Steven Gerrard tenait à féliciter un joueur « exceptionnel » de Liverpool pour sa « meilleure performance » lors de sa victoire 2-1 contre l'Atletico Madrid mercredi soir.
La préparation du choc de la Ligue des champions à Anfield a été dominée par les affirmations d'Alexis Mac Allister selon lesquelles il était « très triste » de ne pas s'être vu proposer un nouveau contrat par le club cet été et avait même des « options pour quitter » le Merseyside.
Ce soir, le milieu de terrain argentin a fait une déclaration sur le terrain en inscrivant un but vainqueur à couper le souffle pour les Reds au début de la seconde période, en lançant un piledriver de 20 mètres devant Jan Oblak dans le but des visiteurs.
Gerrard salue les « performances exceptionnelles » de Mac Allister
S'exprimant à titre d'expert pour TNT Sports (via BBC Sport), Gerrard a félicité le numéro 10 de Liverpool pour avoir livré le moment décisif contre l'Atletico moins de 48 heures après ses commentaires explosifs sur la situation de son contrat.
L'ancien capitaine des Reds a déclaré à propos de Mac Allister :
Mac Allister a parlé sur le terrain ce soir
Le joueur de 27 ans aura suscité beaucoup d'attention après avoir parlé si franchement mardi, il était donc crucial qu'il livre une grande performance pour Liverpool ce soir – et c'est exactement ce qu'il a fait.
Son but gagnant était de toute beauté (à la Gerrard, pouvons-nous suggérer ?), et l'engagement sans réserve dont il a fait preuve en se jetant dans des tacles a immédiatement dissipé tous les doutes qu'il aurait pu y avoir sur son honnêteté dans ses efforts au milieu du mécontentement suscité par ses affaires hors du terrain.
Les chiffres ci-dessous de Sofascore illustrent les efforts déployés par Mac Allister pour montrer le ballon ainsi que la qualité qu'il peut produire lorsqu'il est en possession.
| Passes complétées | 29/35 (83%) |
| Duels gagnés | 5 |
| Tacles gagnés | 2 |
| Passes clés | 2 |
| Objectifs | 1 |
| Dégagements | 1 |
S'il n'avait pas été averti en première mi-temps, Andoni Iraola aurait pu le garder sur le terrain pendant plus de 69 minutes, même si la performance de l'Argentin dans ce match le maintiendra probablement dans le onze de départ pour la visite de Fulham à Anfield samedi.
Le numéro 10 des Reds a trop souvent performé en dessous de son meilleur niveau la saison dernière, mais davantage de performances comme celle qu'il a produit ce soir devraient contribuer grandement à potentiellement convaincre la hiérarchie de Liverpool de prolonger son contrat dans les prochains mois.