Sports Mole revient sur certaines des meilleures et des pires importations de Serie A en Premier League.
Le pipeline Serie A vers Premier League n’est pas utilisé aussi fréquemment que les autres cinq ligues du top 5, mais de nombreux joueurs ont quand même fait le pas au cours des trois dernières décennies, avec plus ou moins de succès.
La fenêtre d’été 2025 a vu des personnalités comme Tijjani Reijnders, Giovanni Léoni, Malick Thiaw, Dan Ndoye, Loum Tchaouna, Enzo Le Fée, Jaka Bijol et Samuel Chukwueze échangent tous la Serie A contre les côtes britanniques.
Les clubs de Premier League ont connu un succès mitigé en débauchant des joueurs de l’élite italienne, certains devenant des superstars dignes du Temple de la renommée, tandis que d’autres ont été écartés en quelques mois.
Ici, Sports Mole revient sur les cinq meilleures recrues de Serie A de la Premier League, tout en notant également certains de ceux qui ont eu des difficultés avec la vie en Angleterre.
Après avoir joué contre Liverpool en demi-finale de la Ligue des champions en 2017-18, Alisson a été acheté par les Reds pour un montant record de 67 millions de livres sterling pour un gardien de but, qui a duré quatre semaines.
Kepa Arrizabalaga a exigé des frais plus élevés de Chelsea, mais l'héritage d'Alisson dépasse de loin celui de l'Espagnol, car il est le meilleur gardien de la Premier League depuis près d'une décennie, étant l'une des recrues les plus importantes de Liverpool dans son histoire récente.
Après qu'une série de gardiens de but décevants aient enfilé le maillot de Liverpool, l'arrivée d'Alisson a déclenché une ère de succès qui a donné lieu à deux titres de Premier League, une Ligue des Champions et les deux coupes nationales d'Angleterre, remboursant ainsi entièrement les frais de transfert substantiels que le club était prêt à payer.
4 : Dennis Bergkamp (Inter Milan à Arsenal, 1995)
Bien surnommé le « Néerlandais qui ne vole pas » en raison de sa peur de voler, Bergkamp a certainement figuré haut dans les estimations des supporters d'Arsenal au cours de son séjour d'une décennie dans le nord de Londres, après avoir rejoint l'Inter pour 7,5 millions de livres sterling en 1995.
L'un des footballeurs les plus doués techniquement de tous les temps, Bergkamp a parfaitement résumé le « football total », né dans son pays natal, les Pays-Bas, et qui lui a valu un grand succès avec les Gunners.
Marquant 87 buts et fournissant 94 passes décisives au cours de son passage en Premier League, Bergkamp a été triple champion, ajoutant également trois FA Cup à son palmarès et se méritant une statue à l'extérieur des Emirats pour le service qu'il a rendu au club.
Mentions déshonorantes :
Bien qu'il y ait eu de nombreuses réussites pour les joueurs quittant la Serie A, il y a eu également une bonne part d'échecs, plus récemment à Manchester United, dont les signatures coûteuses d'Andre Onana et Rasmus Hojlund ont été des erreurs très coûteuses, compte tenu de leur fin de moitié inférieure en 2024-25.
Aucun club n'a dépensé autant d'argent que Chelsea, qui a dépensé près de neuf chiffres pour ramener Romelu Lukaku au club avec peu d'effet, rejoignant une longue liste d'attaquants de Serie A qui n'ont pas réussi à le couper à Stamford Bridge, dont Andriy Shevchenko, Adrian Mutu et Hernan Crespo.
Aucun club n'a un taux de frappe plus mauvais sur le marché italien que West Ham, qui a dépensé beaucoup d'argent pour Gianluca Scamacca, mais il a eu autant d'impact sur l'équipe que les flops précédents Simone Zaza et Marco Boriello, qui heureusement pour les Hammers, n'étaient qu'en prêt.
Comme nous le verrons bientôt, un milieu de terrain venant de Serie A a connu un succès sans précédent en Premier League, mais on ne peut pas en dire autant de Juan Sebastian Veron et d'Alberto Aquilani, qui ont tous deux réclamé d'énormes cachets, mais n'ont jamais montré la même forme qu'ils ont réussi en Italie.
Everton est un autre club qui a eu très peu de succès sur le marché italien, comme le montre l'échec de l'international Azzurri Moise Kean en 2019, et avant lui, l'arrivée de l'Inter Andy van der Meyde est un nom qui reste tristement célèbre au sein de la base de fans en raison de ses délits hors du terrain qui n'ont pas été bien accueillis par le manager David Moyes, qui a été fortement critiqué par le Néerlandais depuis sa retraite.
