Arne Slot a félicité l'ailier adolescent Rio Ngumoha après sa performance impressionnante lors de la victoire 3-1 de Liverpool en FA Cup contre les Wolves, mais a mis le jeune au défi de suivre l'exemple donné par Mohamed Salah.
Ngumoha a obtenu un rare départ sur l'aile gauche et a troublé la défense des Wolves tout au long de la nuit avant d'être remplacé à environ 20 minutes de la fin.
Sa performance lui a valu le prix d'Homme du match, même si Slot a souligné que maintenir ce niveau de manière constante sera le véritable test.
« Bonne performance, je pense qu'il était encore meilleur que lors de son entrée il y a trois jours. Il gardait très bien le ballon, était constamment une menace », a déclaré Slot.
« Un joueur qui, comme nous le savons parce que nous ne le voyions pas pour la première fois, est capable de battre son homme dans des situations de un contre un. »
« C'est quelque chose qu'on ne voit pas beaucoup dans le football moderne, donc bonne performance de sa part. »
« C'est spécial si vous avez 17 ans et que vous pouvez avoir un impact sur un match de Premier League – je sais que c'est un match de FA Cup, mais deux équipes de Premier League – de cette manière, cela montre qu'il a beaucoup de qualités. »
Malgré les éloges, Slot a souligné Salah comme la référence que le jeune ailier devrait chercher à imiter s'il veut construire une carrière à long terme au plus haut niveau.
« De l'autre côté, il y a un joueur, Mo Salah, dont il doit prendre l'exemple. »
« Etre un bon joueur n'est pas si difficile, mais être un bon joueur tous les trois jours sur une très longue période est quelque chose sur lequel nous allons travailler avec lui pour nous assurer qu'il puisse atteindre ces niveaux. »
Slot a également rejeté les suggestions selon lesquelles l'arrière gauche Andy Robertson aurait été négligé cette saison. Robertson a produit une performance influente à Molineux, marquant et décrochant une passe décisive dans la victoire.
« Je pense qu'ils veulent tous jouer chaque match, ce qui n'est pas toujours possible. Robbo n'a pas joué autant que la saison dernière, mais il a quand même joué beaucoup de minutes », a déclaré Slot.
« Cela est aussi dû au fait que nous avons deux très bons latéraux gauches, mais il a très bien fait son travail aujourd'hui. »
« Si vous êtes un arrière latéral, un défenseur, et que vous marquez un but et obtenez une passe décisive, et – je dirais presque garder une cage inviolée, mais nous en avons concédé un à la fin où il avait son implication – mais je pense qu'il a joué un très bon match. »