Bonjour à tous.
Je ne sais pas si cela s'est produit, mais cela ne me surprendrait pas si Mikel Arteta accordait aux joueurs quelques jours de congé après le match contre Man City. À un certain niveau, cela peut sembler contre-intuitif parce que nous avons encore tant de choses à jouer, mais d’un autre côté, cela a du sens. Une chose que j'ai souvent dit à propos de cette équipe, c'est que nous pouvons débattre de certains aspects de sa qualité, mais jamais de son application.
Je ne me souviens vraiment pas de la dernière fois que j'ai regardé Arsenal et que j'ai pensé qu'il y avait un manque d'effort ou d'engagement. Si nous sommes fatigués rien qu'en regardant cela, j'imagine qu'après une longue saison jusqu'à présent, les joueurs doivent ressentir la tension. Certains plus que d'autres, pour être honnête, parce que le fardeau a été plus lourd pour certains individus, mais je pense qu'il faut aussi tenir compte d'une sorte de fatigue mentale. Alors, un jour ou deux pour décompresser et se recentrer serait probablement très utile.
Lorsque j'ai écrit le blog d'hier, la dernière section sur « Et si nous ne le faisions pas cette saison ? » en est un qui aurait pu ajouter 1 500 mots supplémentaires, selon une estimation prudente. Avec une Coupe du Monde cet été tronquant la pré-saison pour certains et allongeant une campagne épuisante pour certains de nos gars, je m'inquiète quant à la rapidité avec laquelle nous pourrons recommencer en août prochain. Que nous gagnions quelque chose ou rien, il y aura des répercussions la saison prochaine à des degrés divers. Mais encore une fois, cette discussion peut attendre.
Je dirai ceci, et je ne suis pas toujours personnel ici, je me sens aussi épuisé par cette saison. Soyons clairs : je reconnais qu’il s’agit là du plus grand problème mondial qui puisse exister. Ma très bonne équipe de football n’a la possibilité de remporter les deux plus gros prix du jeu qu’à partir du 22 avril. Et mon travail, étant l’homme le plus chanceux du monde, consiste à écrire et à parler de cela. Quel cauchemar ! Mais cela n’en reste pas moins vrai.
Les années précédentes, nous n'avions rien du tout à jouer à ce stade, ou nous avions un autre type de stress lorsque nous abandonnions une sorte de football européen pour la saison suivante. Comme je l'ai dit lundi dans l'émission Arsecast Extra, « C'est ce que nous voulions tous ». Pour être compétitif. Se battre pour le titre et la Ligue des champions. Alors pourquoi cela ressemble-t-il à une telle corvée ? En partie parce qu'il s'agit de la tentative numéro 4. Voici une analogie un peu torturée pour vous : c'est un peu comme jouer à un jeu vidéo où à la fin vous devez combattre le boss, l'ennemi le plus grand, le plus méchant et le plus dur du jeu. Tout au long de votre progression, vous avez progressé, vous avez les compétences, vous avez les armes, mais à chaque fois, il prend le dessus sur vous.
Après quelques tentatives/échecs, cela peut devenir vraiment frustrant. Vous voulez jeter le contrôleur contre le mur. Il y a aussi cette chose qu'ils font où vous battez le boss jusqu'à un tout petit peu de santé, puis pour des raisons qui ne peuvent être que de vous chasser de ce qui reste de votre tout petit esprit, il y a un coup de foudre qui rétablit sa barre de santé au maximum alors qu'il vous reste environ 6 %. C'est un peu ce que je ressens cette saison.
Il n’y a rien de nouveau à atteindre ce point comme ce fut le cas en 2022-2023 ; nous avons été si près en 2023-24 mais ce dernier boss nous a battu d'un seul point et nous avons dû réessayer ; et la saison dernière, notre tentative a été vaillante mais nous avons finalement été bien battus. Maintenant, nous voilà à nouveau. Nous avons raté une occasion facile d'épuiser l'adversaire maléfique, et ils ont riposté avec leur coup spécial qui nous a laissé sous le choc.
C'est un sentiment de fatigue cumulative, teinté de désespoir, car après avoir été si près, j'en ai tellement envie. Pour moi, pour vous tous, pour les joueurs, le manager, toutes les personnes associées au club. Je ne veux pas que nous soyons connus comme des hommes. Dans le monde dans lequel nous vivons actuellement, tout est tellement polarisé que nous perdons de vue que pour faire ce que nous avons fait ces dernières années, il faut être vraiment très bon. Mais si vous ne gagnez rien, vous êtes considéré comme un échec. Le juste milieu et les nuances ne s’appliquent pas, juste le résultat final. Et je comprends, c’est comme ça que ça marche au plus haut niveau sportif. Je comprends même si je ne suis pas tout à fait d'accord, mais cela ne fait qu'ajouter à l'épuisement.
Quand je me suis assis pour écrire ceci, j'allais expliquer comment les joueurs pourraient avoir un jour de congé, donc je vais aussi prendre un jour de congé parce que j'ai l'impression que j'en ai besoin. Et près de 800 mots plus tard, j'écris toujours. Peut-être que je suis juste un gourmand en punition, ou peut-être que je ne sais tout simplement pas quoi faire d'autre, alors le faire connaître pourrait être utile ou cathartique. Je vous le dirai en temps voulu.
La dernière chose que je dirai aujourd'hui est que même si – malgré tous mes efforts – je ne peux pas me débarrasser du sentiment qu'au cours des dernières semaines, nous avons laissé passer une fantastique opportunité de garder Man City à bout de bras, je me suis senti mieux quand j'ai entendu Tim Stillman parler de ce qui reste de cette saison sur le podcast ArsenalVision. Il a comparé cela à des séries éliminatoires, ce qui, je pense, est aussi la façon dont je dois le voir.
Poursuivant le thème des analogies torturées, nous sommes le golfeur qui avait deux coups d'avance au 18e et qui s'est frayé un chemin vers un double bogey. Maintenant, nous devons simplement effacer cette déception de nos esprits, abandonner les « et si » et « si seulement » et simplement sortir et jouer à nouveau. Je ne sais pas si nous pouvons le faire, mais c'est la réalité de notre situation. Le football, le golf, tous les sports auxquels vous pouvez penser regorgent d'histoires d'équipes et de joueurs qui semblaient avoir tout gâché, mais qui ont trouvé le moyen de creuser en profondeur, de contrecarrer les probabilités et la sagesse dominante selon laquelle tout était fini, et de faire en sorte que cela se réalise.
Soyons-en un. Je ne veux pas jeter le contrôleur contre le mur. À vous, Arsenal.