Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta – Vidéo
Nous sommes en finale de la Ligue des Champions ! C'est une très bonne façon de se réveiller et de commencer votre mercredi. Où que vous soyez dans le monde en ce moment, quelle que soit l’heure, prenez juste un moment pour vous arrêter et y réfléchir.
Il n’y a pas si longtemps, ce club n’avait pas de football européen. Nous sommes revenus en Ligue des champions lors de la saison 2023-24 et avons atteint les quarts de finale. Un respectable montrant tout bien considéré. L'année dernière, nous avons obtenu les demi-finales, échouant au stade des demi-finales face aux vainqueurs éventuels. Cette fois-ci, nous avons encore fait mieux et le 30 mai, nous nous affronterons pour le plus grand trophée européen contre le PSG ou le Bayern Munich.
Cette saison a emmené les fans d’Arsenal dans un sacré voyage, et Budapest est littéralement la destination finale. C'est seulement la deuxième fois que nous arrivons aussi loin en Ligue des Champions, et tout comme nous avons eu des choses à terminer lors d'une demi-finale européenne contre l'Atletico Madrid et Diego Simeone, il en va de même pour la finale.
J'ai trouvé que la sélection de l'équipe de Mikel Arteta était courageuse, s'en tenant au onze qui a si bien joué contre Fulham et gardant Myles Lewis-Skelly au milieu de terrain. Cela, en particulier, a été une surprise pour moi, mais si samedi était quelque chose entre une démonstration de foi et un essai, jouer un joueur de 19 ans dans ce match, dans cette compétition, contre cette opposition, démontre bel et bien qu'il y a un avenir pour lui à l'avenir.
Dans l'ensemble, je pensais que nous avions eu le dessus sur une première mi-temps qui était relativement méfiante, et ce n'était pas du tout inattendu. Il y a eu un début de match pour les visiteurs, mais Declan Rice était là pour le bloquer, et après cela, nous avons pris le contrôle. Les gens ont dit que ce n'était pas l'Atletico d'autrefois, mais comme ils s'installaient avec un défenseur à 5 et avaient 11 hommes derrière le ballon, on ne pouvait s'empêcher de penser qu'ils recouraient à un style par défaut que le manager aime par-dessus tout. Quand vous avez vu Antoine Griezmann célébrer le fait qu'il ait repoussé et refusé un corner à Viktor Gyokeres, vous saviez que leur objectif était de nous refuser plutôt que d'aller nous chercher en haut du terrain.
Il y a eu presque des instants. Un tir de Gabriel qui est passé à côté ; un centre pétillant de Lewis-Skelly qu’aucun joueur d’Arsenal n’avait assez bien anticipé ; et un cri pour un penalty sur Leandro Trossard, mais j'ai pensé que c'était à peu près la bonne décision de ne pas l'accorder, étant donné que je serais en colère si cela se produisait à l'autre bout du terrain. Puis, juste avant la pause, nous avons trouvé une issue.
La passe de William Saliba sur la ligne était excellente et – comme ce fut le cas toute la soirée – le mouvement de Gyokeres était vraiment bon et son jeu de maintien sécurisé. Son centre parvient à Trossard qui, devant une foule de joueurs, récupère le ballon des pieds et décoche un tir que Jan Oblak stoppe. Dans l'intervalle cependant, le mouvement et l'anticipation de Saka étaient de première classe alors qu'il se glissait entre deux défenseurs, et lorsque le ballon s'est répandu, il était là pour frapper le rebond pour porter le score à 1-0. Marquer à tout moment, c'est bien, mais juste avant la pause, c'est une sorte de poignard dans le cœur qui inflige le maximum de douleur à l'adversaire.
Bien qu'il n'ait effectué aucun remplacement à la pause, l'Atletico a eu le meilleur de la seconde période dès le début. Dans l'ensemble, l'équilibre a considérablement changé, puisque nous sommes passés de 68 % de possession dans les 45 premières minutes à 36 % dans la seconde, mais nous avions ensuite quelque chose à protéger. Et l’une des grandes forces de cette équipe d’Arsenal est la qualité défensive dont nous disposons. Je ne les joue pas vraiment à leur propre jeu, mais c'est drôle pour moi de voir comment, lorsque Simeone le fait, il est maître de la parcimonie et de la bâtarderie du football, mais quand c'est Arsenal, c'est simplement présenté comme quelque chose de complètement négatif.
