Bonjour à tous.
Il n'y a qu'un seul point de départ aujourd'hui et c'est la confirmation de la prolongation du contrat de Mikel Arteta. Le manager a signé un nouvel accord qui le maintiendra au club jusqu'en juin 2030, et je ne pense pas qu'il y ait d'autre moyen d'encadrer cela qu'une excellente nouvelle.
C'est un renouvellement mérité, non seulement parce qu'il nous a mené au titre de Premier League la saison dernière après 22 longues années d'attente, mais aussi pour le travail qu'il a accompli depuis son arrivée en 2019. Avec le recul, c'était une nomination courageuse, mais nous devions absolument la faire, après la manière désastreuse avec laquelle le club a géré la décision de remplacer Arsène Wenger.
À l’époque, les inquiétudes concernant la propriété trop distante et trop distante étaient pleinement justifiées. Ils ont donné à Raul Sanllehi le poste le plus élevé parce qu'Ivan Gazidis avait dit qu'il allait bien, et ils ont donné le feu vert à la nomination d'Unai Emery parce qu'ils ont cru Sanllehi lorsqu'il leur a dit qu'il était la bonne personne. Sans vouloir relancer tout cela, ce n’était pas la bonne façon de faire les choses, il n’y avait pas de véritable processus auquel faire confiance ou non, et sur et en dehors du terrain, cela s’est confirmé.
Dans le même temps, il existe un risque inhérent à confier un poste de l'envergure d'entraîneur-chef d'Arsenal à un joueur de 37 ans qui n'a jamais occupé le poste le plus élevé auparavant. Il a passé son temps aux côtés de Pep Guardiola à Man City, mais il existe de nombreux excellents entraîneurs adjoints qui n'ont tout simplement pas ce qu'il faut pour être l'homme principal. Je suppose qu’il faut également reconnaître que l’état d’Arsenal à cette époque se prêtait à prendre ce risque. À quel point cela pourrait-il être pire ?
C'était en 2019, et s'il y avait des sourcils levés à l'époque, en 2026, il est probablement assez facile pour nous de penser à la façon dont Arteta a convaincu les propriétaires et les dirigeants d'Arsenal qu'il était la bonne personne pour le poste. C'est un orateur tout à fait convaincant, doté d'une grande capacité à transmettre son message avec clarté et raison. Son tout premier entretien avec le club, auquel je fais souvent référence, était – même si vous étiez quelqu'un qui avait des doutes sur la nomination – rassurant dans son message, car il a clairement indiqué qu'il savait ce qui n'allait pas :
Nous devons construire une culture qui doit soutenir le reste. Si vous n'avez pas la bonne culture, dans les moments difficiles, l'arbre va trembler, donc mon travail est de convaincre tout le monde que c'est ainsi que nous allons vivre, et si vous voulez faire partie de cette organisation, cela doit être dans ces termes et de cette manière.
Et après, on pourra parler d’autre chose. Évidemment, nous avons maintenant besoin d'un impact immédiat, nous devons commencer à gagner des matchs, nous devons commencer à élever le niveau de confiance des joueurs et, enfin, nous avons besoin des supporters.
Il faut les impliquer, il faut pouvoir transmettre par nos comportements, nos intentions, ce que l'on veut apporter à ce club de football.
La question n'a jamais vraiment été de savoir ce qu'il voulait faire, mais plutôt de savoir s'il en serait capable, car il n'avait aucun cadre de référence pour lui car c'était littéralement son premier poste de haut niveau. Cela n'a pas toujours été facile, il y avait tellement de défis et tellement d'obstacles. Reconstruire une culture dans une grande organisation n'est pas facile en soi, mais faire face à des acteurs et des agents difficiles et devoir prendre des décisions très difficiles dans certains cas ; les problèmes au niveau du conseil d’administration – en particulier en matière de recrutement ; le défi de convaincre les fans lorsque l'équipe est incohérente alors que vous essayez de la transformer en quelque chose de mieux ; la nature surréaliste d’une pandémie mondiale mortelle qui est survenue trois mois seulement après son mandat et a affecté le monde, pas seulement le football ; et les aléas et les pressions du jeu lui-même qui exigent des résultats tout au long du parcours, quelle que soit la façon dont vous exposez votre vision de l'avenir ; c'était beaucoup pour n'importe qui, sans parler d'un entraîneur-chef novice.
Tout était-il parfait et linéaire ? Bien sûr que non. Il y a eu des moments difficiles. Il y a probablement eu des moments où un autre club aurait pu avoir le trac et décider qu'un homme plus expérimenté était nécessaire, mais Arsenal mérite le mérite d'être resté avec Arteta, et Arteta mérite le mérite d'avoir navigué dans ces eaux agitées. Nous voici en 2026, enfin à nouveau champion, et avec 220 victoires en 361 matchs, son taux de victoire de 61% lui donne le meilleur bilan de tous les managers d'Arsenal dans ce sens (voir ici).
S'adressant au site officiel, Arteta a déclaré :
C'est un privilège d'engager mon avenir dans le club et de continuer à travailler avec des personnes exceptionnelles qui veulent le meilleur pour Arsenal. Ce club est unique, par son caractère et la façon dont on se sent, et j'ai un grand sentiment de privilège que notre voyage ensemble se poursuive.
Nous avons déjà construit un lien spécial et créé des souvenirs qui dureront toute une vie, et ce qui est si excitant, c'est que ce n'est que le début de ce que nous pouvons réaliser ensemble.
Nous savons que c’est un homme extrêmement ambitieux et incroyablement motivé. Ramener le titre après si longtemps est devenu une sorte de baleine blanche, pour lui et pour nous en tant que fans, mais il y est parvenu la saison dernière. En engageant son avenir pour les trois prochaines années et demie (et un peu), vous pouvez être sûr que son objectif est de consolider son héritage. Pas seulement en tant que quelqu'un qui a fait du bon travail, quelqu'un qui a continué à essayer d'améliorer les choses, mais aussi en matière d'argenterie. Il veut ces trophées autant que nous, et nous savons que cette séquence d’acharnement qui le traverse, presque comme une soif de succès, fera partie de ce voyage d’ici là.
J'ai vu des gens parler de son salaire, mais je vais être très honnête, je m'en fiche. Il suffit de regarder comment cela se passe dans d’autres clubs. Nous pourrions payer deux fois plus et finir avec quelqu’un qui n’est même pas à moitié aussi bon. Il l'a bien mérité, il nous a ramené au sommet et je suis pleinement convaincu qu'il est l'homme qui nous emmènera plus loin.
« VAMOS ! », comme il pourrait dire.
D'accord, je vais le laisser là pour ce matin. Nous discuterons du contrat Arteta et bien plus encore dans un Arsecast que nous aurons pour vous un peu plus tard ce matin. En attendant, passez une bonne soirée, les amis.