Crystal Palace cherchera à se venger lorsqu'il accueillera l'AEK Larnaca lors du match aller des huitièmes de finale de la Conference League jeudi soir.
Il y a un peu moins de cinq mois, les Eagles ont subi une légère défaite 1-0 en phase de championnat face à l'équipe chypriote lors de ce qui était leur premier match dans une compétition européenne majeure à Selhurst Park.
Aperçu du match
Crystal Palace reste le favori des bookmakers pour remporter la Conference League, bien qu'il ait terminé à la 10e place de la phase de ligue à 36 équipes après avoir remporté seulement la moitié de ses six matchs (3 victoires, 1 nul, 2 défaites).
Les Eagles sont ensuite entrés dans les séries éliminatoires des huitièmes de finale, et après avoir été tenus en échec 1-1 par Zrinjski Mostar au match aller, les buts de Maxence Lacroix et Evann Guessand ont assuré une victoire 2-0 au match retour à Selhurst Park il y a quinze jours, progressant 3-1 au total pour les huitièmes de finale.
Palace a depuis connu des résultats mitigés à l'extérieur en Premier League, avec une défaite 2-1 à Man United suivie quatre jours plus tard d'un succès 3-1 bien mérité contre Tottenham, un résultat qui a aidé les Londoniens du sud à prendre 10 points d'avance sur la zone de relégation.
L'entraîneur-chef Oliver Glasner quittera son poste à la fin de la saison et l'Autrichien – vainqueur de la Ligue Europa avec l'Eintracht Francfort en 2021-22 – espère repartir sur une bonne note, alors que son équipe de Palace tentera de suivre les traces du champion en titre de la Conference League, Chelsea, en remportant la compétition cette saison.
La solide forme de Palace à domicile en Europe est de bon augure avant le match de jeudi (3 victoires, 1 nul, 1 défaite), mais cette défaite solitaire a eu lieu contre Larnaca, qui a été décrite comme une « équipe compacte et expérimentée » qui joue « de manière très similaire » à Zrinjski selon Glasner.
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Larnaca participe aux huitièmes de finale de la Conference League pour la deuxième fois en quatre saisons et aura à cœur d'éviter une fois de plus l'élimination face à l'opposition anglaise, après avoir perdu 6-0 au total contre les futurs champions West Ham en 2022-23.
Les Jaunes-Verts sont l'une des trois seules équipes de la Conference League cette saison – avec Strasbourg et Rakow Czestochowa – à rester invaincues, après avoir remporté trois victoires et fait match nul lors de trois de leurs six matches de phase de ligue pour assurer la huitième place et se faufiler automatiquement dans les huitièmes de finale, terminant à seulement un point de Lausanne à la neuvième place.
L'équipe d'Imanol Idiakez possède également le meilleur bilan défensif de la Conference League, puisqu'elle a gardé cinq cages inviolées et n'a encaissé qu'un seul but – un égaliseur à la 94e minute lors d'un match nul 1-1 à l'extérieur contre le BK Haken lors de la cinquième journée.
Larnaca se dirige vers l'affrontement de jeudi contre Palace après en avoir remporté sept, fait match nul et perdu quatre de ses 12 derniers matches nationaux au cours des trois derniers mois. Trois de ces défaites ont été subies en déplacement, mais la dernière fois, ils ont battu Akritas Chlorakas 3-0 à domicile le week-end dernier pour conserver la troisième place de la Première Division chypriote, à huit points du sommet.
Formulaire de la Ligue de Conférence Crystal Palace :
Forme Crystal Palace (toutes compétitions) :
Formulaire de la Ligue de Conférence AEK Larnaca :
Forme AEK Larnaca (toutes compétitions) :
Nouvelles de l'équipe
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Crystal Palace sera privé de Daniel Munoz, blessé à l'épaule lors de la victoire en Premier League contre les Spurs, tandis que Cheick Doucouré (genou) et Eddie Nketiah (cuisse) restent tous deux absents. Cependant, Jean-Philippe Mateta est « de retour » et disponible en sélection après avoir raté huit matches en raison d'une blessure au genou.
Nathaniel Clyne est en lice pour remplacer Munoz à l'arrière droit, tandis que Maxence Lacroix est disponible pour revenir à l'arrière central après avoir purgé une suspension nationale la dernière fois. Chris Richards et Chadi Riad pourraient le rejoindre dans les trois derniers.
Ismaila Sarr a marqué ses 12e et 13e buts de la saison lors de la victoire contre les Spurs et il devrait rejoindre Jorgen Strand Larsen et l'un de Guessand, Brennan Johnson ou Yeremy Pino dans les trois premiers – Guessand pourrait obtenir le feu vert à cette occasion.
Quant à Larnaca, Yahav Gurfinkel (hanche), Youssef Amyn (ischio-jambiers), Giorgos Naoum (muscle) et Jimmy Suarez (aine) sont tous blessés dans la salle de soins.
L'arrière droit Elohor Godswill Ekpolo et l'arrière central Hrvoje Milicevic sont tous deux à un avertissement d'une suspension, mais ils sont toujours susceptibles de débuter dans un cinquième de retour aux côtés d'Enric Saborit, Valentin Roberge et Angel Garcia.
Riad Bajic a marqué le seul but du match entre ces deux équipes en octobre et l'attaquant de 10 buts devrait à nouveau mener la ligne pour Larnaca, avec Djordje Ivanovic et Jorge Miramon apportant leur soutien en attaque depuis une large zone.
Composition de départ possible de Crystal Palace :
Henderson, Richards, Lacroix, Riad ; Clyne, Wharton, Kamada, Mitchell ; Sarr, Guessand; Plage Larsen
Composition de départ possible de l'AEK Larnaca :
Alomerovic, Ekpolo, Milicevic, Saborit, Roberge, Garcia; Pons, Lédes ; Miramon, Bajic, Ivanovic
Nous disons : Crystal Palace 1-0 AEK Larnaca
Une autre compétition serrée et prudente pourrait être en magasin ici, Larnaca bénéficiant d'un léger avantage psychologique après sa victoire à Selhurst Park plus tôt cette saison, ainsi que son invincibilité en Conference League.
Cependant, une série de trois victoires sur quatre a donné aux hommes de Glasner un coup de pouce bien nécessaire et nous aidons l'équipe locale à réparer les torts de sa précédente rencontre contre Larnaca et à prendre un précieux avantage au match aller.
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