Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta – Vidéo
Arsenal a atteint le quatrième tour de la Coupe Carabao après une victoire 4-2 contre Ipswich à Portman Road hier soir.
Mikel Arteta a annoncé les changements, avec seulement Gabriel du onze de départ de samedi dans l'équipe. Sans Ben White, Cristhian Mosquera ou Piero Hincapie, les options défensives étaient limitées, d'où le Brésilien partageant le temps de jeu dans la moitié centrale avec Marli Salmon à ses côtés, et Martin Zubimendi et Myles Lewis-Skelly comme arrières latéraux.
Il y a également eu un départ pour Max Dowman au milieu de terrain, et à peine 7 minutes plus tard, le joueur de 16 ans a fait sa marque. Récupérant le ballon au milieu de terrain, il s'est dirigé vers leur surface avec Eberechi Eze à l'extérieur de lui. Cela ressemblait à une passe évidente, mais Dowman a produit un shimmy – associé à un superbe contrôle rapproché – qui a envoyé le défenseur dans le mauvais sens, lui ouvrant l'espace pour le prendre et terminer avec son pied droit. C'était un but brillant, démontrant non seulement la qualité de ce jeune homme, mais aussi la confiance nécessaire pour décider de ne pas choisir l'option la plus sûre consistant à faire une passe à un collègue plus expérimenté.
Le deuxième but est survenu après que Dowman et Bruno Guimaraes ont appliqué une presse haute et rapide alors qu'Ipswich tentait de le jouer par l'arrière, Mikel Merino a envoyé un ballon au-dessus de la défense pour Noni Madueke qui a touché et a décoché un tir dans le coin inférieur pour 2-0. Une autre très belle finition, et dans l’ensemble, j’ai pensé que c’était une démonstration encourageante de sa part en bas à droite. J'ai l'impression qu'il aurait pu obtenir une passe décisive après avoir placé un bon centre bas au milieu, mais Viktor Gyokeres n'a pas réussi à courir devant son marqueur comme il aurait dû le faire pour ce qui aurait été une occasion très présentable à bout portant.
A la mi-temps, sans trop de menace pour Ipswich dans cette première période, l'entraîneur a procédé à un changement avec Ezri Konsa remplaçant Gabriel. Cela semblait raisonnable, nous avons actuellement peu de chiffres défensifs, donc s'assurer que nous essayons au moins de minimiser les risques pour les joueurs clés était la bonne chose à faire. À peine deux minutes plus tard, nous avons prolongé l'avance, Dowman marquant son deuxième but de la soirée après que Madueke et Zubimendi se soient bien combinés, la passe au buteur a touché une main en passant, mais sa finition était calme et assurée de porter le score à 3-0.
Bruno a contribué à la passe décisive à l'heure de jeu, en nourrissant Merino (dont le nom ne devrait pas être aussi difficile à comprendre pour les commentateurs de football professionnels qu'il semble l'être pour certains d'entre eux), et l'Espagnol a réussi un très joli tir hors du poteau pour porter le score à 4-0. Nous savons qu'il a la qualité dans ces domaines pour faire bouger les choses, et si vous lui donnez une vision de but comme celle-là, il est plus que capable de vous punir.
Theo Julienne, 18 ans, a ensuite remplacé Guimaraes, ce qui signifie qu'il est passé à l'arrière droit et que Zubimendi est passé au milieu de terrain. Ipswich a fait des changements lui-même et en a récupéré un pour 4-1, et tardivement, l'ancien Gunner Chuba Akpom a ajouté un deuxième but pour l'équipe locale, mais ce n'était guère plus qu'une consolation, et dans l'ensemble, il ne fait aucun doute que nous avons mérité la victoire contre, c'est juste de dire, une équipe d'Ipswich bien changée dont la priorité cette saison est de rester en Premier League.
Ensuite, Mikel Arteta a déclaré :
Je suis vraiment satisfait de beaucoup de choses que nous avons faites ce soir. La façon dont nous avons attaqué le jeu, à quel point nous avons été dominants, fluides et agressifs dès le début pour essayer d'influencer les résultats. Nous avons marqué deux buts très tôt, ce qui nous a donné une excellente plateforme pour le match, ainsi que de belles performances individuelles également. Quelques débuts ce soir, ce qui est également formidable à voir. Nous retirons donc beaucoup de points positifs de cette soirée.
