Manchester City a reçu un énorme coup de pouce en ce qui concerne la forme physique de l'attaquant vedette Erling Haaland avant le match aller des huitièmes de finale aller de la Ligue des champions mercredi au Bernabeu.
Le Norvégien a été exclu de l'équipe des Citizens lors de la victoire 3-1 du week-end dernier à Newcastle United au cinquième tour de la FA Cup, le manager Pep Guardiola ayant choisi de faire tourner son équipe.
C'était la deuxième fois en trois matchs que Haaland était absent après avoir également raté la victoire de Premier League le week-end précédent contre Leeds United en raison d'une « petite blessure ».
Cependant, les supporters de Man City ont été stimulés par la nouvelle selon laquelle Haaland a été photographié à l'entraînement de l'équipe première mardi après-midi avant de s'envoler pour la capitale espagnole au sein de l'équipe itinérante de 23 hommes de Guardiola.
?Erling Haaland de retour à l'entraînement avec Manchester City avant le déplacement à Madrid.
Tous les signes indiquent qu'il débutera au Bernabéu ?#UCL pic.twitter.com/md96TeKI7Z
–DAZN Football (@DAZNFootball) 10 mars 2026
La bonne nouvelle ne s'arrête pas là pour les Citizens, puisque le milieu de terrain Mateo Kovacic a également été repéré à l'entraînement après avoir fait des progrès positifs dans sa récupération de classement à la cheville/au talon.
Le Croate, qui a subi deux opérations l'année dernière, n'a fait que deux apparitions cette saison en raison d'une blessure, la dernière fois en octobre, et même s'il ne sera pas impliqué contre le Real Madrid, Guardiola espère qu'il reviendra avant la fin de la campagne.
Kovacic est l'un des trois joueurs de Man City indisponibles pour la sélection avec Josko Gvardiol (fracture du tibial) et Rico Lewis (cheville), ce dernier ne devant cependant pas rester trop longtemps à l'écart.
Guardiola dispose d'une équipe solide pour la bataille contre le Real Madrid
S'exprimant lors d'une conférence de presse à Madrid mardi soir, Guardiola a évoqué l'importance d'avoir une équipe rafraîchie, qui comprend désormais les recrues de janvier Antoine Semenyo et Marc Guehi.
« Nous jouons à 11 contre 11 demain. Quand tout le monde est en forme et que nous jouons beaucoup de matchs, bien sûr, c'est mieux », a déclaré Guardiola aux journalistes. « Le match aller pour les deux matchs, nous allons donc essayer d'obtenir un bon résultat.
« Il y a toujours une première fois dans la vie. Plus vite (Semenyo et Guehi) s'habitueront à cette situation, mieux ce sera pour le club. »
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Real Madrid contre Man City : Guardiola confirme « pas de surprises »
L'entraîneur du Real Madrid, Alvaro Arbeloa, a déclaré lors de sa conférence de presse que Guardiola « a toujours une surprise », ajoutant : « Il faut s'attendre à des surprises. Il faut penser à de nombreuses idées, approches tactiques, qu'il va utiliser et à la manière dont il va utiliser les joueurs.
« Je serai très surpris si demain il ne change pas la façon dont l'équipe joue et attaque. Nous devons être prêts à tout attendre face à un entraîneur comme Pep Guardiola. »
En réponse à ces commentaires, Guardiola a souri, a hoché la tête et a répondu : « Beaucoup de surprises ».
Il a ensuite confirmé que ce n'était pas le cas et a ajouté : « Non, honnêtement, pas de surprises. Je pense (Arbeloa et moi) nous connaissons, il nous connaît. Bien sûr, il y a quelques ajustements que nous devons faire pour la qualité qu'ils ont, mais pas de surprises.
« Le Real Madrid est toujours le Real Madrid. Vous savez ce que je pense du Real Madrid, je les respecte vraiment. »
Man City tente de battre le Real Madrid pour la deuxième fois cette saison après que les buts de Haaland et Nico O'Reilly ont inspiré les Citizens à une victoire 2-1 à l'extérieur en phase de championnat il y a trois mois.
L'équipe itinérante de 23 joueurs de Man City affrontera le Real Madrid
Gardiens : Gianluigi Donnarumma, James Trafford, Marcus Bettinelli
Défenseurs : Max Alleyne, Marc Guehi, Abdukodir Khusanov, Matheus Nunes, John Stones, Ruben Dias, Nathan Ake, Rayan Ait-Nouri
Milieu de terrain : Nico O'Reilly, Rodri, Tijjani Reijnders, Nico Gonzalez, Bernardo Silva, Rayan Cherki, Phil Foden
Attaquants : Antoine Semenyo, Savinho, Jeremy Doku, Erling Haaland, Omar Marmoush