Andoni Iraola a insisté sur le fait qu'il n'aurait pas pu demander plus à ses joueurs après que Liverpool ait lancé sa campagne en Ligue des champions avec une victoire 2-1 sur l'Atletico Madrid.
Marcos Llorente a donné l'avantage aux visiteurs à la 17e minute après avoir récupéré la passe de Julian Alvarez, mais Dominik Szoboszlai a égalisé avant la pause et Alexis Mac Allister a complété le redressement cinq minutes après le début de la seconde période.
La victoire a cependant eu un prix, puisque la recrue estivale Bradley Barcola est sortie en boitant en raison d'une blessure au mollet en seconde période.
S'exprimant ensuite sur TNT Sports, Iraola a été interrogé sur cette ouverture difficile. « Difficile d’en demander plus.
« Je pense que nous avons fait preuve de beaucoup de caractère, surtout les joueurs après un début difficile. J'ai adoré, l'ambiance a été incroyable et je me sens chanceux de vivre cela. »
L'Espagnol a été assez honnête pour accepter la responsabilité personnelle d'avoir été pris au dépourvu par la forme de l'Atletico.
« Je dois être blâmé dès le début car ils m'ont un peu surpris tactiquement, ils ont joué un cinq à l'arrière, un 5-3-2.
« Nous nous attendions à quelque chose de différent et avons attendu de le corriger. Après la mi-temps, nous avons fait un bien meilleur match, nous avons mieux pressé et je pense que nous avons été une meilleure équipe. »
La contribution de Mac Allister à la victoire était d'autant plus remarquable compte tenu de la controverse entourant sa situation contractuelle.
L'Argentin avait rendu public sa frustration de se voir refuser un nouvel accord à la veille du match – ses coéquipiers Szoboszlai et Ryan Gravenberch ayant récemment mis la plume sur des prolongations.
Iraola n'a pas tari d'éloges sur les deux buteurs.
« Oui, beau but pour lui et pour Dominik », a-t-il déclaré. « Ils ont beaucoup couru. Alexis a été très intelligent – je pense que c'était un premier jaune très bon marché.
« Ils faisaient pression pour trouver le deuxième. C'est un joueur intelligent et il pourrait survivre à cela. »