Bonjour à tous.
C'est un autre match à l'extérieur aujourd'hui alors que nous visitons Brighton pour un rare coup d'envoi samedi à 15 heures. Mikel Arteta a été interrogé sur ses problèmes de blessures défensives lors de sa conférence de presse hier, et sans trop en dire, il a semblé relativement positif en déclarant :
Nous avons une autre session, ils sont tous prêts à en faire partie. Nous avons une autre séance pour essayer de nous assurer qu’ils sont en forme.
Vouloir en faire partie et être disponible pour cela sont deux choses différentes. Personnellement, je serais heureux et surpris si un seul parmi Jurrien Timber, Cristhian Mosquera, Ben White et Piero Hincapie était disponible. Je peux me tromper, évidemment, mais nous devrons attendre et voir. Le fait que Timber ait été sélectionné dans l'équipe néerlandaise pour le prochain Interlull pourrait laisser entendre que son absence en milieu de semaine était simplement due à la prudence plutôt qu'à autre chose, et il serait très utile d'avoir un arrière droit à notre disposition aujourd'hui.
Sinon, c'est une décision délicate pour le manager. Il pourrait bien sûr déplacer Ezri Konsa et faire venir Riccardo Calafiori en défense centrale aux côtés de Gabriel, avec Myles Lewis-Skelly à l'arrière gauche. Mardi, il a titularisé Martin Zubimendi à l'arrière droit, Declan Rice a également rempli ce rôle dans le passé et la profondeur du milieu de terrain signifie que c'est certainement une option, et après une démonstration impressionnante, Marli Salmon pourrait-elle entrer dans l'équation ? Je pense qu'un match à l'extérieur à Brighton en Premier League est un défi très différent et plus difficile qu'un Ipswich bien changé en Coupe de la Ligue, mais voyons voir.
Après son but à Sunderland la semaine dernière, je pense que c'est un match que Bruno Guimaraes débutera au milieu de terrain, peu importe qui pourrait le jouer. C'est à ce moment-là que nous avons payé beaucoup d'argent pour un joueur de 28 ans, et je pense qu'après avoir géré ses minutes pour améliorer sa forme physique, ce serait une décision de bon sens qu'il obtienne le feu vert aujourd'hui. Au-delà de cela, je pense que nous pouvons tous choisir le reste, avec Martin Odegaard, Bukayo Saka, Kai Havertz et Christos Tzolis tous susceptibles de revenir dans le onze de départ.
Quant à Brighton, nous savons à quel point ils sont coriaces, surtout à domicile, et ce sera un match intéressant d'un point de vue tactique. Nous sommes une équipe très active, c'est une équipe qui aime presser haut et remporter des turnovers à partir desquels elle est très douée pour créer des occasions. Ils sont les meilleurs buteurs de la ligue cette saison (13), aucune équipe n'a créé plus de xG lors de leurs quatre matches jusqu'à présent, et ils ont également la possession moyenne la plus élevée sur leurs quatre matchs. Cela dit, ils ont joué deux fois contre 10 hommes. La semaine dernière à Coventry, le carton rouge est arrivé au début de la seconde période et lors de leur victoire contre Villa Joao Gomes a été expulsé à la 40e minute, alors qu'ils étaient déjà 4-0 à ce moment-là.
Il y a eu un rafraîchissement de leur attaque, ils ont un peu d'expérience tout au long avec des rouages clés comme Pascal Gross et Lewis Dunk au milieu de terrain et en défense, mais je pense que nous devrions examiner les positions d'arrière latéral comme un moyen de vraiment les atteindre. Je suis sûr que c'est quelque chose dont Mikel Arteta et son équipe d'entraîneurs en auront parlé, mais ne vous y trompez pas, nous devrons être dans notre match cet après-midi pour ramener les trois points au nord de Londres.
Le manager n'a pas tari d'éloges à l'égard de Brighton et de Fabian Hurzeler, en déclarant :
Brighton, je les connais très bien en tant que club lorsqu'ils prennent rendez-vous et une décision comme celle-ci est due au fait qu'ils ont si bien fait leurs devoirs. Et vous pouvez clairement voir l'équipe jouer, ce qu'elle a fait ces dernières années, la façon dont elle a fait évoluer son équipe également. Je pense que c'est un entraîneur de haut niveau et cela se voit clairement. C'est une équipe vraiment agréable à regarder.
Je pense que c’est un classique du genre Arteta « ne jamais donner de carburant à l’opposition ou à ses fans ». La saison dernière, le manager de Brighton a fait quelques commentaires sur Arsenal et les coups de pied arrêtés, le temps qu'il a fallu pour prendre les corners et les remises en jeu, etc., et cela a eu un impact matériel sur la foule ce jour-là. Le premier but de Bukayo Saka nous a aidé à marquer trois points très importants, mais c'était difficile et les supporters locaux ont été un peu ébranlés par leur manager (ce qui est tout à fait juste, d'ailleurs).
Et ce n'est pas que je ne pense pas qu'Arteta ne pense pas ce qu'il dit ici, il sait qu'ils sont bons et Hurzeler est, malgré ce qu'on pourrait penser de lui, un très bon entraîneur. C'est juste qu'il ne tombera absolument pas dans un quelconque piège d'avant-match qui pourrait donner à l'opposition ne serait-ce qu'un soupçon de motivation supplémentaire. Espérons donc qu’il maîtrise sa tactique aujourd’hui et que sa performance soit suffisante pour remporter cinq victoires sur cinq en Premier League jusqu’à présent cette saison.
D'accord, je vais le laisser là pour ce matin. Comme toujours, nous vous proposerons plus tard une couverture du jeu en direct sur le blog, ainsi que tous les éléments d'après-match sur Arseblog News, tels que le rapport du match, les notes des joueurs, la réaction du manager, le résumé des citations et bien plus encore. Il existe également un podcast en avant-première sur Patreon si vous avez besoin de quelque chose à écouter avant le coup d'envoi.
On se retrouve plus tard pour le match.