3 : Patrick Vieira (AC Milan à Arsenal, 1996)
Un autre homme immortalisé par les supporters d'Arsenal est Vieira, arrivé un an plus tard en provenance du rival de l'Inter, l'AC Milan, pour 3,5 millions de livres sterling, dans le cadre de l'une des plus grosses affaires de l'histoire de l'élite anglaise.
Vieira reste l'un des plus grands joueurs de l'histoire d'Arsenal, capitaine de l'équipe lors de son invincible titre en 2003-04, au cours d'une saison qui l'a également vu nommé dans l'équipe de la saison de Premier League pour la sixième fois consécutive.
Milieu de terrain complet, capable de marquer des buts importants, de créer des occasions, d'être un destructeur dans la salle des machines, de diriger le jeu avec la possession et de faire preuve d'un excellent leadership, Vieira a remporté trois titres et quatre FA Cup avec Arsenal avant de retourner en Italie pour signer à la Juventus.
2 : Mohamed Salah (de Rome à Liverpool, 2017)
Un an avant que Liverpool ne signe Alisson des Giallorossi, ils ont conclu un accord pour amener l'ailier égyptien Salah au club, avec quelques réserves, compte tenu de son passage décevant à Chelsea quelques années plus tôt.
Salah a dissipé ces doutes de manière catégorique, marquant 44 buts lors de sa première saison avec le club – son plus haut total en une campagne – et il a continué à revendiquer le statut de légende à Anfield.
Les 36 millions de livres sterling dépensés pour Salah sont une somme négligeable si l'on considère ce qu'il a offert au club, troisième dans la liste des buteurs de tous les temps avec 246 buts en 404 apparitions, dont 187 en Premier League, ce qui fait de lui le meilleur buteur non anglais de l'histoire de la compétition – une ligue qu'il a remportée deux fois.
Mentions honorables :
Sélectionner seulement cinq joueurs pour cette liste était un défi, il est donc important de mentionner certaines des autres importations de Serie A qui ont eu un impact important sur le jeu anglais.
Chelsea est de loin le club anglais le plus actif sur le marché italien, et aucun n'a eu un plus grand impact que Gianfranco Zola, arrivé en 1996, la même année, ses compatriotes Gianluca Vialli et Roberto Di Matteo ont déménagé à Stamford Bridge.
Zola a joué plus de 300 matchs pour Chelsea et est finalement devenu assistant du club aux côtés de Maurizio Sarri, tandis que Vialli a été brièvement entraîneur, remplaçant Ruud Gullit, un autre importateur de Serie A chez les Blues plus tard dans sa carrière de joueur, et personne n'oubliera Di Matteo menant Chelsea à son tout premier titre en Ligue des champions en 2012.
Edwin van der Sar est un autre qui mérite le respect. Il a rejoint Fulham en provenance de la Juve en 2001 et a passé une décennie dans le football anglais, faisant notamment partie de l'équipe extrêmement réussie de Manchester United à la fin des années 2000, qui a remporté trois titres consécutifs et la Ligue des Champions en 2008.
À un niveau légèrement inférieur, Newcastle United a également eu du plaisir à faire du shopping en Serie A, car bien qu'il n'ait pas eu un impact énorme au cours de ses deux années au club, Faustino Asprilla a rejoint Parme et a réussi un célèbre tour du chapeau contre Barcelone, tandis que Sandro Tonali est devenu l'un des meilleurs milieux de terrain de la Premier League au cours de l'année écoulée après avoir quitté Milan.
S'il y avait beaucoup de choses à critiquer à propos de Mario Balotelli, il était également impossible à détester, devenant l'un des personnages modernes de la Premier League, et il restera à jamais gravé dans le folklore pour avoir inscrit le très célèbre but de Sergio Aguero qui a valu à Man City son premier titre en Premier League.
1 : Thierry Henry (Juventus à Arsenal, 1999)
Certains sourcils se sont levés lorsqu'Arsène Wenger a amené Henry à Highbury après un bref passage raté à la Juventus, mais le Français a remboursé instantanément les frais de 11 millions de livres sterling, marquant 26 buts lors de sa première campagne, avant de se renforcer.
Souvent considéré comme le joueur le plus important de la ligue, Henry a marqué 226 fois en seulement huit ans avec Arsenal, remportant deux titres de champion et trois FA Cup, tout en réalisant la saison de sa vie en 2003-04.
Alors qu'Arsenal n'est devenu que le deuxième club de l'histoire du football anglais à rester invaincu au cours d'une saison de championnat, Henry a remporté le Soulier d'Or européen cette année-là avec 30 buts, balayant les distinctions nationales individuelles, tout en terminant également deuxième du prix du Joueur mondial de l'année de la FIFA, juste après avoir terminé deuxième lors du vote pour le Ballon d'Or 2003.