Si tel est votre point de vue, très bien, mais si vous pensez que ce que nous avons vu de Ben White, Saliba, Gabriel, Calafiori, Declan Rice, Piero Hincapie lors de son arrivée, ainsi que la discipline collective et l'organisation de cette équipe, est en fait négatif, vous êtes hors de votre rock. Soyons honnêtes, nous n'avons pas le talent offensif d'élite de certaines autres équipes européennes, mais nous avons rendu Julian Alvarez et Griezmann, deux talents stellaires, pratiquement inutiles. Nos défenseurs étaient brillants, engagés et tenaces, et pour moi, c'est juste une autre façon d'être bon au football. Pour ceux qui ont la chance de se souvenir de notre dernière victoire au trophée européen, 1-0 contre Arsenal est dans une certaine mesure comme une manne tombée du ciel.
C'est aussi très drôle d'entendre certains anciens pros, notamment ceux de Premier Sports en Irlande hier soir, fustiger le style d'Arsenal. Ils seraient les premiers à nous qualifier de stupides et naïfs si nous jouions de manière plus cavalière, et finalement ils ont créé cet idéal de la façon dont le football devrait être joué qui est si éloigné de tout ce dont ils étaient capables en tant que joueurs eux-mêmes. C'est une analyse malhonnête, car si vous ne voyez pas que cet aspect du jeu est quelque chose à apprécier, vous êtes volontairement obtus.
L'Atletico a fait des changements, nous avons fait des changements. Ils ont soufflé et soufflé mais n'ont eu que peu de joie dans notre dernier tiers. Il y a eu un moment où l'arbitre a signalé une faute sur Gabriel avant que Calafiori ne commette une faute sur Griezmann et c'était, je l'admets, un peu chanceux, mais nous ne sommes pas toujours une équipe qui aime être du bon côté dans ce genre de choses, donc un rare moment de bonne fortune me semblait un peu tardif.
Je dirai que je n'ai pas pu m'empêcher de m'attarder sur l'occasion qu'a eue Gyokeres lorsque le ballon brillant de Hincapie l'a trouvé au point de penalty. C'était le genre de moment qui pourrait revenir nous hanter, et il devrait vraiment l'enterrer, mais sinon le grand Suédois était superbe, gagnant ses duels, dirigeant les chaînes encore et encore, et c'est comme si un interrupteur avait été actionné quelque part avec lui. Espérons qu'il garde juste son but pour la finale.
Si les dernières minutes sur la touche ont été tendues et tendues, à quoi peut-on s'attendre avec des managers comme Simeone et Arteta, soutenus par des gens comme Gabriel Heinze et Nelson Vivas ? C'est une surprise qu'il n'y ait pas de chauves-souris ni de poings américains impliqués. Nous étions désespérés avant le coup de sifflet final, ils étaient désespérés parce qu'ils savaient qu'ils avaient offert si peu de choses du point de vue offensif et qu'ils avaient donc besoin d'une sorte de moment de Je vous salue Marie pour sauver le match. Les deux managers ont été réservés, Calafiori Kepa a reçu un avertissement, Andrea Berta s'est battue avec Simeone alors que l'Italien faisait des gestes extravagants vers sa montre, mais à la fin, nous avons rendu ces dernières minutes dégoûtantes et décousues et c'est exactement ce qu'il faut faire dans des circonstances comme celle-ci.
C’est ce qu’ils auraient fait si les scores avaient été inversés et nous n’aurions jamais entendu parler de la façon dont leur manager est un maître de la magie noire et bla bla putain de bla. Le coup de sifflet final a retenti, le stade a éclaté et tout le monde – joueurs, staff, supporters – avait absolument raison de célébrer cette victoire et ce qu'elle signifie. J'ai dû éteindre la télé hier soir parce qu'ils étaient tellement malheureux du genre de jeu qu'ils voulaient que ce soit, ils ne le voyaient pas tel que c'était. Cela démontre également un manque total de compréhension de ce que ressentent les fans.
Pendant longtemps, Arsenal – malgré notre pedigree et notre régularité perçus – n’était pas une équipe sérieuse en Europe. Toutes ces huitièmes de finale à Barcelone, au Bayern et même à Monaco. 10-2 scores globaux. Messi nous détruit à lui seul. L’inévitabilité de la défaite faisait partie de notre expérience. Pas plus. C'est une équipe sérieuse, qui s'est imposée rapidement et de manière impressionnante en Ligue des champions, à mon avis, et personne ne regardera cette équipe d'Arsenal et pensera que nous sommes une équipe facile. Les fans d'Arsenal ont traversé beaucoup de choses, dans le passé et dans le processus de construction de cette équipe actuelle, et atteindre une finale de la Ligue des Champions est quelque chose qui doit être célébré et apprécié, et non rejeté par un type comme Cunny Kenningham et un ancien joueur de Chelsea dont les meilleures années ont été sous Jose Mourinho dont l'approche et le succès ont été construits sur une défensive minutieuse. Des connards misérables.
