Thomas Tuchel insiste sur le fait qu'il s'engage à mener l'Angleterre à l'Euro 2028 après son élimination en demi-finale de la Coupe du monde.
L'Angleterre a vu ses rêves d'un premier triomphe en Coupe du monde depuis 1966 s'anéantir à Atlanta lorsqu'elle a laissé filer une avance de 1-0 lors d'une défaite 2-1 face à son féroce rival argentin.
Tuchel a reçu de nombreuses critiques pour son approche trop défensive après que l'Angleterre ait pris l'avantage grâce à Anthony Gordon 10 minutes après le début de la seconde période.
Il y a déjà eu des appels dans certains coins pour que Tuchel, qui a signé une prolongation de contrat jusqu'à l'Euro 2028 avant la Coupe du monde, perde son emploi. Cependant, lui et les joueurs ont reçu le soutien du directeur général de la Football Association, Mark Bellingham, à la suite de la défaite.
Et une sortie anticipée de ce contrat n’est clairement pas dans l’esprit de Tuchel.
Lorsqu'on lui a demandé s'il souhaitait diriger l'équipe au cours des deux prochaines années, l'Allemand a répondu : « Oui. À cent pour cent. Il y a encore assez de choses à améliorer et je suis plus qu'heureux de le faire. J'ai adoré chaque journée de la Coupe du Monde.
« J'ai dit après la victoire en quart de finale contre la Norvège que je voyais un décalage par rapport à ce que je vois à l'entraînement au niveau du football et lors des matchs. Nous pouvons nous imposer davantage sur le ballon. Nous pouvons montrer à quel point nous sommes de bons footballeurs.
« C'est toujours en nous, comme je le vois à l'entraînement et dans chaque camp. Et ici aussi à la Coupe du Monde. Je pense toujours qu'il y a un niveau supplémentaire que nous devons conquérir. Nous devons passer au niveau suivant pour remporter le grand prix. »
Tuchel souligne la différence d’ADN après l’effondrement de l’Angleterre
Les efforts de l'Angleterre pour protéger son avance contre l'Argentine se sont retournés contre lui de manière spectaculaire, Tuchel étant responsable d'une série de remplacements défensifs.
Tuchel a éliminé le buteur Gordon à la 72e minute et l'a remplacé par l'arrière droit Ezri Konsa. Dix minutes plus tard, Reece James a été remplacé par le défenseur central Dan Burn, tandis que Declan Rice a cédé sa place à Nico O'Reilly, qui a joué comme arrière gauche pendant tout le tournoi mais peut également opérer au milieu de terrain et même comme numéro 10.
À ce moment-là, l’Angleterre comptait six défenseurs sur le terrain. Pourtant, trois minutes après ce double changement, l'Argentine a égalisé grâce à un effort à longue portée d'Enzo Fernandez et, alors que l'Angleterre était parquée dans sa propre moitié de terrain et manquait de joueurs créatifs pour renverser la situation, elle s'est effondrée lorsque Lautaro Martinez a marqué de la tête un but vainqueur à la 92e minute sur un centre de l'aile droite de Lionel Messi.
Entre l'ouverture du score de Gordon et le but vainqueur de Martinez, l'Angleterre ne détenait que 12 % de possession. Bien que la plupart des critiques aient été adressées à Tuchel, l’ancien patron de Chelsea, du Paris Saint-Germain et du Bayern Munich a souligné une différence d’ADN dans le football anglais comme raison de la capitulation.
« Nous sommes devenus trop passifs au sein de notre structure », a expliqué Tuchel. « J'ai essayé de nous aider… à être plus actifs dans les cinq arrières, à être plus rapides face à leurs ailiers. Nous avons encouragé tout le monde à sortir, à être plus actifs, mais nous avons juste eu du mal.
« Nous ne parvenions plus à trouver de duels, c'est pourquoi nous avons chuté de plus en plus profondément. Cela n'a jamais été prévu mais cela s'est produit. Nous n'avons pas pu arrêter les coureurs de la deuxième ligne, les milieux de terrain à travers nos lacunes. Et leurs livraisons étaient au plus haut niveau.
« Nous devions récupérer le ballon, sinon vous ne pourrez pas briser la pression et vous ne pourrez pas retrouver l'élan. Nous ne pouvions tout simplement pas gérer le changement d'élan. La possession du ballon joue un rôle crucial. Ce n'est peut-être pas dans notre ADN comme c'est le cas dans l'ADN espagnol, argentin ou brésilien : prendre le ballon et contrôler le jeu.
« Ce n'est pas non plus un problème de défendre en profondeur. Vous pouvez rester actif. Mais nous avons eu du mal. Nous avons également eu du mal physiquement. Tout au long du tournoi… en jouant sous la chaleur, en altitude [against Mexico] et avec un homme à terre [after Jarell Quansah’s red card]. Cela nous a coûté cher au final. Nous avons tout donné mais ce n'était pas suffisant.
« Mon sentiment est qu'aucune structure au monde n'aurait pu nous aider car nous étions trop passifs. Nous n'étions pas assez physiques, nous n'empêchions pas les courses d'arriver dans notre box et les livraisons étaient alors trop bonnes. »