Bonjour à tous.
Nous avons notre dernier match de pré-saison aujourd'hui face à Man City dans le Community Shield. C'est un peu différent des autres rencontres car il est considéré comme l'ouverture de la saison, et les deux managers l'ont décrit comme une « finale » lors de leurs conférences de presse d'avant-match, ce qui montre à quel point ils le prennent au sérieux. Dans l’ensemble, cela n’a pas vraiment d’importance, mais une fois que vous êtes dans un jeu comme celui-ci, vous voulez le gagner.
Cela peut démontrer à quel point vous êtes prêt pour la nouvelle campagne qui, dans notre cas, débutera vendredi soir contre Coventry. Les performances de cette pré-saison n'ont pas été fantastiques, pour des raisons que nous comprenons tous avec le retour échelonné de joueurs importants en raison de leurs engagements en Coupe du Monde, donc il y aura probablement un œil plus attentif sur celui-ci qu'il ne pourrait l'être normalement. Nous voulons être convaincus – alors que le club continue de parcourir le marché à la recherche de nouveaux arrivants – que ce que nous avons est assez bon contre une équipe qui sera probablement rivale pour le titre la saison prochaine.
La façon dont Man City gérera la perte de Pep Guardiola sera fascinante. Généralement, lorsqu'un manager de cette stature, de cette influence (et de cette qualité) quitte un club, il y a une période de changement, et ils n'ont pas été particulièrement actifs sur le marché des transferts cet été au-delà des dépenses de 116 millions de livres sterling pour Elliot Anderson. Enzo Maresca connaît bien la Premier League, évidemment, et ils ont encore beaucoup de talent dans leur équipe, mais la façon dont ils navigueront dans l'ère post-Pep sera très intéressante. Sans parler de la dynamique modifiée de ce match désormais, ce sont eux qui affrontent les champions de Premier League, et c'est quelque chose auquel nous devrons faire face tout au long de la nouvelle saison.
De notre côté, il y a des joueurs qui seraient normalement impliqués aujourd’hui et qui ne seront probablement pas prêts pour bien plus qu’une apparition. Declan Rice et Bukayo Saka, par exemple, n'ont pas encore joué depuis leur retour de pause, et généralement cette pré-saison, la première implication d'un joueur est limitée à seulement 30 minutes avant son retrait. C'est plus facile à faire dans un match vraiment amical, faute d'un meilleur terme, nous devrons donc voir comment Mikel Arteta gère cela aujourd'hui.
Interrogé sur l'implication potentielle de ces deux-là en particulier et de Martin Zubimendi, le manager a répondu :
Ils seront disponibles ; ils se sont entraînés avec nous aujourd'hui, ils s'entraîneront demain, et s'ils sont dans l'état dans lequel nous attendons d'eux, ils seront impliqués.
Cela me surprendrait s'ils commençaient, mais certainement en tant qu'options en seconde période depuis le banc, je m'attendrais à les voir à un moment donné. Je pense que nous verrons un début pour Bruno Guimaraes au milieu de terrain, peut-être aux côtés de Martin Odegaard comme un aperçu de quelque chose que je m'attends à voir un peu tout au long de la saison. Myles Lewis-Skelly sera-t-il à nouveau invité à ancrer le milieu de terrain comme il l’a fait tout au long de la pré-saison ? Les quatre arrières se choisissent plus ou moins parce que nous ne sommes pas vraiment remplis d'options sauf un choix à l'arrière gauche, tandis qu'à l'avant, nous avons vu beaucoup de Kai Havertz et Viktor Gyokeres ensemble lors de nos matchs d'échauffement, mais je me demande si cela pourrait changer aujourd'hui.
On pourrait bien sûr demander à Havertz de faire un travail au milieu de terrain, mais si ce match est plus sérieux, du moins aux yeux du manager, alors je préférerais le voir configurer son équipe avec l'un ou l'autre en haut. Ma préférence serait l'allemand, mais voyons voir. Nous devrions voir Christos Tzolis à gauche, la nouvelle recrue a impressionné cet été et c'est aujourd'hui l'occasion de montrer ce qu'il peut faire contre un adversaire de Premier League. J'aimerais voir Max Dowman garder sa place à droite, mais Arteta a à sa disposition Saka et Noni Madueke et doit probablement trouver des minutes pour les deux. Cela dit, le joueur de 16 ans a occupé cette place sur la droite dans tous nos matchs jusqu'à présent, et je pense sincèrement que chaque minute dans un match comme celui-ci nous serait plus bénéfique en termes de développement que de rendre Madueke légèrement plus en forme.
Arteta dit :
Nous allons avoir un adversaire très fort, mais nous sommes vraiment excités de commencer la saison, de commencer avec le premier trophée également. Je sens une très bonne énergie autour de cet endroit ; tous les internationaux sont de retour et nous avons hâte de commencer à concourir. C'est un trophée que nous pouvons avoir parce que nous avons réussi l'année dernière à remporter la Premier League, et cela se voit à quel point les joueurs ont faim, ce qui est bon signe.
Alors, voyons comment cela se passe. Le coup d'envoi est 15h00 dans cette partie du monde, et nous allons dépoussiérer le blog en direct afin que vous puissiez venir nous rejoindre pour cela, ainsi que toutes les informations d'après-match sur Arseblog News.
On se retrouve plus tard pour le jeu, pour l'instant, passe-en un bon.