Bonjour à tous. Bon vendredi à tous.
Je suppose qu’à ce stade, nous pouvons commencer à nous tourner vers West Ham dimanche, et Mikel Arteta rencontrera la presse plus tard dans la journée avant ce match. Même si je suis absolument sûr qu'il se concentre à 100 % sur ce match, il y aura des questions sur le fait que nous ayons atteint la finale de la Ligue des Champions et, honnêtement, même si je sais qu'il n'est pas le genre de personne à le faire, j'espère qu'il a eu la chance au moins de réfléchir en privé au travail qu'il a accompli et d'en être vraiment fier.
Il ne se permet probablement pas encore de le faire, car pour lui, l'objectif final est, et a toujours été, de gagner. C'est un thème récurrent dans tout ce qu'il a dit sur ce qu'il veut faire à Arsenal depuis qu'il a pris ses fonctions. Lors de son tout premier entretien après sa nomination, il a déclaré :
Nous avons beaucoup de choses à faire mais ce qui est clair, c'est que les ambitions de ce club de football sont très claires. Il faut être en Europe, il faut se battre pour les trophées et le reste n'est pas suffisant.
Nous nous sommes battus pour les trophées, nous nous sommes rétablis en Europe, la dernière étape est désormais de livrer l'argenterie. Pour certains, c’est la solution ultime. Sans trophées, vous êtes un raté, un imposteur, un charlatan, un usurpateur, peu importe. La réalité est bien entendu bien plus nuancée que cela. Mikel Arteta a-t-il fait un travail incroyable à Arsenal, compte tenu de l'endroit où nous en étions lorsqu'il a pris la relève et de ceux contre qui nous avons dû rivaliser ? Incontestablement, oui. Je ne pense pas que quiconque de sensé puisse objectivement affirmer le contraire.
Ne rien gagner serait-il un échec ? Peut-être un échec au dernier obstacle, mais cela ne veut pas dire que ce qui a précédé est dénué de sens ou sans valeur ou qu'il faut le rejeter. Nous vivons dans un monde où tout est tellement polarisé, et cela est vrai partout. Sport, politique, culture, normes sociétales, tout ce à quoi vous pouvez penser. Tu es ceci, ou tu es cela. Et si vous aimez une chose, alors vous devez détester cette autre chose. Si vous êtes fan de X, alors vous êtes l’ennemi mortel de Y.
C'est à la fois fatigant et malsain. Le discours public a été endommagé, probablement irréparable, pendant une génération ou deux à cause de cela. Plutôt que de vivre dans un 2026 progressiste et construit sur les bases de tout ce que nous avons appris jusqu’à présent, il est trop souvent régressif et poussé en arrière par les personnes les plus riches de la planète qui ne souffrent jamais des actions et des politiques qu’ils infligent aux plus pauvres et aux moins influents. Et pourtant, nous avons été conditionnés à les considérer, eux et leur richesse, comme des aspirations, tandis que la faute en revient aux personnes de plus en plus marginalisées qui n'ont rien à voir du tout dans tout cela.
C'est pourquoi, par exemple, le principal diffuseur de football en Angleterre, Sky Sports, se livre désormais régulièrement aux pires sortes de « bantz » dans le cadre de sa couverture. La réalité est que personne ne veut voir un imbécile faire semblant de boire une bouteille de larmes, mais quand ce genre de conneries à bas loyer nous est infligé, cela génère une réaction plus large et a un impact plus large. Pour certains, ce sont des absurdités qui peuvent être ignorées ; pour d'autres il s'agit désormais de ce simplet avec sa bouteille, ça touche plus près de chez nous.
Nous souhaitons tous désespérément qu'Arsenal remporte la Premier League, et c'est une chose parfaitement normale et raisonnable en soi. Personne ne devrait être plus désespéré de gagner, car ils peuvent alors aller en ligne, rire et pointer du doigt l'idiot avec la bouteille. Ou le radiodiffuseur qui l’a rendu célèbre parce que ses standards ont baissé jusqu’à présent. Bien sûr, il y a toujours eu un élément pour prendre l'avantage sur vos rivaux, cela fait partie de la joie de gagner, la capacité de l'emporter sur tous ceux en dessous de vous, de se réjouir de tous ceux qui n'ont pas gagné. Mais c'est allé trop loin dans l'autre sens maintenant. C'est comme si c'était là le prix principal, et cela obscurcit le reste à un degré malsain.
