Lorsque l’Égypte a remporté la Coupe d’Afrique des Nations 2010 et s’est assuré un septième titre, les supporters ne s’attendaient pas à ce que ce soit le dernier depuis de nombreuses années.
Depuis ce triplé, les Pharaons n'ont connu que des déceptions lors de la Coupe des Nations, s'inclinant face au Cameroun en 2017 malgré un premier but grâce à Mohamed Elneny et n'ayant pas profité de l'héroïsme de Gabaski en refusant dans un premier temps Sadio Mané en finale de l'édition 2021, tombant finalement aux tirs au but.
En conséquence, l’Égypte se lance dans la CAN 2023 avec un objectif unique : réaffirmer sa domination continentale et décrocher un huitième titre, un record.
Au centre de ces ambitions se trouve Mohamed Salah, le talisman incontesté et capitaine qui a frôlé à deux reprises le trophée.
Aujourd’hui âgé de 33 ans, Salah sait que ce tournoi – sa cinquième CAN et son troisième en tant que capitaine – représente peut-être sa dernière opportunité de conquérir l’Afrique et de combler le vide flagrant de sa légendaire armoire à trophées.
Ici, Sports Mole examine les difficultés de l'attaquant à Liverpool cette saison, l'ambition de l'Égypte de mettre fin à sa sécheresse continentale et ce que le succès pourrait signifier pour l'héritage de Salah dans le football africain.
La forme de Salah à Liverpool et la récente controverse
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La campagne actuelle a été inhabituellement turbulente pour Salah à Anfield, sa production montrant une baisse notable par rapport aux sommets des années précédentes.
Salah n’a marqué que cinq buts en 20 apparitions dans toutes les compétitions jusqu’à présent au cours de la saison 2025-26, un contraste frappant avec sa forme sensationnelle de 2024-25, où il a marqué 34 buts en 52 sorties et a remporté son troisième prix de joueur PFA de l’année.
Selon FbrefSalah tire moins, tente plus de tirs de plus loin cette saison par rapport à la saison dernière et touche beaucoup moins le ballon dans la surface de réparation en 2025-26 (6,79) par rapport aux saisons précédentes dans le Merseyside – 9,49, 8,55, 8,22, 9,80, 8,04, 9,09, 7,53 et 7,52. 2024-25, 2023-24, 2022-23, 2021-22, 2020-21, 2019-20, 2018-19 et 2017-18, respectivement.
Cette baisse d'efficacité a coïncidé avec une période de frictions importantes sous la direction de l'entraîneur-chef Arne Slot.
Les tensions ont atteint un point d'ébullition plus tôt ce mois-ci lorsque Salah a été mis sur le banc pour trois matches consécutifs de Premier League, dont un match nul 3-3 contre Leeds United.
L'attaquant a ensuite déclenché une tempête médiatique en affirmant qu'il était ciblé par le club, ce qui a conduit à son exclusion temporaire de l'équipe pour un affrontement crucial en Ligue des champions avec l'Inter Milan.
Alors que Slot a depuis insisté sur le fait que le club avait tourné la page et que Salah aurait présenté ses excuses à ses coéquipiers, la controverse continue de planer sur son départ pour des missions internationales.
Le possible transfert de Salah loin de Liverpool
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Malgré la signature d'une prolongation de contrat en avril 2025 qui visait à le maintenir au club jusqu'en 2027, l'avenir à court terme de Salah dans le Merseyside est désormais plus incertain que jamais.
La récente rupture de sa relation avec Slot a relancé les spéculations concernant un transfert vers la Saudi Pro League, Al Hilal et Al Ittihad surveillant tous deux la situation avant le mercato de janvier.
Les observateurs ont noté que les récents commentaires de Salah – laissant entendre qu'il ne savait pas ce qui se passerait après la CAN – ressemblaient étrangement à un adieu aux fidèles d'Anfield.
Si une offre substantielle arrive du Moyen-Orient, Liverpool pourrait être tenté de tirer profit d’une star vieillissante qui semble de plus en plus en contradiction avec le régime tactique actuel, ce qui pourrait entraîner son dernier investissement important.
L'ambition égyptienne de Salah
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Pour Salah, la Coupe d’Afrique des Nations n’est pas simplement un autre tournoi ; c'est une croisade personnelle.
L'attaquant, qui entame sa cinquième participation à la compétition continentale et sa troisième en tant que capitaine après 2021 et 2023, a souvent déclaré que remporter un trophée pour son pays signifierait plus que n'importe quelle distinction individuelle ou de club ; cependant, la superstar accomplie n’a enduré que des déceptions cliniques sur la scène continentale.
La défaite de Libreville en 2017 et le chagrin de Yaoundé en 2021 ont marqué un joueur qui a remporté tout ce que le football de club a à offrir.
L’Égypte étant placée dans le groupe B aux côtés du Zimbabwe, de l’Afrique du Sud et de l’Angola, la pression sur Salah pour qu’il mène de front est immense.
Même s'il arrive au Maroc démoralisé par sa situation en club, l'histoire suggère que le maillot de l'équipe nationale agit souvent comme un catalyseur de ses meilleures performances.
C’est sa chance de définir son héritage au-delà de la Premier League et enfin de livrer l’argenterie dont sa nation rêve.
Les possibles vainqueurs de l'Egypte en dehors de Salah
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Même si les projecteurs quittent rarement le capitaine, l'équipe égyptienne de 2025 possède suffisamment de profondeur pour suggérer que les troupes de Hossam Hassan ne sont plus une équipe composée d'un seul homme.
Omar Marmouch
L’ailier de Manchester City est devenu un exutoire créatif essentiel, offrant le rythme et la franchise qui peuvent alléger le fardeau défensif de Salah. L'aptitude de Marmoush à marquer des efforts à faible probabilité peut ouvrir n'importe quel match, ce qui pourrait être crucial, les Pharaons étant susceptibles d'affronter des équipes qui se défendent en profondeur contre eux.
Trézéguet
Avec quatre buts en éliminatoires de la CAN, devançant Salah (deux), et cinq en éliminatoires de la Coupe du Monde, quatre de moins que le talisman de la nation, les qualités décisives de Trezeguet, toujours vert, ne peuvent être minimisées.
L'ancien attaquant d'Aston Villa a marqué des buts décisifs contre le Botswana et la Mauritanie lors des qualifications pour la Coupe des Nations et a obtenu un point lors du match inverse contre le premier au Caire, démontrant ainsi son influence.
Avec ses quatre buts en qualifications pour la Coupe du Monde valant quatre points, soit trois de moins que celui de Salah, l'influence du joueur de 31 ans pourrait être cruciale au Maroc.
Mohamed Mohamed
Même si les buts ne viennent pas régulièrement, l'attaquant nantais reste l'avant-centre national, et ses quatre buts lors de la précédente CAN montrent qu'il peut être décisif s'il est fourni en tournoi de football.
Emam Ashour
Récemment revenu d'une blessure, le milieu de terrain d'Al Ahly apporte à la salle des machines le dynamisme indispensable et la menace de but en profondeur.
Ashour a marqué 13 buts en championnat et fourni sept passes décisives pour les géants égyptiens la saison dernière, mais le retour de cette saison a été ralenti en raison d'une campagne stop-start après s'être cassé la clavicule lors de la Coupe du monde des clubs et avoir ensuite souffert d'un virus.