Sports Mole se penche sur les 10 plus grands partenariats de frappe de l'histoire de la Premier League.
L'évolution moderne vers les formations 4-3-3 signifie que le partenariat de frappe à l'ancienne est aujourd'hui rare dans le football de Premier League.
Si des partenariats particulièrement prolifiques peuvent encore se démarquer, ils ne sont plus aussi courants qu’ils l’étaient autrefois dans ce pays, la Premier League comptant des duos véritablement emblématiques.
Ici, Sports Mole revient sur les 10 plus grands partenariats marquants de l’histoire de la Premier League.
Surnommés le partenariat « Fire and Ice », Eidur Gudjohnsen et Jimmy Floyd Hasselbaink ont tous deux rejoint Chelsea à l'été 2000 et ont contribué à jeter les bases du club qui Roman Abramovich est finalement devenu un challenger régulier pour le titre en Angleterre et en Europe.
Le duo a passé quatre ans ensemble jusqu'à ce que Hasselbaink parte pour Middlesbrough, faisant 121 apparitions côte à côte au cours de cette période.
Le premier d'entre eux – le Community Shield 2000 – a apporté le seul trophée qu'ils partageraient ensemble, mais les fans de Chelsea se souviennent toujours avec tendresse de leur jeu de liaison, malgré le plus grand succès et les grosses signatures qui ont suivi depuis.
Gudjohnsen et Hasselbaink ont marqué 109 fois en Premier League à eux deux lors de leur séjour commun à Stamford Bridge, et ont combiné directement pour 13 buts.
Bien qu'il existe encore des exemples de duos de frappe formidables, une version de ce qui est maintenant presque éteint en Premier League est le duo grand homme, petit homme.
Kevin Phillips et Niall Quinn en étaient l'exemple archétypal, le duo renvoyant Sunderland, nouvellement promu, à la septième place en 1999-2000, alors que Phillips profitait au maximum des nombreux renversements de Quinn.
L'Anglais a inscrit 30 buts – suffisamment pour lui valoir le Soulier d'Or cette saison-là – mais Quinn a également plus que joué son rôle sur le front des buts, en marquant 14 à son actif.
Ce total combiné de 44 buts à eux deux est amélioré par seulement quatre autres duos au cours d'une seule campagne de Premier League, mais ils n'étaient pas seulement des merveilles d'une saison et ont enregistré au total 91 buts à eux deux au cours de leur séjour ensemble dans l'élite.
Le duo s'est associé directement pour neuf buts en Premier League avant que Quinn ne prenne sa retraite en 2002.
La première entrée de Cole dans cette liste vient de ses années prolifiques à Newcastle, comme Les artistes de Kevin Keegan ont pris d'assaut la Premier League après leur promotion en 1993.
Cole a été rejoint par Peter Beardsley avant leur retour dans l'élite, et ils n'ont pas perdu de temps pour s'imposer comme un duo redoutable, marquant un nombre incroyable de 55 buts à eux deux au cours de la campagne – un record de Premier League pour un duo qui tient toujours à ce jour.
Beardsley a contribué avec 21 d'entre eux et a également agi en tant que fournisseur de Cole en marquant un record de 34 buts en seulement 40 apparitions, remportant ainsi le Soulier d'Or de la Premier League.
Le partenariat a finalement été de courte durée alors que Cole a finalisé son déménagement choc vers Manchester United, mais au cours de leurs 57 matchs ensemble, ils se sont directement liés pour marquer 11 fois – un ratio encore meilleur que celui dont Cole bénéficiait avec son partenaire de frappe le plus communément associé.
Autre duo dont le temps ensemble a été relativement court, le partenariat « SAS » de Luis Suarez et Daniel Sturridge restera néanmoins longtemps dans la mémoire des fans de Liverpool.
Leur seule saison complète ensemble s'est finalement terminée par un chagrin puisque Liverpool a raté de peu le titre de Premier League 2013-14, mais ce n'était pas dû au manque de buts marqués – dont 52 ont été inscrits par Suarez ou Sturridge.
Seuls Cole et Beardsley peuvent battre ce total en une seule campagne de Premier League, mais le départ de Suarez à la fin de la saison les a empêchés d'ajouter davantage à leur héritage en tant que duo marquant.
Néanmoins, cette saison scintillante à elle seule – couplée à 11 contributions directes à des buts entre eux en Premier League et 14 toutes compétitions confondues – leur vaut une place sur cette liste.
Le premier duo encore actif de cette liste, sur les seules statistiques, Harry Kane et Son Heung-min pourrait à juste titre prétendre être le meilleur partenariat frappant que la Premier League ait jamais connu.
Après tout, les deux hommes se sont directement associés pour 34 buts en Premier League, soit au moins 14 de plus que n'importe lequel des autres duos illustres de cette liste.
En effet, leur total sans précédent de 14 participations directes à des buts ensemble la saison dernière dépasse la plupart des autres partenariats de cette liste, il ne fait donc aucun doute qu'ils méritent leur place.
Au cours de leur séjour chez les Spurs, ils ont marqué un total combiné de plus de 200 buts rien que dans l'élite, mais le principal obstacle à leur progression dans cette liste est leur manque de trophées.
En effet, ils constituent le dernier duo du compte à rebours qui a mis fin à son partenariat sans titre de Premier League à célébrer.
Le partenariat original de la Premier League « SAS », le temps passé par Alan Shearer aux côtés de Chris Sutton a été relativement bref, mais a inspiré le succès de Blackburn pour le titre de conte de fées en 1994-95.
Jusqu'aux exploits de Kane et Son la saison dernière, c'était Shearer et Sutton qui détenaient le record d'une saison pour le plus grand nombre de buts combinés, en accumulant 13 dans cette campagne victorieuse et 14 au total.
