Bonjour de Dublin, et un grand merci à Andrew A pour avoir rempli dans un bref délai hier des souvenirs d'avant-tournoi très divertissants.
Je n'ai jamais teint mes cheveux blonds autour d'une Coupe du monde, mais dans la vingtaine – à l'époque du clubbing – je l'ai certainement fait. Nous vivions dans un appartement au bord du canal et un soir, Mme Blogs (mais pas ma femme à ce moment-là) a sorti le kit de teinture maison L'Oréal et m'a donné le peroxyde complet. Dans le cadre de celui-ci, vous deviez utiliser un petit sac en plastique dans le kit pour maintenir les cheveux en place.
Pour des raisons dont je ne me souviens pas encore, étant donné que c'était il y a peut-être 30 ans maintenant, nous ne pouvions pas utiliser celui-là, alors elle m'a enveloppé la tête dans un sac en plastique de supermarché pendant que la teinture faisait son travail. À un moment donné au cours du processus, il y a eu une agitation en bas dans le bâtiment et nous sommes descendus pour vérifier. Il y avait quelques gars qui vivaient au rez-de-chaussée dont je ne me souciais pas, et ils étaient impliqués dans quoi que ce soit. Quelques voisins sont descendus, il y a eu une sorte de bavardage et les deux gars sont partis.
Nous étions là avec les autres personnes, et à un moment donné, j'ai osé dire : « Ces deux gars sont un peu bizarres ! ».
J'ai reçu des regards étranges, et ce n'est que plus tard, après être retourné à notre appartement, qu'on m'a dit que peut-être l'homme qui se tenait là avec une charge de glu violette pétillant sous un sac Spar attaché au sommet de sa tête n'était peut-être pas en mesure de traiter les autres de bizarres.
C’est juste un point. La période blonde n’a pas duré longtemps, mais je l’aimais bien à l’époque.
Mon premier souvenir de Coupe du Monde est en fait antérieur à mon premier souvenir d’Arsenal. La finale de la FA Cup 1979 est le premier match des Gunners dont je me souvienne, mais je me souviens très bien de la finale de la Coupe du monde 1978 et de la défaite 3-1 des Pays-Bas contre l'Argentine. J'ai regardé dans le salon de l'appartement où nous vivions au-dessus de l'hôtel que dirigeait mon père, et je suis sûr que mon grand cousin Ciaran était là et c'est la raison pour laquelle j'étais partant pour la Hollande. En fait, maintenant que j'y pense, il était un fan d'Arsenal, et je viens littéralement de faire ce lien.
J'ai toujours pensé qu'en tant que jeune Irlandais en Angleterre, j'étais attiré par Arsenal à cause de tous nos joueurs irlandais à l'époque, mais Ciaran venait de Dublin chaque été pour travailler à l'hôtel, donc je suppose qu'il avait aussi un coup de main. Toutes ces années et je n'y ai jamais pensé. Fou.
Quoi qu'il en soit, en parlant des Pays-Bas, la nouvelle est apparue hier que Jurrien Timber a dû se retirer de l'équipe après ne pas s'être suffisamment remis d'une blessure à l'aine qui l'a vu rater la majeure partie de la fin de notre saison nationale. Il a quitté le terrain à la 38e minute contre Everton le 14 mars, pour revenir à Budapest pour tenter d'aider l'équipe contre le PSG, et je pense que nous pouvons maintenant probablement dire qu'il a mis sa Coupe du monde en jeu en agissant ainsi.
Avant le match, j'avais entendu dire que toute participation potentielle des Timber aurait comporté un gros risque, et je suppose que cela s'est produit. C'est une blessure qu'il était évidemment prêt à accepter, donc fair-play, mais c'est clairement une blessure assez compliquée. Il a passé 79 jours sans jouer, et les minutes qu'il a obtenues en finale de la Ligue des champions ont probablement joué un rôle dans le fait que la blessure est encore trop problématique pour jouer pour son pays lors d'une Coupe du monde.
J'ai déjà écrit sur le fait que je pensais que le plan d'Arsenal autour de l'arrière droit, avec Timber et Ben White, était très solide, mais vraiment malchanceux. Ils ont chacun eu des blessures qui signifient qu'un fardeau beaucoup trop lourd a été imposé à l'autre, donc plutôt que de permettre la forme physique et l'acuité, ils ont tous deux souffert. Une sorte de cercle vicieux du fitness. C'est désormais un été où chacun de nos arrières droits est confronté à des questions sur sa forme physique. Pour White, à 28 ans, ils sont peut-être plus aigus que pour Timber, 24 ans, mais cela donne à Arsenal une certaine réflexion. Je pense qu'ils sont tous les deux de brillants joueurs, mais ils ont eu des problèmes de blessures pendant leur séjour ici et je pense que le club devrait y réfléchir au cours de l'été.
Depuis le début de la saison 2023-24, Timber a raté un total de 78 matchs (une grande partie de cela étant évidemment due au ACL qu'il a subi le jour de l'ouverture de sa première saison), tandis que Ben White a raté 44 matchs au total – et vous pouvez voir que la façon dont ces blessures ont ponctué ses campagnes l'a parfois vu lutter pour trouver sa meilleure forme.
Peut-être que le fait qu'ils n'aient pas d'engagements d'été aidera, mais nous devrons attendre et voir si Timber a besoin de plus que du repos pour résoudre son problème à l'aine. White a été lié à un déménagement, mais il lui reste encore quelques années sur son contrat, il n'y a donc aucune pression dans ce sens alors qu'il revient de la blessure du MCL qui a cruellement mis fin à sa saison au stade de Londres en mai. J'aimerais voir une seule saison où ils sont à la fois en forme et disponibles, et Mikel Arteta peut partager correctement les minutes tout au long de la campagne afin que nous puissions voir le meilleur des deux, mais voyons quelles nouvelles l'été apporte.
D'accord, je vais le laisser là pour ce matin, mais il y a un Arsecast Extra pour vous ci-dessous si vous n'avez pas encore eu l'occasion de l'écouter. Apprécier!