Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d’Arteta – Vidéo
Après deux défaites cette saison contre West Ham, il était temps pour Arsenal de faire amende honorable hier, et nous l’avons fait avec style. Il était assez intéressant de constater qu’avant le match, il y avait un sentiment d’anxiété après l’annonce de l’équipe. Pas tellement sur la sélection elle-même, mais le banc avait l’air léger. Emile Smith Rowe s’est tordu la cheville à l’entraînement et n’était donc pas disponible, tandis que Takehiro Tomiyasu n’a pas pris de risque après son retour de la Coupe d’Asie avec un petit reproche.
Lorsque vous les ajoutiez aux absents de longue durée, cela signifiait qu’il incombait aux joueurs sélectionnés dès le départ, car il ne semblait pas y avoir beaucoup de monde sur le banc pour changer la dynamique d’un jeu si nécessaire. Ces inquiétudes ont été relativement de courte durée, il est juste de le dire.
Même s’il nous a fallu un peu plus d’une demi-heure pour trouver un chemin, le trafic a été essentiellement à sens unique pendant tout le match. Nous avons pris le contrôle dès le début, en modifiant notamment notre routine de coup d’envoi en gardant la possession plutôt que d’aller longtemps via David Raya, et cette emprise s’est poursuivie. Pendant un moment, on s’est demandé si ça allait être un de ces matchs, un peu comme celui des Emirats, où leur travail défensif allait nous frustrer, mais c’était différent. Il y avait un sentiment d’inévitabilité à propos d’Arsenal hier.
Leandro Trossard avait forcé Areola à réaliser un bon arrêt, et il y a eu quelques instants pour Saka, avant que Declan Rice ne prenne un corner et que William Saliba ne rentre chez lui à la 32e minute. Cela semblait facile, peut-être l’était-il, mais ce but a ouvert les vannes. Deux fois plus tard, Saka aurait dû marquer – de la tête sur un excellent centre de Jakub Kiwior, puis en poussant au-delà du poteau après avoir été mis en place par Martin Odegaard.
Le deuxième but est venu sur place après qu’un très bon ballon par-dessus ait envoyé Saka à travers, il a contourné le gardien qui l’a tiré vers le bas sans aucune tentative de ballon, et l’arbitre a indiqué l’endroit. Après en avoir raté un ici la saison dernière, Saka est intervenu pour le prendre et son tir au but était catégorique. 2-0 Arsenal et West Ham étaient partout.
C’était 3-0 après qu’un beau mouvement ait permis à Gabriel de rentrer chez lui sur un coup franc de Rice, et avant la pause, Trossard a porté le score à 4-0, profitant d’une passe d’Odegaard pour entrer et écraser le ballon dans la lucarne. À ce moment-là, certains supporters locaux ont décidé qu’ils en avaient assez et ont commencé à diffuser pour les sorties. Vous pouvez comprendre pourquoi, mais c’est drôle qu’Arsenal mène 4-0 à la mi-temps avec un match apparemment gagné qui a également déclenché des souvenirs de ce match de Newcastle il y a toutes ces années. Le traumatisme du football est profond.
On a beaucoup parlé du mauvais West Ham, et écoutez, toute équipe menée 4-0 à domicile à la pause n’a pas bien joué, mais je pense qu’Arsenal mérite plus de crédit pour les avoir fait paraître aussi pauvres qu’ils l’ont fait. Cette dernière efficacité au troisième tiers qui a tant fait parler d’elle pendant quelques semaines, notamment autour de la défaite 2-0 à domicile contre les Hammers, a fait toute la différence hier. Arsenal a-t-il besoin d’un attaquant ? Peut-être. Cette équipe d’Arsenal peut-elle marquer des buts. Oui, oui, c’est possible. Seriez-vous surpris d’apprendre que nous avons marqué plus de buts après 24 matchs cette saison que la dernière ? Probablement pas après une victoire 6-0 qui fait un peu pencher la balance, mais nous sommes désormais 53 à 51 la dernière fois.
La seconde mi-temps était à peu près la même. C’était si simple que Gabriel a joué avec une seule botte pendant un moment. West Ham n’a pas seulement été battu, ils étaient une enveloppe d’équipe en décomposition, jouant en quelque sorte pour la fierté, mais même cela n’a pas pris la peine de le faire. Le but de Saka en première mi-temps était son 50e pour le club, il a porté le score à 5-0 en seconde période avec une belle coupe à l’intérieur et une finition. Il compte désormais 13 buts et 13 passes décisives toutes compétitions confondues, et je ne pense pas être déraisonnable lorsque je dis que je ne pense pas que nous l’ayons vu à son meilleur niveau cette saison. J’espère qu’il gardera ça pour le rodage.
Le but du match est cependant intervenu à la 65e minute, lorsqu’un Ben White a dépassé Trossard et Odegaard à contre-pied, et qui d’autre que Declan Rice était là pour frapper un tir brillant et porter le score à 6-0 ? Il n’a pas fait la fête, mais il a dû être ravi après avoir perdu deux fois contre West Ham cette saison. Les quelques supporters locaux qui restaient à ce moment-là avaient renoncé aux huées de pantomime, et son but ajoutait un joli brillant au score.
Cela a donné au manager la possibilité d’apporter quelques changements, le plus intéressant étant l’arrivée d’Ethan Nwaneri à environ 15 minutes de la fin. Arteta a déclaré par la suite :
Il y a quelque chose que vous devez faire dans votre équipe, c’est la confiance des coéquipiers. Et j’ai eu deux choses : l’une, les joueurs sur le banc qui chuchotaient pour faire entrer Ethan, ce qui est une bonne chose à entendre, et l’autre, vos coéquipiers veulent vous donner le ballon tout le temps. S’ils font cela, c’est parce qu’ils vous font vraiment confiance et il suffit de voir combien de fois il a été impliqué dans cela. C’était donc un bon signe.
On ne peut pas trop lire dans une courte apparition d’un jeune de 16 ans, mais il était tout de suite évident avec quelle facilité il s’entendait avec son entourage. Il n’était pas non plus périphérique, il a eu autant de touches que Reiss Nelson, entré 10 bonnes minutes plus tôt, s’est impliqué dans de beaux moments – et a créé une occasion pour Mohamed Elneny. Encore une petite étape dans son évolution, et sans vouloir rien gâcher, il me rappelle un peu Jack Wilshere au niveau de son mouvement/build, et de sa façon de repousser le ballon à la dernière seconde avant de filer le recevoir ailleurs. .
Le manager, comme vous pouvez l’imaginer, était globalement satisfait, déclarant à propos de la performance :
Je ne suis pas surpris par la façon dont ils s’entraînent chaque jour. C’est vrai qu’il nous manque quelques grands joueurs et quelques grands titulaires, mais en fin de compte, les joueurs ont besoin de possibilités et d’occasions pour les juger. Et certainement, aujourd’hui, nous pouvons les juger et dire à quel point ils sont bons.
Après les matchs du week-end, c’était très important de gagner, et nous l’avons fait avec style. Sans oublier que cette course au titre pourrait potentiellement se résumer à la différence de buts, ou du moins cela pourrait être une considération, donc être aussi impitoyable qu’hier pour en marquer six était très agréable. Ces couples supplémentaires en seconde période étaient formidables à voir, et peut-être aurions-nous même pu en avoir plus. Mais je ne veux pas être trop gourmand.
Dans l’ensemble, c’est une très bonne journée, et peut-être le genre de victoire qui envoie aussi une petite déclaration : qu’une équipe d’Arsenal sans sept joueurs de l’équipe première est capable de ce genre de destruction. Espérons qu’il y ait plus à venir.
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