Bonjour à tous.
Cela fait maintenant 28 jours qu'Arsenal n'a pas remporté un match de Premier League, la victoire 3-2 contre Bournemouth le 3 janvier. Dire que c’est en retard est un euphémisme. La tâche d'aujourd'hui est loin d'être simple, pour une équipe de Leeds qui n'a perdu qu'un seul de ses dix derniers matchs et qui considérera sûrement une équipe d'Arsenal en forme de championnat indifférente comme valant la peine d'essayer.
Je suis curieux de voir ce que Mikel Arteta fera avec son équipe aujourd'hui. Il est sûrement nécessaire de reconnaître cette récente évolution en faisant quelque chose de différent. Qu'il s'agisse d'un changement de personnel à certains postes, d'une modification des rôles établis ou d'une combinaison des deux, nous devrons attendre et voir.
Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il dispose de nombreuses options. Il semble que William Saliba et Leandro Trossard seront de retour après avoir raté le match en milieu de semaine contre Kairat, et au-delà de Max Dowman, 16 ans (qui a signé un nouveau contrat hier), il n'y a personne d'autre sur la table de traitement. Ainsi, ses mains ne sont pas liées en termes de sélection d’équipe, c’est juste une question de qui il choisit.
Je pense que nous verrons le retour de Riccardo Calafiori au poste d'arrière gauche, un joueur qui nous a beaucoup apporté avant sa blessure, pas seulement défensivement. Si vous demandez à l’un de vos arrières latéraux de se déplacer, de s’inverser et de jouer le type de rôle hybride que vous décririez, vous pourriez tout aussi bien lui demander de faire ce travail. Il a juste un niveau de poussée offensive que les autres options de ce côté n’ont pas.
Si Martin Zubimendi et Declan Rice reviennent au milieu de terrain, la question se pose de savoir qui compose ce trio. La forme de Martin Odegaard au cours des dernières semaines n’a pas été là où elle devrait être, alors y a-t-il une possibilité de changement ? Certains pourraient espérer qu'Eberechi Eze rejoigne l'équipe, et je n'y serais pas du tout opposé, mais ce serait la chose la plus marquante de Mikel Arteta de tous les temps s'il confiait ce travail, loin de chez lui à une équipe physique et performante, à Mikel Merino.
Il y a aussi Kai Havertz à considérer, et lorsqu'on a demandé au manager s'il était prêt à jouer après ses 45 minutes en milieu de semaine, il a répondu :
Il est prêt. Évidemment, il a débuté l'autre jour, cela a été une longue période et maintenant nous devons gérer cette charge et les matchs que nous allons sélectionner pour qu'il commence. Mais il n’y a pas eu de réaction à ça, je pense que c’était super positif, on a tout de suite vu l’impact qu’il peut avoir dans l’équipe. Alors oui, il est prêt.
Si c'est un joueur qu'il envisage de débuter aujourd'hui, je serais plus enclin à le voir lui confier le poste d'attaquant, avec Bukayo Saka à droite, et un de Trossard, Gabriel Martinelli ou encore Eze à gauche. Je soupçonne que ce dernier cas est assez improbable, avec trop de tissus cicatriciels provenant de ce moment de Matty Cash à Villa Park, mais comme moyen de faire quelque chose de différent structurellement et tactiquement, j'y réfléchirais sérieusement. Il suffit de dire qu’il existe de nombreuses façons de construire son équipe aujourd’hui, et je pense que nous devons voir quelque chose d’un peu différent après trois résultats décevants consécutifs en championnat.
Leeds a été très solide depuis qu'il est passé à trois arrières à la fin de l'année dernière, et a brisé une équipe bien organisée qui restera compacte et laissera tomber ses ailiers pour en faire un cinq lorsque la défense sera un défi. Je ne pense pas qu'ils gareront le bus ou quelque chose comme ça, ils jouent avec énergie et intensité, et à domicile, quand ils auront le ballon, ils tenteront leur chance, donc nous devons être plus solides défensivement que la semaine dernière. Comme je l'ai dit hier, l'essentiel pour Arsenal aujourd'hui est de trouver un moyen de se relancer en tant qu'équipe offensive, et j'espère que l'entraîneur trouvera un moyen de le faire aujourd'hui, et que les joueurs pourront réagir au revers à domicile le week-end dernier.
Bon, restons-en là ce matin. Comme toujours, nous aurons une couverture de blog en direct pour vous, tous les trucs d'après-match sur Arseblog News, et il y aura un podcast en avant-première sur Patreon si vous avez besoin de quelque chose à écouter en attendant.
Pour l'instant, passez-en une bonne et je vous retrouverai plus tard pour le match.