Bonjour à tous.
Cela semble un peu insensé de penser que je devrais commencer un blog le jour d'une demi-finale de Ligue des Champions avec quelque chose sur un match entre deux autres équipes, mais évidemment ce qui s'est passé hier soir entre Everton et Man City a d'énormes répercussions sur la course au titre. Néanmoins, je pense que nous devons d'abord nous concentrer sur nous-mêmes, et avec le score de 1-1 dès le match aller à Madrid, nous avons une énorme opportunité devant nous plus tard.
Il y a de bonnes nouvelles du côté de l’équipe avec Martin Odegaard et Kai Havertz tous deux disponibles et dans l’équipe. Qu'ils soient prêts à 100 % à démarrer, nous devrons attendre et voir, mais à ce stade, nous avons besoin de tout le monde sur le pont (pour le bateau amusant de Mikel Arteta !), et plus nous avons d'options, mieux c'est.
Cela ressemble à un match où garder les choses serrées dès le début ferait partie du plan, donc je pense que nous verrons Piero Hincapie revenir à l'arrière gauche, tandis qu'il y a une décision à prendre pour le manager de l'autre côté. Ben White est un joueur qui a mis son corps en jeu pour ce club, et dans un monde idéal, il fournirait l'équilibre à l'arrière gauche plus défensif. Il a également ce lien avec Bukayo Saka qui a été si efficace, mais sa forme récente a été un peu aléatoire.
Cela laisse Cristhian Mosquera comme alternative, qui pourrait vous donner plus de défense, mais avancer n'est pas aussi dynamique. Je pense que je resterais avec White, j'ai l'impression qu'il y a un moment à venir de sa part d'ici la fin de la saison, et si c'est un match que nous voulons sortir et saisir dès le départ, quelques premiers combos avec Saka donneraient à l'Atletico de quoi réfléchir.
Au milieu de terrain, Martin Zubimendi reviendra, c'est certain. Tout comme Myles Lewis-Skelly l’a fait contre Fulham, cette sélection était en grande partie conçue pour donner une petite pause à l’Espagnol avant celle-ci. La question est de savoir si Declan Rice va s'asseoir profondément comme il l'a fait la semaine dernière, ou allons-nous essayer quelque chose d'un peu différent à nouveau ? Odegaard pourrait entrer, mais si cela se produisait, je m'attendrais à ce qu'Eberechi Eze se déplace vers la gauche. Sinon, Eze au centre et Leandro Trossard à l'extérieur, avec Viktor Gyokeres et Saka à droite semblent les plus probables – surtout après l'efficacité de ce trio samedi.
Nous savons à quel point cela va être difficile et quel type de menace représente l'Atletico Madrid. Ils ont réalisé une très bonne période en seconde période alors qu'ils auraient pu en marquer un autre, et je pense que nous devrons nous préparer à une autre période de ce match où ils jouiront d'un peu de domination. C'est comme ça que ça se passe quand on arrive à ce stade, mais nous avons repris le contrôle la semaine dernière à Madrid, et c'est encourageant pour moi. Ensuite, il s'agit d'être efficace et clinique avec les occasions que nous avons, sachant que nous sommes à un match de la finale de la Ligue des Champions. J'ai aussi l'impression qu'on leur doit un peu de peine après la Ligue Europa en 2018 – pas la même compétition mais une sortie douloureuse quand même.
Le message du manager lorsqu'on lui a demandé ce qu'il en pensait était assez simple :
Je ressens l’énergie dans et parmi l’équipe, nos supporters. C'est donc le moment que nous voulons vivre ensemble. Nous avons tellement faim de disputer le match que nous voulons demain et de nous qualifier pour cette finale.
Nous connaissons le jeu auquel nous allons jouer demain, les jeux auxquels nous allons jouer demain dans ce match. Soyez prêt, soyez prêt, grande qualité, grande clarté et livrez le jour même. C'est la chose la plus importante.
Je ne pense pas que quiconque ait besoin de faire du battage médiatique pour celui-ci. Pour ceux qui ont la chance d’y aller ce soir, cela pourrait être une occasion inoubliable. Une seule fois dans la longue histoire de ce club de football, nous avons atteint la finale de ce tournoi, et nous avons vraiment l'impression que nous avons une tâche inachevée à régler. Il y a deux ans, nous avons atteint les quarts de finale, mais nous avons échoué de peu ; nous avons atteint les demi-finales l'année dernière, mais sans la profondeur d'effectif dont on a besoin pour tester correctement une équipe comme le PSG sur deux matches ; espérons que la progression logique se poursuivra plus tard et que ces gars-là pourront faire tout ce qu'il faut pour nous amener à Budapest.
ALLEZ LES ROUGES !
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Quant à hier soir, sainte vache. J'admets que j'ai regardé la première mi-temps, mais avec la victoire de Man City 1-0, j'ai décidé que je n'avais pas de chance, alors j'ai décidé de jouer à Arc Raiders sur Playstation. Tout était calme, puis mon téléphone s'est mis à sonner. Et bourdonnant. Et bourdonnant. Everton était à égalité, puis 2-1, puis 3-1, mais très vite revenu à 3-2. Puis, juste à la fin, encore un bourdonnement avec quelques « FFS ! messages alors que Doku marquait un égaliseur tardif.
Évidemment, j'aurais préféré que ce but ne soit pas inscrit, et tout but tardif – même dans un match dans lequel vous n'êtes pas impliqué – a un grand impact sur ce que vous ressentez. Cependant, si vous m'aviez proposé ce résultat auparavant, je l'aurais accepté à 100 000 milliards de pour cent, car City a perdu des points et il est désormais entièrement entre nos mains. Oubliez les absurdités sur la façon dont Arsenal aura été dévasté par ce but tardif, c'était un excellent résultat pour nous et c'est maintenant à nous de faire ce que nous devons faire pour devenir champions après si longtemps. C'est ce que nous voulions, c'est ce qui a été livré, maintenant allez-en profiter au maximum.
Il y a la petite question de ce soir avant que nous puissions vraiment commencer à réfléchir et à discuter des ramifications, mais le simple fait est le suivant : si Arsenal remporte nos trois prochains matchs, Man City ne peut rien faire pour nous empêcher de remporter le titre. C'est une position dans laquelle tout le monde aurait adoré occuper au début de la saison, et même si le voyage a parfois été un peu semé d'embûches, nous devons l'accepter et démontrer que c'est maintenant notre heure.
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D'accord, je vais en rester là pour le moment, mais si vous avez besoin de quelque chose à écouter pour passer un peu de temps avant le coup d'envoi, nous aurons un épisode de The 30 sur Patreon plus tard, avec des avant-premières de l'Atletico Madrid. Inscrivez-vous ici pour seulement 6 $ par mois (+ taxes de vente le cas échéant) pour obtenir un accès instantané à ce qui devrait être un épisode très intéressant !
Pour l'instant, passez une bonne soirée les amis, et je vous retrouverai plus tard pour le match.