Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta
Arsenal a repris le chemin de la victoire hier après une difficile victoire 2-1 contre Leeds. Il y a eu une petite surprise dans le onze de départ avec Noni Madueke préféré à Eberechi Eze sur la gauche, tandis que Kai Havertz a débuté devant alors que la sagesse dominante était que c'était un match pour Viktor Gyokeres.
Je ne pense pas qu'il soit injuste de dire que c'était une performance qui ressemblait beaucoup à un coup d'envoi à 12h30 après un Interlull de trois semaines. Ce n'est pas pour excuser, mais c'est quelque chose dont l'entraîneur a parlé par la suite, et même Riccardo Calafiori a fait référence au fait qu'ils n'avaient eu que quelques séances d'entraînement, ce qui rendait les choses plus difficiles.
Néanmoins, nous n’y étions pas vraiment en première mi-temps. Le mieux que nous avons pu rassembler était quelques têtes de Kai Havertz qui ne menaçaient vraiment pas grand-chose, tandis qu'à l'autre bout, Leeds semblait beaucoup plus dangereux. Bukayo Saka a bloqué un tir qui a fini par dériver juste à côté, ils ont eu une chance au deuxième poteau qui a fini par être bloqué par un autre joueur de Leeds, avant que Raya ne doive effectuer un arrêt à bout portant de Jayden Bogle, puis lorsque le gardien d'Arsenal est venu frapper un corner et n'a pas tout à fait établi un bon contact, il a dû reculer pour empêcher une tête en boucle de franchir la ligne. Une meilleure passe aurait ensuite permis à Anton Stach d'avoir le juste gardien d'Arsenal à battre avec les moitiés centrales exposées, et juste avant la pause, Gabriel Gudmundsson avait le temps et l'espace pour écraser un tir cadré au poteau arrière, mais Raya était de nouveau là pour effectuer l'arrêt.
Au début de la seconde période, nous avons eu une bonne vue du but lorsque Madueke a servi Martin Odegaard à l'entrée de la surface, mais la finition a manqué de conviction et quelques instants plus tard, nous avons pris du retard. Leeds a travaillé le ballon sur sa gauche, Raya a plongé pour tenter de couper le centre mais l'a raté, le ballon est tombé sur James Justin qui a bien terminé malgré les meilleurs efforts de Gabriel pour le bloquer sur la ligne. Je ne pense pas non plus que Madueke se soit couvert de gloire, marcher et regarder le buteur entrer dans l'espace d'où il a marqué n'est pas du tout une bonne idée. C'était son homme, et il aurait dû être plus conscient.
À ce stade, nous avons été négligents et négligents avec le ballon, le rendant à plusieurs reprises à Leeds alors que d'habitude nous le conservions et augmentions la pression. Mais ensuite nous avons pris vie et avons trouvé l’égalisation. Madueke a centré jusqu'au deuxième poteau, Ben White l'a renvoyé dans la zone de danger et Calafiori était sur place avec un mouvement intelligent et une anticipation pour le ramener à bout portant.
Après quoi, c’était comme si quelqu’un avait appuyé sur un interrupteur. L'entraîneur a effectué un triple changement, avec Bruno Guimaraes, Viktor Gyokeres et Jurrien Timber remplaçant Myles Lewis-Skelly, Kai Havertz et White, et les changements ont fonctionné. Bruno en particulier a eu une grande influence au milieu de terrain, au-delà du but marquant qui permettrait de gagner le match, et cela a semblé être un grand changement de dynamique. Le public était debout, l'équipe a réagi à cette énergie et cela nous a aidé à marquer ce deuxième but.
