Bonjour à tous.
Un petit blog rapide pour vous. Plus tard, Mikel Arteta tiendra sa conférence de presse finale de la Coupe Carabao vers midi aujourd'hui, et à partir de là, la préparation pour dimanche pourra commencer sérieusement. Il y a des décisions intéressantes/difficiles à prendre en termes de sélection de son équipe pour dimanche, dont nous pourrons discuter une fois que nous aurons de ses nouvelles.
On se concentre beaucoup sur le choix du gardien de but, par exemple, et je m'attends à ce qu'il soit interrogé à ce sujet. Nous devrons attendre et voir ce qu'il est prêt à rendre public, mais au-delà de cela, nous semblons avoir beaucoup de joueurs disponibles, ce qui pourrait signifier qu'un ou deux ne sont même pas inclus dans l'équipe. Cela allait toujours être quelque chose avec lequel il devait faire face, mais la plupart du temps cette saison, à cause des blessures, cela n'a pas vraiment été un problème permanent.
Maintenant, cependant, il pourrait bien devoir avoir quelques conversations très difficiles avec des joueurs qui, naturellement, seront contrariés et blessés de ne pas être inclus dans une équipe finale de coupe. Le revers de la médaille est que c'est un bien meilleur problème à résoudre que de devoir puiser dans les réserves à double canon mais largement inexpérimentées de la Hale End Academy, mais cela nécessitera quand même une gestion humaine prudente.
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La finale de la Coupe de la Ligue n'a pas toujours été la plus clémente envers Arsenal au fil des ans. Ce n'est peut-être pas amusant de revivre certains d'entre eux, mais dans son excellente chronique de cette semaine, Tim explore notre histoire dans cette compétition, la qualifiant de « complexe » dans son titre. Je pense que c'est tout à fait juste, mais si j'avais été un éditeur du genre à s'immiscer, j'aurais peut-être ajouté le mot « douloureux » ici aussi.
Il y a eu des défaites choc contre une opposition « moindre », remontant aux années 60, mais il y a eu Luton dans les années 80, et dans les années 2000, 2011 et 2018 ont été des pertes vraiment assez dommageables contre Birmingham et Man City, mais de différentes manières. Le premier était l'occasion de mettre fin à la disette que nous avions connue depuis que le penalty de Patrick Vieira avait assuré la finale de la FA Cup 2005.
Depuis, il y avait eu une finale de Ligue des Champions (trop tôt) ; la finale de la Coupe de la Ligue 2007 mentionnée par Tim ; et une campagne de championnat en 2007-08 qui aurait dû nous voir devenir champions, mais pour diverses raisons, pour la plupart assez désagréables, cela n'a pas été le cas. Chacun de ces matchs aurait probablement été dans une certaine mesure un moment de portes coulissantes pour le club, et en particulier pour l'équipe « projet jeunesse », mais les défaites ont laissé des cicatrices indélébiles.
Après la finale de 2011 et ce but tardif à Birmingham, j'ai écrit :
Je n'étais pas sérieux à 100%, parce qu'il y avait des trucs sur l'utilisation de la défaite comme motivation, etc., mais la réalité de ce qui s'est passé après ce match était que nous n'avons gagné que 3 de nos 14 matchs restants cette saison-là, et l'été 2011 s'est avéré être, peut-être, l'un des plus grands conneries de toute l'histoire du club. Nous n'avons pas besoin de revivre cela.
Après 2018, alors que Man City (avec Mikel Arteta dans le staff) n'avait pas vraiment besoin de sortir de la première vitesse pour gagner, j'ai écrit :
Moins d’une semaine plus tard, Man City arrivait aux Emirats et c’était la même histoire. Menant 3-0 à la mi-temps, l'équipe de Pep Guardiola venait de passer le ballon en seconde période, le stade se vidait progressivement alors qu'une sérieuse apathie imprégnait les supporters, et c'était comme si c'était le dernier clou dans le cercueil d'Arsène Wenger. Quelques semaines plus tard, nous apprenions que son long mandat à Arsenal allait prendre fin et que cette saison serait sa dernière.
Avance rapide jusqu’à maintenant, et nous regardons cette finale d’une manière différente. Oui, il y a un petit parallèle dans la mesure où nous n'avons pas eu de trophée depuis 2020, mais cette équipe d'Arsenal se sent différente de celles de 2011 et 2018. Nous n'étions pas aussi dépendants d'un ou deux individus de qualité que lorsque nous avons affronté Birmingham, sans Cesc Fabregas blessé, et dans un match où Robin van Persie, alors probablement le meilleur attaquant du moment, est sorti à environ 20 minutes de la fin. En 2018, une équipe hétéroclite de joueurs issus d’un recrutement aléatoire manquait de tout ce qu’il fallait pour rivaliser avec une très bonne équipe. C’était emblématique de là où nous étions en tant que club.
Désormais, nous nous battons sur quatre fronts avec une équipe (et un banc) rempli de qualité, de profondeur et de détermination. Nous avons encore tout à prouver sur le terrain, mais lors des deux finales précédentes, nous avons eu l'impression qu'une victoire serait une sorte de plâtre collant, et celle-ci pourrait potentiellement être, quelle que soit la façon dont vous percevez cette compétition, un pas en avant dans une période où cette équipe pourrait connaître un succès continu. Espérons-le quand même.
Bon, je m'en vais – je vais essayer de me rappeler comment jouer au golf. Comme je l'ai dit, nous vous présenterons les histoires de la conférence de presse sur Arseblog News, et nous aurons un podcast d'aperçu final de la Coupe Carabao pour nos membres Patreon plus tard dans l'après-midi.
En attendant, passez un bon moment.