J'ai téléchargé le jeu ailleurs et j'ai revu ces moments. Les joueurs et les supporters à l'unisson. Comprendre ce que nous avons fait pour en arriver là, et comprendre aussi que rien n’est encore gagné. Le grand-père ivre de Mikel Arteta dansant avec Leandro Trossard. Ce sont des expériences à chérir en tant que fan de football. Ils n'arrivent pas souvent, et comme je l'ai dit au début, j'espère que, où que vous soyez aujourd'hui, vous vous souviendrez que nous devons nous arrêter et nous rappeler que des moments comme celui-ci n'arrivent pas tout le temps. Buvez-le pendant que nous le parcourons, car il n'en faut pas beaucoup pour que votre coupe de football sèche.
20 ans depuis Paris. 20 ans ! C’est à quel point c’est rare pour nous, et c’est à quel point nous avons progressé avec cette équipe. Je pense aussi que, lorsque nous réfléchissons à l'impact de ce match, cela va au-delà du simple fait d'arriver à Budapest, et j'espère que nous en verrons les bénéfices lors des trois derniers matches de championnat que nous jouerons. S'il y avait le moindre sentiment qu'une sortie hier soir pourrait être compensée par la possibilité de devenir champion pour la première fois en 22 ans (!), je ne pouvais m'empêcher de m'inquiéter de la façon dont cela pourrait mettre davantage de pression sur ces matches. J'espère que c'est un regain d'énergie, un regain de confiance, un regain de confiance, de solidarité et d'unité et tout ce dont nous aurons encore besoin pour faire ce que nous devons faire pour remporter la Premier League.
S'exprimant ensuite, Declan Rice a déclaré que le vestiaire était « chaos », Saka a déclaré que c'était une « belle histoire », et dans son communiqué d'après-match, Arteta a déclaré :
C'est une nuit incroyable. Nous avons encore une fois marqué l’histoire ensemble. Je ne peux pas être plus heureux et plus fier de toutes les personnes impliquées dans ce club de football. La manière dont nous avons pu voir l’extérieur du stade était spéciale et unique. L'atmosphère créée par nos supporters, l'énergie, la façon dont ils ont vécu chaque ballon avec nous, cela le rendait spécial et unique. Je n’ai jamais ressenti ça dans le stade. Nous savions à quel point cela comptait pour tout le monde. Nous avons tout mis en œuvre, les garçons ont fait un travail incroyable. Après 20 ans et pour la deuxième fois de notre histoire, nous retrouvons la finale de la Ligue des Champions.
Nous saurons plus tard qui sera l'opposition. Quoi qu'il en soit, ce sera un match très difficile, mais je pense que c'est également vrai dans l'autre sens. Nous ne sommes pas en finale de la Ligue des Champions par hasard, nous avons obtenu des résultats avec une régularité incroyable depuis notre premier match contre l'Athletic Club en septembre jusqu'à hier soir contre l'Atletico Madrid en mai. Comme presque tout le monde, j'ai eu quelques doutes sur cette équipe au cours de la saison 2025-26, mais une chose dont je n'ai jamais douté est l'attitude, la volonté de gagner et de performer, et de faire tout ce qui est nécessaire pour obtenir un résultat. Cela n'a pas toujours été beau, mais il n'y a pas de prix pour le mérite artistique dans le football.
L’équipe, le manager, tout le monde dans les coulisses mérite un énorme crédit, et j’ai trouvé les fans d’Arsenal hier incroyables. Même si d'autres ne peuvent pas, ou choisissent de ne pas voir ce que nous faisons, nous savons ce que ces gars ont fait, nous savons à quel point ils ont travaillé dur et nous reconnaissons ce qu'il nous reste à accomplir. Lorsque nous pataugions au milieu de la table alors que le club devait toucher une sorte de « fond », des choses comme celle-ci ressemblaient à une chimère.
Maintenant, c'est notre réalité. Imprégnez-vous de ça, les amis. Il y a évidemment encore beaucoup à faire, et rien n'est encore gagné, mais c'est l'occasion d'écrire un peu d'histoire, et c'est quelque chose que nous devrions tous savourer.
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Bon, je vais en rester là. Nous aurons un Arsecast pour vous un peu plus tard dans la journée, après le déjeuner à un moment donné, mais en attendant, je suis sûr qu'il y a suffisamment de #contenu pour vous occuper et vous divertir.
MONTEZ!