Je pensais que la chronique de Tim cette semaine avait très bien abordé ce sujet. Nous devons être capables de nous arrêter, de nous souvenir et d'apprécier les moments, même dans les saisons où il n'y a rien de tangible à la fin. L'expérience de ce match contre le Real Madrid n'a-t-elle rien signifié parce que nous n'avons pas tenu la distance la saison dernière ? Bien sûr que non, à moins que vous ne soyez tellement attaché à l'idée que la seule chose qui peut être célébrée est le coup de sifflet final du dernier match de la saison, alors que vous avez réellement gagné la finale, le championnat ou autre. Et cela passe à côté de tout l’intérêt du football et du fait d’aller/regarder le football.
Tim a écrit :
Nous ne connaissons toujours pas notre sort cette saison, si nous remporterons deux, un ou zéro trophée majeur. Ce que je sais, c'est que des nuits comme celle-ci doivent être appréciées et pressées et essorées de chaque goutte nourrissante. Cela n'arrive pas souvent, mais quand cela arrive, vous en parlez et vous vous en souvenez pendant des années. Des nuits comme celle-ci vous soutiennent.
Ils alimentent le feu de notre soutien et de notre engagement auprès d’une équipe. De la même manière que se faire pomper par le Bayern ou Barcelone a mis de l'eau froide sur nos rêves, de plus en plus irréalistes comme ils l'étaient à l'époque. Vous devez être capable de reconnaître et d’apprécier les progrès dans le cadre du voyage.
En 2022, nous n’avions pas de football européen du tout. En mars 2023, Arsenal est éliminé de la Ligue Europa face au Sporting aux tirs au but. En avril 2024, le Bayern nous a battu d'un seul but alors que nous atteignions les quarts de finale de la Ligue des Champions. En mai 2025, au cours de deux matches où une équipe d'Arsenal sans attaquant reconnu et à peine un attaquant sur le banc au match retour, s'incline face au PSG avec un but d'avance.
En mai 2026, nous avons atteint la finale. Le record d'Arsenal en Europe cette saison est de 14, 11, 3, 0, 29, 6. Nous espérons tous conserver ce L à 0 à Budapest. Si nous y parvenons, ce sera historique, un exploit monumental pour un club qui n’a jamais remporté le plus grand trophée d’Europe et qui a trop rarement été compétitif de manière cohérente dans cette compétition. Si nous ne le faisons pas, cela fera mal… très mal… mais cela ne détruira pas ce que nous avons fait pour y parvenir ni la manière dont nous l'avons fait.
Le succès ne peut être mesuré qu’en trophées, mais pas la progression. On peut être très très bon et ne rien gagner. Et je dis cela pour ne pas trouver d'excuses. Je ne défends rien ni personne, mais à une époque où nous sommes infectés par des idées et des idéologies pernicieuses qui insistent sur le fait que nous ne pouvons être heureux que si nous faisons X, Y et Z, ce qui doit également se faire au détriment de quelque chose ou de quelqu'un d'autre, je veux réagir.
Comme beaucoup d'entre vous, ils me rendent fou parfois, ils me frustent parfois, ils ne font pas toujours du bien à ma tension artérielle et à mon rythme cardiaque, mais je suis content de mon équipe en ce moment. Et ce n’est pas quelque chose que je vais laisser être obscurci par la culture adjacente à la télé-réalité du « cancre avec une bouteille ». Les vrais connards de Sky Sports.
Faites-vous baiser.
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D'accord, je vais en rester là pour l'instant. Nous vous présenterons des articles de conférence de presse sur Arseblog News, et nous aurons un podcast en avant-première de West Ham sur Patreon un peu plus tard.
En attendant, passez un bon moment.