Michael Carrick a reconnu que son équipe de Manchester United méritait de subir sa première défaite de son deuxième mandat en tant qu'entraîneur par intérim après que le but de William Osula à la 90e minute les ait condamnés à une défaite 2-1 à Newcastle United.
United était resté invaincu depuis sept matchs depuis que Carrick avait pris les commandes en janvier, et ils semblaient en excellente position pour prolonger cette série lorsque le milieu de terrain de Newcastle Jacob Ramsey a été expulsé de manière controversée à la fin de la première mi-temps, recevant un deuxième jaune pour simulation.
Mais quelques instants après son limogeage, Newcastle a pris les devants alors qu'Anthony Gordon tombait sous un défi de Bruno Fernandes puis se transformait sur penalty.
Casemiro a égalisé d'une tête dans les arrêts de jeu de la première mi-temps, mais United n'a pas réussi à tirer le meilleur parti de son homme supplémentaire par la suite.
Aaron Ramsdale a réalisé deux arrêts brillants pour empêcher Lenny Yoro et Joshua Zirkzee de frustrer United, mais une équipe de Newcastle épuisée n'a jamais été vraiment tendue, et les hommes de Carrick ont payé le prix d'une performance décevante alors que le remplaçant Osula s'est courbé de manière spectaculaire au-delà de Senne Lammens après une superbe course sur la droite.
Carrick : Manchester United n'est pas assez bon
United reste troisième du classement de la Premier League, mais a raté une occasion de renforcer son emprise sur une place en Ligue des champions après une série de matches qui ont vu Liverpool perdre contre les Wolves et la glissade d'Aston Villa se poursuit avec une défaite 4-1 à domicile contre Chelsea.
Et Carrick a accepté que ses joueurs ne méritaient rien du match.
Nous ne sommes pas satisfaits de la façon dont nous avons joué ce soir », a déclaré Carrick à TNT Sports.
« De la façon dont le match s'est déroulé, nous l'avions en grande partie entre nos mains, mais c'est grâce à Newcastle et à la façon dont ils l'ont abordé. Nous savions que ce serait difficile, mais nous avons dirigé le match vers une position où nous pouvions démarrer, mais nous ne l'avons pas fait. Vraiment amèrement déçu.
«Je ne pense pas que ce soit le [difficulty of playing] A 10, nous n'avons tout simplement pas assez bien joué. Nous ne pouvons pas trouver d’excuses pour cela. Nous en assumons tous la responsabilité.
« C'était juste la qualité de la performance, ce n'était pas le caractère ou le désir de gagner, c'est facile de lancer ça juste parce qu'on ne gagne pas un match de football.
« Newcastle méritait de gagner ce soir, ça me fait mal de dire ça. C'est comme ça. Nous devons nous remettre au travail et être meilleurs pour le prochain match.
« Nous avons perdu un match, nous n'avons pas assez bien joué mais dans l'ensemble, nous sommes dans une position décente. Ce soir, ça fait mal mais nous serons meilleurs pour le prochain.
« Il faut s'y remettre, travailler dur et faire les choses que nous avons faites pour gagner les matchs que nous avons gagnés. Nous pouvons le faire, nous sommes une bonne équipe, ce soir n'était pas pour nous.
« Nous devons en tirer des leçons et nous améliorer. Nous avons reçu beaucoup d'éloges ces derniers temps et les garçons le méritent, cela ne change pas la façon dont nous abordons le prochain match. Nous avons tout pour jouer. »
Howe salue les efforts d'Osula
Newcastle avait perdu ses trois derniers matches de championnat à St James' Park, s'inclinant 3-2 contre Everton la dernière fois. Cependant, leur performance contre United contrastait fortement avec cette performance, tandis que leur réponse à la chute d'un homme a ravi le manager Eddie Howe.
Les Magpies avaient dicté le milieu de terrain en première mi-temps, rendant la perte de Ramsey encore plus dommageable.
L'arbitre Peter Bankes a jugé que Ramsey était intentionnellement tombé sous un défi de Lammens alors qu'il tentait de s'accrocher à la passe de Gordon, bien que Howe ait adopté un point de vue différent.
S'adressant au BBC Match of the Day, il a déclaré : « Une soirée incroyable. C'était une excellente performance tout au long. 11 contre 11 ou 11 contre 10. Je pensais que nous méritions de gagner.
« L'émotion principale [after Ramsey’s red] J'essayais de déterminer comment nous allions jouer en seconde période. Nous voulions nous regrouper. Je pensais que l'expulsion de Jacob Ramsey était vraiment dure. Je ne pense pas qu'il cherche un penalty là-bas.
« Nous savions que nous n'aurions pas la majorité du ballon et que nous devions bien défendre. Il y a eu beaucoup de questions sur notre défense ces derniers temps, donc c'était une bonne occasion de répondre à ces questions et nous l'avons fait. »
Faisant l'éloge de Ramsdale, qui a remplacé Nick Pope après son erreur flagrante lors de la défaite contre Everton, Howe a ajouté : « À 10, vous savez que votre gardien va avoir des arrêts à faire. C'est un gardien de premier ordre avec une très bonne expérience. »
Mais les applaudissements les plus enthousiastes ont été réservés au héros improbable Osula, dont le premier but en Premier League depuis août était sans aucun doute le but le plus mémorable de sa carrière à ce stade.
«Il a réussi 10 tirs à la fin de l'entraînement et il en voulait plus», a déclaré Howe. « Fair-play pour lui. C'est l'envie de répéter et de s'entraîner. Il a offert un moment incroyable aux supporters ici. C'est un grand moment pour lui et il le mérite. J'espère que ce sera un tournant pour lui.
« Un grand moment pour nous. Nous avons prouvé que nous étions compétitifs contre n'importe quelle équipe. »