfortante.