Nottingham Forest accueille le FC Midtjylland au City Ground pour le match aller des huitièmes de finale de la Ligue Europa jeudi soir.
Les Tricky Trees chercheront à se venger de leurs adversaires danois après avoir subi une défaite 3-2 à domicile lors de la phase de championnat en octobre sous la direction de l'ancien patron Ange Postecoglou.
Aperçu du match
Participant à une compétition européenne pour la première fois en trois décennies, Nottingham Forest n'a pas pu se qualifier automatiquement pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa et a plutôt participé aux éliminatoires des huitièmes de finale après avoir terminé 13e de la phase de championnat, en remportant quatre, en faisant match nul et en perdant deux de leurs huit matches.
Les Tricky Trees se sont vu présenter, sur le papier, un affrontement difficile contre le géant turc Fenerbahce, mais sous la direction du nouvel entraîneur-chef Vitor Pereira, ils ont enregistré une victoire globale de 4-2, avec un triomphe surprise 3-0 à l'aller à l'extérieur suivi d'une défaite 2-1 à domicile lors du match retour.
Forest a depuis vu sa séquence sans victoire toutes compétitions confondues étendue à quatre matches, avec une défaite 2-1 à Brighton en Premier League suivie d'un respectable match nul 2-2 avec les espoirs du titre Man City une semaine mercredi dernier, les laissant planer au-dessus de la zone de relégation uniquement par la différence de buts.
La survie en Premier League est une priorité pour Forest, mais un avenir prometteur en Ligue Europa est également souhaité, comme l'effort d'atteindre les quarts de finale d'une compétition européenne pour la première fois depuis la Coupe UEFA 1995-96.
Reproduire les jours de gloire européens sous Brian Clough en 1979 et 1980 est le rêve ultime, mais Pereira aura envie de faire un pas à la fois et un regain de forme à domicile est nécessaire, car les Tricky Trees n'ont remporté qu'un seul de leurs huit derniers matchs au City Ground (D3 L4).
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Midtjylland a été l'une des surprises de la Ligue Europa cette saison, puisqu'il a accumulé 19 points en huit matches de la phase de championnat pour terminer troisième du tableau des 36 équipes et se qualifier automatiquement pour les 16 derniers.
Les victoires contre Forest, Sturm Graz, Maccabi Tel Aviv, Celtic, Genk et Dinamo Zagreb, ainsi qu'un nul contre Brann, ont été enregistrés entre septembre et janvier, avec une défaite 2-1 à l'extérieur contre la Roma représentant la seule tache sur leur livre jusqu'à présent.
Depuis la fin de la phase de championnat, l'équipe de Mike Tullberg a connu une série de cinq matchs sans défaite sur le front national, récoltant sept points en trois matches de Superliga danoise (2 victoires, 1 nul) pour rester à quatre points du sommet, tout en battant son rival pour le titre, l'Aarhus GF 2-1 au total pour atteindre la finale de la Coupe du Danemark, dont un match retour 1-1 le week-end dernier.
L'attention du Midtjylland se tourne désormais vers la Ligue Europa et, hors qualifications, ils ont affronté cinq fois des adversaires anglais dans des compétitions européennes majeures. – à deux reprises, ils se sont imposés, une fois contre Forest et l'autre contre Man United de Louis van Gaal (2-1) lors du match aller des seizièmes de finale de la Ligue Europa en février 2016.
Formulaire de la Ligue Europa de Nottingham Forest :
Formulaire Nottingham Forest (toutes compétitions) :
Forme de la Ligue Europa du FC Midtjylland :
Forme FC Midtjylland (toutes compétitions) :
Nouvelles de l'équipe
© Imago
Nottingham Forest sera privé de Chris Wood, Nicolo Savona, John Victor et Willy Boly (tous au genou) en raison d'une blessure, tandis que la recrue de janvier, Luca Netz, n'est pas éligible après avoir été exclue de l'équipe du club en Ligue Europa.
La nouvelle recrue Stefan Ortega sera évaluée avant le coup d'envoi après avoir raté le match nul de la Premier League la semaine dernière contre Man City en raison d'un problème au mollet. Matz Sels est prêt à continuer entre les bâtons si nécessaire.
Pereira pourrait rappeler Callum Hudson-Odoi et Omari Hutchinson s'il souhaite revenir à une formation avec des ailiers naturels, tandis qu'Igor Jesus espère continuer devant – le Brésilien est le co-meilleur buteur de la Ligue Europa cette saison avec sept buts en huit matchs.
Quant à Midtjylland, le meilleur buteur Franculino a inscrit 21 buts jusqu'à présent cette saison, mais il manquera le match de jeudi en raison d'une blessure aux côtés de Mikel Gogorza, tandis que l'ailier Dario Osorio est suspendu en raison d'une accumulation de cartons jaunes.
Junior Brumado et Gue-sung Cho sont tous deux en lice pour débuter en attaque avec Aral Simsir, tandis que l'ancien arrière latéral de Fulham Kevin Mbabu et l'ancien milieu de terrain de Bournemouth Philip Billing pourraient tous deux conserver leur place dans le premier XI.
Composition de départ possible de Nottingham Forest :
Ortéga ; Aïna, Milenkovic, Murillo, Williams ; Sangaré, Anderson ; Hutchinson, Gibbs-White, Hudson-Odoi ; Jésus
Composition de départ possible du FC Midtjylland :
Olafsson ; Erlic, Bech Sorensen, Diao; Mbabu, Billing, Castillo, Bak; Simsir ; Cho, Brumado
Nous disons : Nottingham Forest 2-2 FC Midtjylland
Il faut s'attendre à des buts entre ces deux équipes, étant donné que plus de 3 buts ont été marqués lors de sept matchs de Forest en Ligue Europa et cinq de Midtjylland, dont les cinq buts marqués lors de la victoire de ce dernier contre le premier plus tôt cette saison.
Forest est bien conscient de la menace que représente Midtjylland dans le dernier tiers, mais nous soutenons les hommes de Pereira pour remporter au moins une part du butin à cette occasion.
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