Arne Slot a clairement déclaré que Liverpool devra être « proche de la perfection » s'il veut s'assurer une place en Ligue des champions pour la saison prochaine.
Même avec une cinquième place en Premier League susceptible d'assurer une qualification pour la première compétition de clubs d'Europe pour 2026/27, les Reds sont déjà à quatre points du top cinq, et il n'est pas impensable que l'écart puisse s'étendre jusqu'à six ou sept selon les résultats des deux prochaines nuits.
John Aldridge estime déjà qu'un classement parmi les quatre premiers est au-delà des champions en titre, qui ont commencé 2026 avec une seule victoire en sept matches de haut niveau, et leur baisse de forme a coïncidé avec une amélioration soutenue de Manchester United et de Chelsea.
Slot : Liverpool devra être presque parfait pour terminer dans le top cinq
Lors de sa conférence de presse mardi matin avant le déplacement de demain soir à Sunderland, Slot a dévoilé ce qui sera exigé de son équipe si elle veut se qualifier de club de Ligue des champions la saison prochaine.
Il a dit (via Liverpool Echo) :
Décomposer les calculs de ce que Liverpool doit faire à partir de maintenant
Alors que Chelsea, cinquième, compte actuellement 43 points après 25 matches, cette moyenne de 1,72 points par match indique qu'il faudra un total final de 65 points ou plus pour terminer dans le top cinq.
Sur la base de cette projection, Liverpool aura besoin d'un minimum de 26 points sur ses 13 matches restants de Premier League (exactement deux par match), ce qui correspond à un objectif de neuf victoires ou plus. Ils n’en ont gagné que deux de plus en 25 matchs jusqu’à présent.
Slot n'est pas mélodramatique en disant que son équipe doit être proche de la perfection si elle veut usurper l'une des cinq équipes actuellement au-dessus d'elle dans le tableau, et les calculs ne donnent pas une jolie image de l'ampleur des améliorations requises.
Cependant, les Reds ont terminé en force lors de leurs deux dernières campagnes de lutte prolongée (2020/21 et 2022/23), sauvant miraculeusement la qualification pour la Ligue des Champions lors de la première d'entre elles et étant sur le point de répéter l'exploit quelques années plus tard.
Tout comme Man United et Chelsea connaissent actuellement un regain de forme, Liverpool est plus que capable de faire de même au cours des mois de printemps. L’essentiel est d’éviter les erreurs d’il y a trois ans et de ne pas retarder la relance.
La première étape est de gagner à Sunderland demain soir, ce qu'aucune équipe visiteuse n'a réussi en Premier League toute la saison. L'équipe de Slot est assez bonne pour y parvenir, mais seulement si elle réalise une performance complète de plus de 90 minutes et arrête son habitude de concéder des buts coûteux en fin de compte.