Bonjour à tous.
Il reste trois matchs à jouer et l’un d’entre eux aura lieu aujourd’hui, à West Ham. Un développement intéressant ces dernières semaines est qu'il est devenu plus difficile de prédire la sélection de l'équipe de Mikel Arteta. Il y aura certaines choses sûres, évidemment, mais au-delà de cela, le choix qui s'offre à lui et certaines des décisions qu'il a prises font qu'il est difficile de dire avec certitude comment nous allons nous aligner aujourd'hui.
Myles Lewis-Skelly conservera-t-il sa place au milieu de terrain ou Martin Zubimendi reviendra-t-il ? Sera-ce Martin Odegaard ou Eberechi Eze, ou peut-être Martin Odegaard et Eberechi Eze ? Viktor Gyokeres est en bonne forme et je ne m'attends pas à un changement devant aujourd'hui, mais l'entraîneur a Kai Havertz à sa disposition, et il y a un potentiel de changement dans les positions d'arrière latéral, notamment à gauche. J'aime ce petit peu de flou, je dois le dire, et peut-être que cela a introduit une dynamique de fin de saison qui a été utile après une période où les résultats n'étaient pas tout à fait optimaux.
Il est également impossible de négliger le retour de Bukayo Saka comme facteur clé, et même s'il n'est clairement pas à 100 % – comme l'ont démontré ses minutes au cours des derniers matchs – ses contributions contre Fulham et l'Atletico Madrid ont été cruciales. Le vainqueur mardi pour nous envoyer en finale de la Ligue des Champions, plus un but et une passe décisive pour Gyokeres le week-end dernier. Je ne pense pas que nous soyons une équipe composée d'un seul homme, ou quelque chose comme ça, mais quand vous avez un homme qui est un peu spécial, vos chances de gagner des matchs sont augmentées, et cela est évident. Je l'ai comme notre homme clé aujourd'hui, et sans vouloir gratter de vieilles blessures, il pourrait avoir l'impression qu'il y a des affaires inachevées pour lui sur ce terrain après ce qui s'est passé il y a quelques saisons.
Nous savons qu'aujourd'hui va être difficile, au-delà de tout match à l'extérieur en Premier League, car West Ham lutte contre la relégation et va se battre pour survivre. Il y a deux faces à cette médaille. L’une est que le désir d’éviter l’humiliation de la descente est un puissant facteur de motivation, l’autre est qu’il y a une raison pour laquelle ils sont là-bas en premier lieu. Les résultats et les performances n'ont pas été assez bons, même si sous Nuno Espirito Santo, ils ont été meilleurs et plus constants. Ils ont pris des points à Man City il y a quelques semaines dans un match dans lequel ils ont été complètement dominés, il faut donc s'attendre à ce que ce soit un travail difficile aujourd'hui.
Il y a aussi la dynamique de Declan Rice, un sujet de discussion inévitable avant un match comme celui-ci où il retourne dans son ancien club. Je ne pense pas que cela le perturbera du tout, son objectif sera d'aider Arsenal à gagner et si une conséquence de cela est préjudiciable à West Ham, qu'il en soit ainsi. Ils ont eu 35 matchs pour en arriver là, et aujourd'hui ne scellera pas leur sort de toute façon, même si évidemment trois points pour nous rendraient les choses beaucoup plus compliquées.
Mikel Arteta dit d'aujourd'hui :
Pour les deux clubs, c’est énorme, évidemment. Nous en connaissons l'importance, nous savons ce que nous voulons et ce que nous devons faire pour gagner le match.
Ce que Man City a fait hier n’a pratiquement aucune importance car pour le moment, c’est entre nos mains. Le travail est clair : aller là-bas et gagner, ramener trois points au nord de Londres, puis se concentrer sur le prochain match – qui n'aura lieu que demain la semaine. Malgré les inconvénients liés au déplacement de ce match, un écart comme celui-là semble presque luxueux à ce stade de la saison. C'est l'occasion de recharger un peu les batteries alors qu'il se dirige vers la ligne d'arrivée, il va donc falloir donner un gros coup de pouce aujourd'hui pour obtenir le résultat dont nous avons besoin.
Si nous jouons comme nous l'avons fait contre Fulham ou l'Atletico, alors je pense que nous en aurons trop pour West Ham, mais rien de moins et nous attirerons des ennuis. L'entraîneur et les joueurs savent ce qui est en jeu aujourd'hui, et j'espère que nous assisterons à une performance qui le démontrera pleinement.
Bon, restons-en là ce matin. Comme toujours, nous aurons une couverture de blog en direct pour vous, tous les trucs d'après-match sur Arseblog News, et il y aura un podcast en avant-première sur Patreon si vous avez besoin de quelque chose à écouter en attendant.
Pour l'instant, passez-en une bonne et je vous retrouverai plus tard. Allez les rouges !