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Curieusement, avant la prestigieuse cérémonie du Ballon d'Or à Paris, Manchester United a demandé l'aide de son rival local, Manchester City.
Ils ont demandé des places dans le jet privé de City pour deux de leurs jeunes stars, Alejandro Garnacho et Kobbie Mainoo. Malheureusement, la demande de United a été refusée, City ayant indiqué que son vol affrété était complet avec ses huit candidats et son personnel.
Les champions de Premier League avaient organisé un vol privé pour une délégation comprenant de nombreux nominés, reflétant leurs récents succès dans les équipes masculines et féminines.
Les nominés masculins de City incluent Ruben Dias, Phil Foden, Erling Haaland et Rodri, avec Yui Hasegawa, Lauren Hemp et Khadija Shaw représentant leur équipe féminine.
De plus, le talent émergent de City, l'ailier brésilien Savinho, rejoint Garnacho et Mainoo dans la liste des finalistes du prestigieux Trophée Kopa, décerné au meilleur joueur de moins de 21 ans.
La demande inhabituelle de United, rapportée par Mail Sport, serait liée à des considérations de réduction des coûts et d'environnement. Le club met en œuvre des mesures de développement durable depuis l'arrivée de Sir Jim Ratcliffe et de son groupe INEOS plus tôt cette année.
À une époque où les problèmes de voyage et d’empreinte carbone sont au premier plan, United a peut-être jugé inapproprié d’organiser un jet privé séparé pour seulement deux joueurs.
Cette approche s’inscrit dans une tendance plus large selon laquelle les clubs, y compris ces deux géants de Manchester, partageaient auparavant les transports pour les joueurs revenant de matches internationaux afin de réduire leur impact environnemental.
Du point de vue de United, cela pourrait être perçu comme quelque peu embarrassant : un club de la stature de United, historiquement synonyme de puissance financière et d'indépendance, devant demander une assistance voyage à ses plus féroces rivaux locaux.
Le refus de City, qui célèbre lui-même une liste impressionnante de nominés, ne fait qu'accentuer le contraste entre les fortunes des deux clubs et signale peut-être un moment d'humilité pour United alors qu'ils sont aux prises avec une nouvelle ère de prise de décision soucieuse des coûts dans un contexte de pression accrue. en compétition et en dehors du terrain.
Malgré les difficultés logistiques, United a rapidement pris des dispositions alternatives pour Garnacho et Mainoo, assurant ainsi leur présence parmi l'élite du football à Paris.
Arsenal, avec des stars comme Martin Odegaard, Declan Rice, Bukayo Saka, William Saliba et Mariona Caldentey, rejoint les rangs des clubs anglais très présents lors de la cérémonie de cette année.