Adam Wharton « plus que prêt » à débuter pour l'Angleterre contre la Serbie

Adam Wharton se dit « plus que prêt » à débuter pour l'Angleterre lors de son match d'ouverture de l'Euro 2024 contre la Serbie, si Gareth Southgate fait appel à lui.

Le milieu de terrain de Crystal Palace, âgé de 20 ans, n'a fait ses débuts en Angleterre chez les moins de 21 ans qu'en mars après être passé du Championship Blackburn à Selhurst Park en janvier.

Cependant, sa forme dans les dernières étapes de la saison l'a vu nommé dans l'équipe provisoire d'Angleterre pour les Championnats d'Europe en Allemagne, et il a fait des débuts internationaux encourageants lors d'une apparition de 30 minutes contre la Bosnie à Newcastle lors de l'avant-dernier match de préparation de l'Angleterre.

S'exprimant lors de la conférence de presse de l'Angleterre mercredi après-midi, Wharton a admis que c'était « un sentiment surréaliste » d'être rappelé, ajoutant : « Honnêtement, je ne m'y attendais pas.

« Évidemment, je viens tout juste d'entrer en Premier League, c'était plutôt une sorte de bonus si j'y entrais mais je suis absolument ravi. Je peux faire ce que j'aime sur la plus haute scène – il n'y a rien de mieux.

« C'est vraiment difficile. Juste un rêve devenu réalité. Chaque enfant qui grandit en jouant au football veut jouer en Premier League, jouer pour son pays. J'ai pu jouer pour une équipe que je soutenais au début, j'ai vraiment apprécié ça, puis cela a continué depuis mon arrivée en Premier League, maintenant ici donc tout a été très rapide mais je ne voudrais pas qu'il en soit autrement.

Il a insisté sur le fait qu'il prenait tout cela avec calme, ajoutant : « Je n'y pense pas trop, c'est plus le football pour moi. C'est allé très vite, j'ai vraiment apprécié les six derniers mois et je veux juste continuer à jouer, m'améliorer – je suis absolument ravi.

Alors que le match d'ouverture du Groupe C de l'Angleterre contre la Serbie se profile dimanche soir, il y a eu une clameur croissante pour que Wharton débute aux côtés de Declan Rice au milieu de terrain central.

Wharton a insisté : « Le manager choisit l'équipe. Il y a évidemment des joueurs incroyables. Si je suis choisi pour jouer, je suis plus que prêt, mais quel que soit celui qui sera sur le terrain, je suis sûr qu'il intensifiera ses performances et aidera l'équipe à obtenir le résultat que nous souhaitons.

Wharton a révélé qu'en tant que l'un des jeunes talents du parti, il avait parlé à des membres seniors de l'équipe, dont Rice, et avait appris certaines choses et « appris de tout le monde ».

« Il y a encore des joueurs qui sont dans l'équipe depuis longtemps donc un mélange qui est toujours bon mais quelques jeunes joueurs de haut niveau dans l'équipe donc je pense que c'est bien d'avoir ce petit mélange. Si vous êtes assez bon, vous êtes assez vieux », a-t-il ajouté.

Wharton a affirmé qu'« il y a toujours place à l'amélioration » après ses débuts impressionnants, ajoutant : « Ce sont les petits détails à ce niveau qui font une telle différence. Les petites choses. »

Il a également révélé que Southgate avait quelques conseils à lui donner, ajoutant : « Il m'a dit de continuer et c'est tout ce que je peux faire. Je fais de mon mieux pour impressionner tout au long de la semaine et quand j'en ai l'occasion.