Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente estime que les remarques de Lamine Yamal minimisant les chances de la France à la Coupe du Monde 2026 ont été déformées après que le joueur de 18 ans a déclaré que les Bleus « ne pouvaient pas être meilleurs » que les champions d'Europe en titre.
La France est devenue la favorite des bookmakers depuis le début du tournoi après avoir remporté chacun de ses matches par au moins deux buts, le meilleur buteur commun de la finale Kylian Mbappe marquant six fois et le détenteur du Ballon d'Or Ousmane Dembélé en marquant quatre.
« Il faut sortir les choses de leur contexte », a accusé De la Fuente, qualifiant Yamal de « footballeur optimiste » qui était « très sûr de ses possibilités, très sûr des possibilités de ses coéquipiers ».
« Il me semble [that they are] juste des mots. J'insiste, dans leur contexte, ils me paraissent très positifs.
« En plus, c'est un garçon. Je ne vais pas parler de lui parce que tu sais très bien ce que je ressens pour lui, comme nous tous.
« Ce qu'il a essayé de transmettre, c'est simplement de l'optimisme, de la confiance, de l'assurance – ce que j'aime. »
Coupe du monde 2026 : ce qu'a dit Lamine Yamal
Yamal a souligné que l'Espagne a remporté ses deux dernières confrontations avec la France, battant l'équipe de Didier Deschamps en demi-finale de l'EURO 2024 et de la Ligue des Nations en 2025.
« Ils ne peuvent pas être meilleurs que nous », a expliqué la sensation barcelonaise, s'adressant au Partidazo de COPE. « La phase de groupes n'a aucun sens.
« Je ne pense pas qu'il y ait de favori. La France arrive à un très haut niveau, en très bonne forme. Elle a de bons joueurs, mais je ne pense pas qu'elle soit au-dessus de qui que ce soit. »
Le finaliste du Ballon d'Or derrière Dembélé est brièvement revenu d'une grave blessure aux ischio-jambiers alors que l'Espagne a étonnamment fait match nul 0-0 contre le Cap-Vert lors de son premier match.
De La Fuente a utilisé Yamal pendant les 45 premières minutes de la victoire 4-0 contre l'Arabie Saoudite, au cours de laquelle il a marqué avant de jouer pendant 79 minutes lors d'une victoire 1-0 contre l'Uruguay.
De La Fuente: la France « grande favorite » à la Coupe du Monde
De la Fuente, qui a guidé l'Espagne vers ce triomphe européen, a déclaré qu'il y avait « quelques » équipes qui pourraient remporter la Coupe du monde.
« La France se porte très bien jusqu'à présent », a déclaré l'homme de 65 ans lorsqu'on lui a demandé si ses performances avaient changé sa façon de penser.
« Ils ont [progressed] en très bonne forme, mais l'important est [continuing] Bien [in the final] le 19.
« Ils sont l'un des grands favoris, mais je ne pense pas que ce soit nouveau pour moi de dire cela maintenant. Cela ne garantit rien. »
Espagne vs Autriche : De la Fuente dans l'équipe pour la Coupe du monde
Les milieux de terrain espagnols Rodri et Pedri ont joué et complété le plus de passes dans le dernier tiers de tous les joueurs encore impliqués dans le tournoi, ce qui a conduit De la Fuente à qualifier la paire de « fantastique ».
« Je les vois très bien, s'améliorer, grandir, chaque jour [having] plus de confiance, plus [assuredness]», a-t-il déclaré.
« S'il vous plaît, n'oublions pas Fabian [Ruiz]n'oublions pas [Martin] Zubimendi, n'oublions pas Gavi, n'oublions pas [their fellow midfielders].
« Vraiment, mes cheveux se dressent – le peu de cheveux que j’ai – en pensant à ce qu’on laisse [in reserve] quand ces footballeurs absolument géniaux, qui sont les meilleurs, doivent jouer.
« Mais les autres sont aussi les meilleurs, à mon avis. Chacun est libre d'argumenter ce qu'il juge approprié.
« Pedri et Rodri, à mon avis, ont très bien réussi jusqu'à présent, et le problème que j'ai est que je vois Fabian, Zubimendi, Gavi et d'autres à l'entraînement, et ils génèrent beaucoup de doutes. [about team selection] pour moi.
« Je comprends bien parce qu'ils sont très bons, pas parce que j'en sais plus ou moins. »
Coupe du monde 2026 : quand aura lieu l’Espagne contre l’Autriche ?
Voici quand l’Espagne contre l’Autriche commencera dans différents territoires le jeudi 2 juillet, ainsi que les détails de visionnage au Royaume-Uni.
| Coup d'envoi (BST) | ET | TP | TV | Flux |
|---|---|---|---|---|
| 20h00 | 15h00 | 12h00 | BBC Un | BBC iPlayer, site Web de BBC Sport |
L'équipe de Ralf Rangnick a terminé deuxième du groupe J, faisant match nul 3-3 contre l'Algérie après une défaite 2-0 contre l'Argentine et une victoire 3-1 contre la Jordanie.
Les vainqueurs du match rencontreront le Portugal ou la Croatie, qui joueront vendredi à 00h00 BST, lors d'un huitième de finale à Dallas le 6 juillet (20h00).