À seulement quelques mois de la saison 2025/26, cela s’annonce comme une fin passionnante pour la campagne de Premier League. Arsenal se retrouve sur la bonne voie pour remporter son premier titre de Premier League en 22 ans, se situant cinq points au-dessus de Manchester City, 10 au-dessus d'Aston Villa et 16 au-dessus de Chelsea (qui ont tous un match en main). Alors qu'Arsenal vise le titre, Chelsea se retrouve dans une bataille acharnée pour la dernière place en UEFA Champions League.
L'équipe de Liam Rosenior occupe la quatrième place du classement, à égalité de points avec Manchester United (qui a un match en main) et Liverpool, et après avoir fait match nul consécutif contre les promus Leeds et Burnley, ils chercheront à retrouver le chemin de la victoire lors de leur déplacement à Arsenal dimanche. Aujourd'hui, nous examinons trois batailles individuelles qui pourraient définir le prochain derby de Londres.
1. Viktor Gyökeres contre Trevoh Chalobah
Alors que Chelsea aura eu huit jours pour préparer ce match, Arsenal en aura eu sept. Les Blues se sont retrouvés vers la victoire contre Burnley jusqu'à ce que Wesley Fofana se fasse expulser à la 72e minute, et 20 minutes plus tard, Zian Flemming marquait l'égalisation. Rosenior devra désormais configurer une ligne arrière de fortune alors qu'il cherche à annuler une équipe d'Arsenal qui a marqué plus de 2 buts lors de quatre de ses cinq derniers. Alors que Marc Cucurella se remet d'un problème aux ischio-jambiers, Malo Gusto devrait se placer à l'arrière gauche devant Jorrel Hato, tandis que Reece James débutera à droite. Et juste devant Robert Sánchez dans le but, Trevoh Chalobah devrait débuter au milieu aux côtés de Tosin Adarabioyo, Mamadou Sarr et Josh Acheampong.
À peine 13 mois après son retour de prêt à Crystal Palace, Chalobah s'est révélé essentiel au cœur de la défense, aidant les Bleus à remporter l'UEFA Conference League et la Coupe du Monde de la FIFA sous la direction d'Enzo Maresca. Et comme Levi Colwill a raté toute la campagne 2025/26 en raison d'une blessure au LCA, Chalobah a poursuivi son élan ascendant et est devenu l'un des rares points forts constants de la ligne arrière. Capable de se défendre dans les duels physiques et d'éteindre les incendies avec une défense décousue, Chalobah se révélera crucial pour atténuer la menace de Viktor Gyökeres. Après avoir terminé meilleur buteur du Portugal pendant deux saisons consécutives, Gyökeres a eu du mal à s'adapter à la vie dans le pays. Première Liguemais il semble qu'il commence à trouver ses marques avec quatre buts lors de ses quatre derniers matches de championnat. Et après avoir inscrit un but et une passe décisive lors de sa dernière rencontre avec Chelsea, il cherchera à poursuivre sur sa forme impressionnante dimanche.
2. Andrey Santos contre Eberechi Eze
Si ce n'est pas cassé, ne le réparez pas : après avoir démoli son rival du nord de Londres Tottenham Hotspur 4-1 sur la route, il y a peu de raisons de croire que Mikel Arteta changera son alignement, surtout avec une semaine complète pour se préparer. David Raya débutera entre les bâtons, Gabriel Magalhães sera associé à William Saliba au milieu de la défense, tandis que Jurriën Timber et Piero Hincapié devraient continuer aux positions d'arrière. Declan Rice et Martín Zubimendi occuperont le double pivot, Bukayo Saka débutera sur le côté droit de l'attaque, Gyökeres mènera la ligne, tandis qu'Eberechi Eze prendra probablement le départ dans le rôle de milieu offensif devant le capitaine Martin Ødegaard. Le seul incognito est au poste d'ailier gauche, Leandro Trossard étant susceptible de battre Gabriel Martinelli.
D'un autre côté, Rosenior poursuivra probablement le trio de milieu de terrain qui a défini les premières semaines de son mandat, avec Enzo Fernández, Andrey Santos et Moisés Caicedo occupant le milieu de terrain. Après avoir exercé assidûment son métier en prêt à Vasco da Gama, Nottingham Forest et Strasbourg, Andrey a explosé cette saison pour Chelsea et s'est affirmé comme une présence vitale au milieu. S'étant imposé comme l'un des meilleurs milieux de terrain de Ligue 1 sous Rosenior, Andrey se positionne désormais comme titulaire dans l'ouest de Londres grâce à sa volonté d'osciller autour du terrain et de s'offrir comme option de passe. Non seulement il permet à Chelsea de jouer sans pression grâce à ses passes rapides et fluides hors de la surface, mais il donne également à Caicedo et Fernández la liberté d'avancer. Capable de réaliser un tacle précis et d'anticiper une contre-attaque, Andrey a contribué à ajouter une certaine solidité au milieu de terrain, et il cherchera à poursuivre sa remontée en forme contre Arsenal et à garder Eze sous contrôle. À l’instar de Gyökeres, Eze a connu des débuts difficiles depuis qu’il a quitté Crystal Palace pour Arsenal, mais avec deux buts et deux passes décisives lors de ses deux derniers départs, il pourrait très bien être prêt pour une grosse performance contre Chelsea.
3. João Pedro contre Gabriel Magalhães
En passant dans le dernier tiers du terrain, on s'attend à ce que Cole Palmer occupe le côté droit d'un trio offensif, après avoir inscrit 4 buts et 1 passe décisive lors de ses 3 dernières apparitions. Sur la gauche, Rosenior a les mains pleines car il cherche à choisir entre Pedro Neto, auteur de 4 buts, Garnacho, auteur d'un doublé lors de la rencontre entre ces deux équipes le mois dernier, ou un tout autre joueur, comme Estêvão ou Liam Delap. Cependant, une chose est sûre : João Pedro sera titulaire à Chelsea.
Après une transition fluide vers l'attaquant titulaire de Chelsea lors de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, João Pedro s'est vu confier la mission d'être le numéro 9 de premier choix des Blues. Il a été capable d'assumer le fardeau et de délivrer 14 buts et 8 passes décisives en 36 apparitions jusqu'à présent, trouvant le fond des filets lors de chacune de ses deux dernières apparitions contre Leeds et Burnley. A 24 ans, l'attaquant brésilien met en jeu son statut de joueur d'aujourd'hui et d'avenir pour Chelsea et il aura pour objectif de mener son équipe à la victoire ce week-end. Mais s’il veut y parvenir, il devra sans doute dépasser le meilleur duo défensif central du football mondial. Chelsea n'a pas battu Arsenal depuis août 2021, alors qu'ils ont perdu lors de chacun de leurs quatre derniers déplacements à l'Emirates Stadium, et le partenariat de Gabriel avec Saliba en est une des principales raisons. Si Chelsea veut gâcher la fête des leaders du championnat, ils auront besoin que Pedro soit au meilleur de sa forme.
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