Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta – Tour d’horizon des citations
Arsenal a marqué 7 sur 7 en Ligue des champions jusqu'à présent cette saison avec une victoire 3-1 sur l'Inter Milan à San Siro hier soir.
Mikel Arteta a effectué 7 changements par rapport à l'équipe qui a fait match nul avec Nottingham Forest samedi, parmi lesquels un retour de Cristhian Mosquera à l'arrière, un départ pour Eberechi Eze au milieu de terrain et Gabriel Jesus obtenant le feu vert à l'avant. J'ai trouvé que nous avions très bien commencé, en jouant haut du terrain avec énergie et intensité, et dès la 10e minute, nous avons pris l'avantage.
Le tir de Jurrien Timber juste à l'extérieur de la surface n'était pas le coup le plus net qu'il ait jamais réalisé, mais il a trouvé Jesus dans une position centrale et il lui a donné un coup de main pour porter le score à 1-0. Il y a eu également un bon travail de préparation de la part de William Saliba et d'Eze, et ce n'était que le début que vous voudriez loin de chez vous.
Cependant, c'était loin d'être un trafic à sens unique, l'Inter représentait une certaine menace et est rapidement entré dans le match après que nous ayons marqué. En 8 minutes, ils étaient à égalité, peut-être un peu de chance en termes de façon dont le ballon est arrivé à Petar Sucic juste à l'extérieur de la surface, mais n'enlève rien à la première fois pour porter le score à 1-1. Je pense que Martin Zubimendi pourrait probablement faire un peu plus pour bloquer le tir, mais la finition elle-même était excellente.
De l'autre côté, Eze a décoché un tir large après que Leandro Trossard se soit frayé un chemin dans la surface, Marcus Thuram a tiré au-dessus après que nous ayons perdu le ballon en haut du terrain et l'Inter a bien cassé le terrain, mais juste après la demi-heure, nous étions à nouveau devant. Bukayo Saka les a tourmentés sur la droite toute la nuit, une de ces performances implacables dont nous savons qu'il est capable, et lorsqu'il est entré dans la surface, son centre a été bloqué en corner. Il l'a fait flotter jusqu'au poteau arrière, Trossard l'a renvoyé dans le mixeur, il a heurté la barre et est tombé pour que Jésus hoche la tête à bout portant.
Peut-être que les deux buts pourraient être classés plus dans la catégorie des décousus que des brillants, mais je pense que le Brésilien a réalisé un match fantastique dans l'ensemble. La façon dont le ballon lui collait était la bienvenue, sa capacité à le prendre et à le garder dans des espaces restreints était vraiment importante, et il l'utilisait bien quand il l'avait dans les pieds. Je pense qu'il s'est probablement intégré dans le onze de départ dimanche avec cette performance.
En seconde période, Saka a continué à courir contre Dimarco qui est devenu plus chauve à cause du stress qui lui était causé ; Eze a eu une occasion sur son pied gauche mais a opté pour le pied latéral plutôt que sur les lacets ; et le centre de Saka a vu Trossard voler à des kilomètres au-delà du deuxième poteau. L'excellente passe de Jesus a donné une chance à Saka, mais il a juste retardé assez longtemps pour permettre à un défenseur de faire un blocage, et Arteta a ensuite apporté des changements, avec Ben White et Declan Rice remplaçant Timber et Eze n'ayant pas l'air particulièrement heureux.
L'Inter a également apporté des changements, et il y a eu une bataille intéressante entre Mosquera et Esposito qui a vu l'Italien tirer un tir pas trop loin de l'intérieur de notre surface. Cela a provoqué d'autres modifications de la part d'Arteta, Gabriel remplaçant le jeune Espagnol, tandis que Viktor Gyokeres a remplacé Jesus par Gabriel Martinelli remplaçant Trossard quelques minutes plus tard. Un corner de l'Inter a ensuite provoqué le but qui a scellé le match.
