Liverpool a reçu un coup de pouce précoce et peut-être crucial pour le match retour de son affrontement des huitièmes de finale de Ligue des champions avec Galatasaray, alors que Davinson Sanchez a décroché un carton jaune historique mardi soir.
Les espoirs des Reds de se qualifier pour le premier tournoi européen ont subi un coup dur à Rams Park, où un but de Mario Lemina à la septième minute s'est avéré faire la différence dans une victoire 1-0 pour les hôtes.
Arne Slot a connu le pire sentiment de déjà-vu en Turquie, où Liverpool a perdu de façon mémorable 1-0 contre Galatasaray en phase de championnat, et les champions de Premier League n'avaient qu'à s'en prendre à eux-mêmes.
Les visiteurs ont réussi 15 tirs, généré deux grosses occasions et un total de 1,30 but attendu, mais ils n'ont pas réussi à dépasser Ugurcan Cakir, qui a réalisé sept arrêts exceptionnels dans la soirée.
Liverpool a brièvement pensé avoir égalisé en seconde période après un corner, mais les Reds se sont vu refuser un nivellement potentiellement précieux pour une attaque de handball.
Davinson Sanchez de Galatasaray suspendu pour le match retour de Liverpool
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Le revers des Reds a ravivé les questions sur l'adéquation de Slot pour le poste, mais Liverpool aura 90 minutes pour inverser la tendance en leur faveur lorsqu'il accueillera Galatasaray à Anfield mercredi prochain.
L'équipe turque de Super Lig devra se passer de l'un de ses défenseurs les plus essentiels du Merseyside, puisque Sanchez sera suspendu pour avoir reçu trois cartons jaunes en Ligue des champions.
L'international colombien a été averti à la 90e minute du match aller de mardi, après avoir déjà reçu deux avertissements en phase de championnat, et une suspension d'un match l'attend désormais.
Les cartons jaunes en Ligue des champions ne sont effacés qu'après les quarts de finale. Galatasaray sera donc privé d'un joueur qui a joué jusqu'à présent à chaque minute de sa campagne européenne.
Wilfried Singo est la seule alternative viable à Sanchez en défense centrale ; l'ancien monégasque a été déployé à l'arrière droit mardi soir mais est également à l'aise au cœur de la défense.
Arne Slot souligne la différence clé entre le match retour Liverpool contre Galatasaray
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La suspension de Sanchez sera l'un des deux ajouts cruciaux à Liverpool mercredi prochain, les supporters de Galatasaray ayant été interdits de se rendre à Anfield pour le match retour.
L'UEFA a interdit aux titans turcs de vendre des billets en raison de troubles de la foule lors de leur match éliminatoire contre la Juventus, et Slot a, sans surprise, souligné la différence que le public d'Anfield fera.
« Vous jouez plus de deux matchs les uns contre les autres et maintenant c'est la mi-temps, ils mènent 1-0. Nous pouvons faire mieux, j'en suis sûr à 100% », a déclaré Slot aux médias après le match.
« Mais même avec le match que nous avons joué, nous avons eu suffisamment d'occasions de marquer des buts. Nous ne l'avons pas fait. Mais la semaine prochaine, nous jouerons à Anfield et nos supporters nous soutiendront énormément. C'était la situation de Galatasaray aujourd'hui ; ils ont eu un grand soutien de leurs supporters. »
Avant d'accueillir Galatasaray lors du match retour de la semaine prochaine, Liverpool affrontera Tottenham Hotspur dimanche lors du match de Premier League, peu de temps après qu'Igor Tudor ait commis une infraction digne d'être limogé contre l'Atletico Madrid.