Idéalement, Gabriel Jesus remplacerait Viktor Gyokeres lors du match aller de la demi-finale aller de la Coupe EFL d'Arsenal avec Chelsea, mais la sélection du Brésilien n'est pas si simple, a déclaré l'expert des Gunners Charles Watts à Sports Mole.
Les hommes de Mikel Arteta se rendront à Stamford Bridge mercredi soir pour le premier acte de leur quart de finale, au cours duquel ils s'efforceront de gagner le droit de rencontrer Manchester City ou Newcastle United dans la pièce maîtresse de Wembley.
Arsenal cherche également à remporter deux victoires consécutives après avoir battu Portsmouth 4-1 au troisième tour de la FA Cup dimanche, en grande partie grâce au triplé de Gabriel Martinelli, bien que Gabriel Jesus ait également mérité sa place.
L'ancien homme de Manchester City a marqué le deuxième but de Martinelli sur un coup franc rapide, tandis que Viktor Gyokeres a été limité à une brève période de surveillance après une démonstration chaotique contre Liverpool – son quatrième match consécutif sans but ni passe décisive.
Alors que Watts a hâte de revoir Jésus dès le premier coup de sifflet mercredi, il souhaite également voir le joueur de 28 ans recevoir le feu vert contre Nottingham Forest en Premier League ce week-end, donnant à Arteta un nouveau dilemme à résoudre.
« Jésus a été bon contre Portsmouth », a déclaré Watts. « Il a eu des 20 premières minutes difficiles, mais il a ensuite évolué. Arsenal était bien meilleur quand Jesus a commencé à entrer dans le match. La passe décisive était brillante, mais c'était vraiment une belle chose vers la fin de la première mi-temps.
« Il est tellement plus impliqué que Gyokeres. Nous voulons tous que Gyokeres réussisse – nous espérions tous qu'il serait ce gars qui marquerait 20, 25 buts par saison – mais nous ne voyons tout simplement aucune preuve que cela va se produire.
Mikel Arteta fait face au dilemme « vraiment difficile » Viktor Gyokeres/Gabriel Jesus
« Quand il est sur le terrain, il n'est qu'un passager. Il n'est pas impliqué, il ne reçoit aucune touche. Quel est l'intérêt qu'il soit sur le terrain de temps en temps ? J'espère que ce n'est qu'une mauvaise période, car son état empire. On espère qu'à mesure que la saison avance, il s'adapte et que ça s'améliore, mais ça va dans l'autre sens. Et c'est là l'inquiétude.
« Je veux dire que je veux voir Jésus commencer, mais si Jésus commence mercredi, cela signifie que Gyokeres commence samedi, et je veux que Jésus commence en Premier League. C'est une question vraiment difficile à répondre, mais nous sommes à un tournant avec Gyokeres.
« Il a dû jouer beaucoup parce que nous n'avions pas d'autres options, mais maintenant les options sont là et nous devons être réalistes. Même s'il est frustrant que Gyokeres ne se soit pas mis en marche, Arsenal va être une plus grande menace avec Gabriel Jesus, car il va être plus impliqué. «
Jesus a réussi un triplé mémorable lors de la victoire en quart de finale de la Coupe EFL la saison dernière contre Crystal Palace, avant que les hommes d'Arteta ne soient humiliés sur deux matches par Newcastle United en demi-finale, subissant une défaite totale de 4-0.
La mutilation des Magpies fait partie d’une tendance inquiétante pour Arsenal, qui a désormais été éliminé de chacune de ses quatre dernières demi-finales toutes compétitions confondues, la plus récente étant la Ligue des champions 2024-25.
Les Gunners ont également chuté à ce stade lors des demi-finales de la Coupe EFL 2024-25 et 2021-22, ainsi que de la Ligue Europa 2020-21, et ils n'ont pu obtenir qu'un match nul 1-1 en Premier League avec Chelsea à 10 en novembre.
Chelsea contre Arsenal : Mikel Arteta devrait-il accepter un match nul au match aller ?
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Cependant, cette impasse a prolongé l'invincibilité d'Arsenal contre les Bleus à huit matches, et les hommes d'Arteta ne devraient pas se détourner d'un autre match nul avant le match retour à domicile le 3 février.
« Vous voudriez gagner, mais si vous obtenez un match nul à l'extérieur et revenez au niveau Emirates, vous allez probablement l'accepter », a ajouté Watts. « Mais ils vont certainement essayer de gagner.
« Ils n'étaient pas géniaux il y a quelques semaines, c'était une opportunité manquée. Arsenal veut gagner ce match et ce serait très bien si vous pouviez obtenir un 2-0, revenir et alléger la pression au match retour. Mais ça va être un match difficile, c'est une autre nouvelle situation de rebond du manager – le premier match de Rosenior à domicile.
« Un bon début contre Charlton, le public va être partant. Arsenal va juste devoir faire avec. Ils sont sortis à ce stade de la compétition la saison dernière – ils ont été horribles, surtout au match retour, mais le match aller aurait pu se dérouler autrement s'ils avaient tenté leur chance.
« Ils voudront remédier à cela cette fois-ci, ils ne voudront pas une situation similaire. J'espère qu'ils pourront se nourrir de la douleur de la saison dernière et arranger les choses. »
Arsenal pourrait à nouveau se rendre à Stamford Bridge avec une défense ravagée, alors qu'Arteta a publié une mise à jour inquiétante sur les blessures sextuplées lors de la conférence de presse d'avant-match de mardi.
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