C'était vraiment sympa aussi, et c'était intéressant de voir la façon dont les joueurs d'Arsenal ont pris des positions inhabituelles dans la préparation. Saka a dérivé de la droite vers une sorte de position intérieure-gauche, Declan Rice se trouve entre les lignes de défense et le milieu de terrain où l'on s'attend à ce qu'un numéro 10 se trouve, Odegaard est descendu profondément pour récupérer le ballon et dicter le jeu, tandis que Guimaraes est ostensiblement l'homme d'ancrage. Le capitaine et Saka se combinent bien, Rice arrive pour faire une passe puis la lance intelligemment au Brésilien qui tire dans le coin inférieur juste à l'intérieur du D.
Après cela, nous sommes plus ou moins restés en tête avec près de 60 % de possession jusqu'à la fin du match, prenant six tirs contre un seul pour Leeds. Nous aurions probablement dû marquer plus aussi. Le travail brillant de Rice dans leur surface a presque créé une chance pour Odegaard, mais sur une touche d'un défenseur, Gyokeres a rattrapé le gardien à des kilomètres de son but mais a décidé d'essayer de courir autour de lui plutôt que de tirer, puis juste à la mort, l'attaquant a envoyé Saka à travers mais il n'avait pas vraiment l'air confiant et Trafford a fait un arrêt dans une situation dans laquelle nous aurions vraiment dû marquer. Cela aurait ajouté un peu de glaçage au gâteau, pour être honnête, mais un jour où il avait généralement du mal, cela aurait été une cerise utile pour Saka.
Par la suite, le manager s'est montré satisfait du résultat, tout en reconnaissant que la performance n'était pas tout à fait au niveau que nous aurions pu espérer :
Nous savions que ça allait être vraiment difficile. On revient de trois semaines sans 16 joueurs et après une lourde défaite, et on avait toutes ces choses dans le ventre.
Nous n'étions pas satisfaits de ce que nous avons fait contre Brighton, et aujourd'hui, c'était l'occasion de remédier à cette situation. Pour vraiment prouver que nous sommes faits de quelque chose de spécial et d’unique. Et nous avons certainement réagi de la manière à laquelle nous nous attendions.
Comme je l'ai dit plus haut, je pense qu'il est juste d'appliquer le contexte à la performance. Nous avions l’air un peu rouillés et nous en avons payé le prix lorsque Leeds a marqué. Notre jeu offensif n'était pas vraiment au bon niveau, surtout en première mi-temps et dans l'ensemble, je pensais que Saka et Havertz avaient du mal, tandis que Madueke sur la gauche était parfois occupé et efficace, mais généralement frustrant à d'autres. Il y avait trop de choses qui n'allaient pas, et je comprends parfaitement les critiques à ce sujet.
En même temps, il faut remercier l’équipe pour sa persévérance et son caractère. Nous sommes revenus au score face à une opposition difficile et avons trouvé le moyen de gagner. Nous avons égalisé puis marqué un but fantastique qui nous a finalement permis de marquer trois points. Ainsi, même si nous pouvons nous pencher sur des individus et une performance collective qui peuvent évidemment être améliorés, le fait que nous puissions le faire avec les trois points à notre actif est très réjouissant. Votre parcours peut varier selon que vous pensiez qu'Arsenal s'en sortait un peu ou démontrait pourquoi nous sommes champions. J'ai tendance à penser que c'est plus ce dernier que le premier, mais j'espère que c'est un élément de base utile pour le milieu de la semaine et au-delà.
En parlant de ça, il sera intéressant de voir comment le manager utilise son équipe pour celui-là. Eze n'a pas quitté le banc, Gyokeres est entré dans le match avec quatre buts en quatre matchs pour la Suède et n'a toujours pas pu prendre le départ malgré le fait que Havertz s'est blessé pendant la pause, et une opportunité pour ces deux joueurs de donner à Arteta quelque chose à penser a été évitée. Nous avons besoin de ces joueurs, et c'est le travail du manager de les faire avancer, donc je serai très intéressé de voir qui il choisira contre Lille. Je ne pense pas que quiconque parmi ces trois premiers en ait fait assez hier pour consolider sa position pour le prochain match, alors voyons ce qu'il décidera pour mardi.
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