Comme le suggère cette statistique, leur deuxième saison ensemble a été beaucoup moins réussie car Blackburn a été rapidement ramené sur terre – non aidé par les blessures de Sutton – et Shearer est ensuite parti pour Newcastle dans un transfert record du monde.
Cependant, ils restent l'un des duos les plus emblématiques de la Premier League grâce à leurs 49 buts combinés en 1994-95, un total seulement amélioré par deux autres duos au cours d'une seule campagne.
Shearer en a fourni 34 en 42 matchs, tandis que Sutton a plus que joué son rôle avec 15 buts.
Un exemple de la définition plus moderne d'un partenariat de frappe, le pressing incessant, l'investigation et le but prolifique de Mohamed Salah et Sadio Mane ont contribué à ramener Liverpool au sommet du football anglais pour la première fois en 30 ans.
Parfois, leur partenariat a semblé tendu, l'un semblant frustré par le désir de l'autre de marquer plutôt que d'aider, mais il n'y a aucun doute sur leur efficacité à conduire Liverpool à devenir champion d'Angleterre, d'Europe et du monde.
Après l'arrivée de Salah en 2017, les deux hommes se sont directement liés pour 29 buts en Premier League et ont marqué un total de 195, Salah contribuant à 118 d'entre eux et Mane 77.
La campagne 2018-19 les a vu combiner 44 buts en Premier League – les partageant à parts égales à 22 chacun – et alors que seulement six autres duos de frappeurs ont dépassé les 40 buts au cours d'une saison précédente, Salah et Mané l'ont fait deux fois et ont dépassé 30 buts au cours de toutes leurs saisons ensemble.
La fin des années 1990 a peut-être apporté de nombreux titres de Premier League et un triplé inoubliable, mais de nombreux fans de Manchester United peuvent considérer le milieu et la fin des années 2000 avec encore plus d'affection, car ils ont eu droit à un football offensif passionnant.
Wayne Rooney et Cristiano Ronaldo ont joué un rôle central dans cette troisième grande équipe de Sir Alex Ferguson, menant les Red Devils à six trophées au cours de leurs cinq saisons complètes ensemble, dont trois titres de Premier League et la Ligue des Champions 2008 – un triomphe pour leur troisième amigo, Carlos Tevez a également eu son mot à dire.
Tous deux presque imparables à leur meilleur niveau, Rooney et Ronaldo ont surmonté les retombées d'un clin d'œil lors de la Coupe du monde 2006 pour s'associer directement pour 20 buts en Premier League, ainsi que pour marquer un total de 145 fois dans l'élite, au cours de leur séjour ensemble à Old Trafford.
Toutes compétitions confondues, ce total s'élève à 209 buts combinés, alors qu'un partenariat entre deux des plus grands joueurs du club de tous les temps a répondu à toutes les attentes, et plus encore.
2. Andy Cole et Dwight Yorke (Manchester United)
Quand quelqu’un évoque un partenariat de grève dans le football national anglais, Andy Cole et Dwight Yorke sont l’exemple qui viendra immédiatement à l’esprit de la majorité.
Le mot le plus couramment utilisé pour décrire leur compréhension est télépathique, et l’axe Yorke-Cole reste à ce jour la norme par laquelle les duos marquants sont mesurés. Il est également facile de comprendre pourquoi ; Yorke et Cole ont noué une relation immédiate après que le premier a rejoint le club, combinant 53 buts toutes compétitions confondues alors que Manchester United a remporté un triplé historique de Premier League, FA Cup et Ligue des Champions.
Le duo a ensuite inscrit 43 autres buts la saison suivante et a confirmé son titre de 1998-99 avec deux autres en 1999-2000 et 2000-01.
Leur statut d'icône est en grande partie né de leurs exploits lors de la campagne triplée – le plus célèbre étant un geste exquis d'une touche qui a déchiré Barcelone – mais ils sont tenus à l'écart de la première place par le fait qu'ils se sont « seulement » liés directement pour neuf buts rien qu'en Premier League.
Thierry Henry et Dennis Bergkamp ne seront pas en tête des classements de buts combinés, tandis que leur jeu de liaison directe se situe également quelque part au milieu du tableau de cette liste particulière, mais c'est le mélange de longévité, de succès et de qualité qui les établit comme le plus grand partenariat de frappe de l'histoire de la Premier League.
Bergkamp a été choisi comme le créateur élégant et est adoré par de nombreux fans d'Arsenal encore plus que Henry – le meilleur buteur du club de tous les temps et peut-être le choix le plus courant pour le meilleur joueur de Premier League de tous les temps.
Ensemble, ils ont parfaitement travaillé et l'admiration de l'un pour l'autre est palpable à chaque fois qu'ils parlent l'un de l'autre.
Au total, ils se sont directement liés pour 18 buts en Premier League – le double du nombre de Yorke et Cole – et ont combiné exactement 200 buts à eux deux dans l’élite pendant leur séjour ensemble.
Il ne fait aucun doute qui était le principal buteur parmi eux – Henry a marqué 164 des 200, tandis que Bergkamp n'a pas réussi à atteindre le double des buts en championnat au cours d'aucune des saisons de Henry au club – mais les deux semblaient prospérer dans leurs rôles.
Pendant leur séjour au nord de Londres, le duo a aidé Arsenal à remporter deux FA Cup et deux titres de Premier League, le plus célèbre étant la campagne des « Invincibles » de 2003-04.
Il s'agit de leur saison combinée la plus marquante en championnat – 34 buts, dont Henry a contribué 30 – mais le Français est le premier à souligner qu'il s'agissait d'un partenariat loin d'être unilatéral et que Bergkamp était tout aussi important pour Aux côtés d'Arsène Wenger tel qu'il était.
