Bukayo Saka a décoché 13 tirs au but en quatre matchs de Premier League et un match de Ligue des champions jusqu'à présent cette saison. Le deuxième tireur le plus important de l'équipe est Kai Havertz avec huit. L’accent a très clairement été mis sur la mise de Saka dans des positions de tir solides cette saison.
Avec Havertz et Odegaard en forme (pour l'instant !), la possibilité de fluidité et d'échange a été bien plus élevée cette saison. Christos Tzolis a largement repris là où Leandro Trossard s'était arrêté à cet égard également. Examinons quelques exemples de la manière dont Arsenal manipule les situations dans lesquelles Saka peut prendre des positions de tir.
Declan Rice fait une passe derrière l'arrière gauche de Coventry ici et ce n'est pas Saka ni même Ben White qui court dessus. L'ailier gauche Christos Tzolis a dérivé vers la droite ici. Regardez donc la position de Bukayo Saka. Agréable et central dans la région.
Tzolis ramène le ballon dans la surface et Saka est là aux côtés de Havertz comme un deuxième attaquant. Saka prend une touche mais son effort est dévié en corner. Ce n'est pas seulement un tir spéculatif de Saka, il est devant le but et à environ huit mètres. C'est une situation de tir de grande valeur.
En plus de donner à Saka la licence pour accéder à des postes plus centraux, l'accent a été mis sur le fait qu'il soit sûr de remplir le poste arrière lorsque des attaques émergeront sur le côté gauche d'Arsenal. Les deux premiers buts de Saka cette saison émanent de la combinaison d'Arsenal sur le côté gauche.
Declan Rice nourrit Tzolis sur la gauche ici et nous pouvons voir que Saka est à peu près aligné avec ce poste arrière et légèrement en dehors de Havertz.
Havertz marque quelques minutes plus tôt et lorsque le ballon est délivré par Calafiori, on voit que Saka est à nouveau prêt au second poteau. Arsenal rinçant davantage de son côté gauche a aidé Saka à se concentrer sur son rôle de finisseur avec des arrivées tardives dans la surface.
Le centre bas de Tzolis ricoche un peu et quand il arrive aux pieds de Saka, il se trouve dans le genre de position dans laquelle un avant-centre pourrait également se trouver. (Remarquez qu'Odegaard s'écrase également dans la surface pour des morceaux également).
Nous avons également vu Saka plus enclin à effectuer des courses en diagonale sur l'épaule de son arrière latéral. Rice fait une interception ici et avance à grands pas et Saka ne se contente pas de remplir le flanc droit, il veut courir dans la zone.
En fin de compte, Villa doit commettre une faute cynique pour l’arrêter et éviter de peu de concéder un penalty.
Nous voyons quelque chose de très similaire dans les dernières secondes du match contre Sunderland. Cette fois, c'est Bruno qui a le ballon au milieu de terrain et Saka effectue à nouveau une course en diagonale plutôt que de rester sur la ligne de touche.
Encore une fois, une faute cynique s’impose pour l’arrêter et cette fois c’est dans la surface de réparation. Saka se convertit sur place.
Son but à Villa est un autre exemple de l'instinct aiguisé de la surface de réparation et de la fertilité croissante du côté gauche d'Arsenal. Calafiori et Eze combinent cette fois et regardent la position de Saka avant même la passe à Calafiori.
La course suivante ne consiste pas seulement à pourvoir le poste arrière. Saka veut entrer dans la position la plus optimale (encore une fois, Odegaard renifle également ici, ce qui semble important). C'est le véritable objectif d'un attaquant.
Nous voyons ici ce désir de s’enfuir à nouveau. Il semble que Chelsea ait récupéré le ballon de Havertz ici.
Mais Odegaard a quelque chose à dire à ce sujet et dès qu’il récupère le ballon libre, Saka est en mouvement avec une autre course en diagonale.
Mais Martinez est à la hauteur de son tir du pied droit. Mais Saka montre un mouvement beaucoup plus net derrière cette saison.
Odegaard a le ballon ici et Saka est déjà en mouvement avant que le ballon ne soit joué.
Cela incite Havertz à décider de lancer le ballon dans le coin.
Mais le premier tir de Saka est bien stoppé par Martinez.
A Sunderland, Declan Rice reçoit le ballon dans le coin de la surface ici et Saka est visible dans la surface de réparation.
Une idée fausse répandue parmi les fans est que les passes engendrent les courses, mais c'est l'inverse. Le mouvement de l'attaquant invite à la passe. Saka pénètre dans la zone et Rice fournit le service.
Rice trouve Saka mais il est tout simplement trop près pour toucher et tirer ici. Mais c'est un autre exemple de son mouvement plus mignon cette saison.
Lorsqu'Odegaard récupère le ballon dans cette position à Sunderland, regardez à quel point la position de Saka est agressive. Cela aurait vraiment pu et dû être une répétition de son but à Villa Park, mais Odegaard ramène le ballon à Havertz ici.
Cette situation conduit finalement à un tir aérien de Havertz, mais regardez le positionnement de Saka ici. Odegaard est sur la droite et Saka court dans la surface.
Lorsque Havertz se connecte, regardez à nouveau à quel point Saka est central au cas où quelque chose lui arriverait dans la région.
Il y a clairement eu une instruction pour Saka de faire des courses sur l'épaule de son arrière latéral et d'essayer d'occuper autant de positions centrales ou proches du centre que possible dans la surface de réparation. Il a également profité de la puissance croissante d'Arsenal sur le côté gauche via Tzolis et Calafiori pour attaquer plus souvent la surface de réparation. Si ce schéma – et sa forme physique – se maintiennent, je soupçonne que Saka pourrait battre son record personnel de buts en jeu ouvert cette saison.