Le patron par intérim de l'Inter Miami, Guillermo Hoyos, a fait l'éloge de Lionel Messi après avoir marqué deux fois pour aider les champions en titre de la Coupe MLS à revenir par derrière pour battre Cincinnati 5-3.
Messi a ouvert le score pour Miami à la 24e minute lorsque la tentative de dégagement de Matt Miazga a rebondi sur la superstar argentine et dans le filet. Cependant, Kevin Denkey a égalisé sur penalty avant que le but de Pavel Bucha au deuxième poteau ne donne l'avantage aux hôtes.
Un centre de l'aile droite de Rodrigo De Paul a permis à Messi de porter le score à 2-2 à la 55e minute avec un premier effort, seulement pour qu'Evander remette Cincinnati devant avec un superbe but individuel.
Mais Messi a donné l'avantage à Mateo Silvetti pour porter le score à 3-3, et l'Allemand Berterame a donné l'avantage à Miami à six minutes de la fin du temps réglementaire, bondissant après qu'Andrei Chirila soit entré en collision avec le gardien Roman Celentano.
Messi a semblé réussir son triplé cinq minutes plus tard, mais le but qui a assuré la sécurité des points a été jugé comme un but contre son camp après que sa frappe a touché le poteau et a été déviée par Celentano.
Miami est à deux points du leader de la Conférence Est de la MLS, le Nashville SC, après avoir joué un match de plus, Messi ayant porté le total de buts pour la saison à 12 buts.
« Parler de Leo est vraiment frappant, d'abord à cause de la personne qu'il est, et ensuite à cause du joueur que vous voyez sur le terrain », a ensuite déclaré Hoyos.
« Lui [Messi] Rodrigue [De Paul] et [Luis] Suárez sont des joueurs qui élèvent véritablement la MLS. Ce qu’ils ont accompli aujourd’hui était brillant, tout simplement génial.
« Performer de cette façon sur un terrain difficile, contre un adversaire très coriace, en dit long.