Nous l'avons dégagé, Martinelli a fait une passe exceptionnelle de l'extérieur de son pied pour envoyer Gyokeres dans le dos, et il a cherché à son tour la course de soutien de Saka. Il n'a pas réussi à le contrôler, mais c'est tombé bien pour le Suédois dont le premier tir a touché le fond des filets via une main douce du gardien de but, mais c'était vraiment un but bien marqué pour porter le score à 3-1. Gyokeres en aurait peut-être même eu un autre, mais après avoir bien réussi à faire de la place pour un tir depuis le bord de la surface, il l'a envoyé dans le centre-ville de Milan.
Il y a eu des avertissements pour Rice et Merino qui semblaient presque délibérés (Rice en particulier), ce qui signifie qu'ils sont tous les deux suspendus pour notre dernier match contre le FC Kairat la semaine prochaine, mais au final, c'était une autre performance impressionnante sur la scène européenne d'une équipe d'Arsenal qui a été sans faille en termes de résultats en Ligue des champions cette saison.
Ensuite, Mikel Arteta a déclaré :
Nous sommes très fiers, non seulement du match de ce soir, mais aussi de ce que nous avons fait dans la compétition en sept matches jusqu'à présent. A un match de la fin, être déjà dans la position que nous voulons être est une énorme récompense pour l'équipe, car nous savons à quel point c'est difficile, et puis ce soir, c'était un test. Nous n'en avions probablement pas besoin en termes de points, mais nous avions vraiment la faim et le désir d'arriver dans un endroit comme celui-ci, contre une équipe de très haut niveau, et de prouver ce que nous sommes et ce que nous pouvons faire. Je suis vraiment content de ce que j'ai vu.
Et tandis que Jésus parlait de sa propre fierté d'être arrivé deux fois sur le score de San Siro, il a pris un moment pour saluer ses camarades en grève :
J'étais tellement heureux que Vik soit entré en jeu et ait marqué un but, car un attaquant sans but est toujours difficile. Je me suis battu contre ça toute ma carrière, mais je suis quand même si heureux d'avoir marqué, Vik a marqué, et je suis sûr à 100% que lorsque Kai en aura l'occasion, il marquera et nous aidera également.
Comme je l'ai dit plus haut, la performance de Jesus était un véritable retour à ces jours heureux où il avait signé pour la première fois et nous a vraiment donné quelque chose de plus dès le départ, basé sur ce que nous avions eu auparavant. Bien sûr, ce n'est qu'un match, mais c'est le genre d'affichage qui vous fait gagner une place pour le prochain match, et j'espère que c'est un match sur lequel il pourra également s'appuyer. Le but de Gyokeres était justement le tonique dont il avait besoin après des moments difficiles ces derniers temps, et peut-être que l'opposition et le stade sur lequel il a marqué étaient juste le regain de confiance dont il avait besoin.
Ailleurs, j'ai mentionné Saka, qui était exceptionnel, et j'ai aussi pensé que Zubimendi au milieu de terrain était à nouveau exceptionnel. Aucun joueur d'Arsenal n'a fait plus de passes ou n'a eu plus de touches de balle, et la connectivité métronomique qu'il nous offre au milieu de terrain est de plus en plus importante à mesure que la saison avance. Donc, de quoi plaire au manager de ce que son équipe a fait collectivement en plus de performances individuelles impressionnantes.
Cette victoire signifie également que nous sommes assurés à 100 % d'une place dans le top 2, ce qui présente les avantages que j'ai décrits dans l'aperçu d'hier : les matchs à domicile du match retour jusqu'à la finale si nous faisons ce genre de progrès. Le match à domicile de la semaine prochaine contre Kairat est l'occasion de vraiment tourner, mais l'attention se tourne désormais vers dimanche et la visite de Man Utd.
D'accord, je vais en rester là, mais nous aurons un Arsecast d'après-match pour vous un peu plus tard ce matin, alors attendez-vous à cela. Pour l’instant, passez-en un bon.