L'entraîneur-chef de Chelsea, Enzo Maresca, a suggéré qu'il souhaitait qu'Estevao Willian ignore toute comparaison avec l'ailier de Barcelone Lamine Yamal.
Les géants de la Premier League et de la Liga s'affrontent en Ligue des champions mardi soir dans ce qui est une confrontation gigantesque entre deux des plus grands clubs de football européen.
Les deux équipes ayant progressé depuis qu'Enzo Maresca et Hansi Flick ont été nommés entraîneurs-chefs respectifs l'année dernière, un match de grande qualité est attendu dans l'ouest de Londres.
Cependant, toute l'attention est portée sur Estevao et Yamal – sans doute les deux meilleurs joueurs de 18 ans du football mondial – qui s'affrontent sur les flancs.
S'exprimant lors d'une conférence de presse lundi, Maresca a réitéré sa conviction qu'Estevao deviendrait un joueur vedette de Chelsea, tout en souhaitant s'éloigner des comparaisons fréquemment faites avec la superstar adolescente de Barcelone.
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Maresca parle des comparaisons entre Estevao et Yamal
L'Italien a déclaré : « Estevao joue déjà à un haut niveau, à commencer par le Brésil. Bien sûr, il est très jeune, c'est sûr, il peut faire beaucoup de choses mieux, mais nous sommes très heureux avec lui.
« Maintenant, pour moi, c'est plus ou moins la même chose que j'ai dit à propos de Pedri, c'est bien pour les gens qui aiment le football de regarder des joueurs comme Estevao, Lamine Yamal, Pedri – c'est la beauté du football.
« Nous sommes heureux qu'Estevao soit avec nous et c'est sûr qu'il va bien faire. »
Lorsqu'il a été poussé plus loin sur Estevao et Yamal, Maresca a ajouté : « Il va certainement être un joueur important pour ce club, sans aucun doute.
« La chose la plus importante pour Estevao est qu'il doit profiter pleinement, il doit être heureux, et ne pas penser à être meilleur que tel ou tel joueur ou un autre joueur, mais seulement penser à lui-même et essayer d'être meilleur que lui jour après jour, essayer de travailler dur, de s'améliorer et c'est sûr qu'il sera un des meilleurs joueurs de ce club. »
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Comment Estevao et Yamal se comparent-ils ?
Estevao ayant représenté le club brésilien de Palmeiras avant de rejoindre Chelsea cet été, sa carrière a suivi une trajectoire différente de celle de Yamal.
Estevao n'a inscrit que quatre buts et une passe décisive en 16 matchs pour Chelsea, mais a contribué 27 buts et 15 passes décisives en 83 matchs pour Palmeiras.
Peut-être plus particulièrement, Estevao compte déjà cinq buts en 11 matches avec le Brésil, chacune de ses frappes provenant de ses six dernières sorties internationales.
En comparaison, Yamal compte six buts en 23 sélections pour l'Espagne, et a joué un rôle clé dans son triomphe à l'Euro 2024 l'année dernière.
Pour Barcelone, un nombre incroyable de 31 buts et 42 passes décisives ont été enregistrés en 118 apparitions, garantissant que Yamal mérite d'être considéré comme bien plus établi qu'Estevao à ce stade de leurs carrières respectives.