Et l'accent était évidemment mis sur Max Dowman après ses deux buts :
Une joie de l'avoir, Marli aussi, 16 ans, jouer au niveau physique dont ils ont besoin pour pouvoir gérer ce niveau, c'est remarquable. Et Max, oui, c'est inévitable de parler de lui quand il marque et qu'il crée les moments qu'il a créés ce soir – c'est normal.
Il a également ajouté une note de prudence, étant donné qu'il n'a encore que 16 ans, et même si son talent et son potentiel sont évidents pour tout le monde, une certaine prudence s'impose quant à la manière et au moment où il est utilisé cette saison :
Ce que nous devons faire, c'est nous occuper de lui. Il a 16 ans, on ne voit pas ça dans cette ligue. Dans d'autres championnats d'Europe, c'est un contexte totalement différent. Mais dans cette ligue, avec les exigences que la ligue, les joueurs et tout vous imposent, nous devons vraiment nous assurer qu'à chaque fois que nous le mettons en jeu, il est dans le bon contexte avec la bonne préparation, et c'est ce que nous essayons de faire.
Nous allons nous assurer que lorsque nous le lancerons là-bas, il sera prêt à gérer cela à tous les niveaux, et ce n'est pas seulement qu'il puisse dépasser quelqu'un. Il y a beaucoup plus de choses dont nous devons nous occuper de lui, mais il dictera cela en termes de comment il se comporte chaque jour et combien de raisons il donne de jouer parce qu'il fait partie de notre équipe, comme tout le monde, pas différent.
Tout cela a du sens. Essayez simplement de penser à ce que vous faisiez à 16 ans, à quel point vous étiez mentalement et physiquement prêt à jouer pour cette équipe d'Arsenal en ce moment. C'est un talent incroyable, et des soirées comme hier soir lui seront évidemment d'une grande aide, mais ce serait un grand pas pour un joueur de son âge de jouer au football U21, sans parler de l'équipe première, donc je pense que nous devons faire confiance au manager et à son staff lorsqu'il s'agit de son développement. Il est cependant difficile de ne pas être excité.
Pendant ce temps, la vétéran grisonnante Marli Salmon, maintenant âgée de 17 ans, a réalisé une très belle performance dans la moitié centrale. J'ai souvent dit que c'était plus facile pour un jeune attaquant que pour un jeune défenseur. Pour les premiers, une erreur signifie que vous ne prenez pas de risque ou que vous perdez le ballon en haut du terrain ; dans ce dernier cas, cela peut coûter un but à votre équipe, et cela est évidemment considéré comme plus dommageable, même si les gens peuvent comprendre les difficultés d'être aussi jeune. Il y a eu quelques moments où j'ai particulièrement apprécié l'expérience de Gabriel pour le guider, mais il devrait être très satisfait de ce qu'il a produit hier soir. C’était, à mon sens, une performance aussi encourageante que celle de Max, dans le contexte de leurs positions respectives.
Il convient également de noter qu'à la fin du match, nous avions un joueur de 16 ans, un de 17 ans, deux de 18 ans (Julienne et le défunt remplaçant Ife Ibrahim) et un jeune de 19 ans (Myles) sur le terrain. Il ne fait aucun doute que Mikel Arteta est un manager qui valorise l'expérience et qui préfère y recourir par défaut s'il le peut, mais il est également plus que disposé à faire jouer de jeunes joueurs qui, selon lui, sont au niveau. Max et Ethan Nwaneri ont tous deux fait leurs débuts à 15 ans, et avec notre lien en tant que fans avec Hale End, c'est toujours formidable de voir des joueurs issus de l'Académie obtenir le feu vert au niveau de la première équipe.
Donc, une bonne nuit de travail loin de chez soi. Espérons que l'absence de Timber soit due à une grande prudence, tandis que le fait que Hincapie ne soit pas du tout dans l'équipe est un peu inquiétant car c'est un match qu'il aurait certainement commencé autrement. Il reste encore un match avant de nous diriger vers un Interlull prolongé, et j'espère que cette pause nous permettra de remettre certains absents en forme.
D'accord, je vais le laisser là pour ce matin. Plus d'informations ici demain, et nous aurons également un Arsecast jeudi pour vous, discutant du match d'Ipswich et bien plus encore. Pour l’instant, passez un bon moment, les amis.