Le quatrième et dernier demi-finaliste de la Coupe EFL 2025-26 sera décidé mardi soir à l'Emirates Stadium, lorsque les rivaux londoniens Arsenal et Crystal Palace concluront les quarts de finale de cette année.
Les Gunners ont pris le dessus sur Port Vale et Brighton & Hove Albion pour atteindre les huitièmes de finale, tandis que les Eagles ont battu Millwall et Liverpool, vainqueur du record, dans leur quête de l'argenterie.
Aperçu du match
Pas un seul membre de l’équipe première d’Arsenal n’était en vie lorsque les Gunners ont remporté la Coupe EFL pour la dernière fois – un tournoi qu’ils n’ont remporté que deux fois dans leur histoire, en 1987 et 1993 – mais Wembley est désormais à nouveau à portée de main.
Les équipes de Manchester City et de Liverpool, qui disposaient d'une profondeur d'effectif enviable, ont dominé la compétition au cours de la dernière décennie, et après leur dépense estivale de 250 millions de livres sterling, Arsenal correspond désormais à cette facture, même si les blessures continuent de tourmenter Mikel Arteta et co.
Cependant, les géants du nord de Londres ont désormais atteint les quarts de finale de la Coupe EFL pour la quatrième fois au cours des six dernières saisons, et ils ont remporté leurs deux derniers matches à ce stade de la compétition en 2021-22 et 2024-25, tout en subissant une élimination en demi-finale peu de temps après.
Arsenal fait une pause dans sa quête de la gloire en Premier League pour se battre pour une place en demi-finale, une quête qui a pris de l'ampleur samedi soir avec sa victoire 1-0 à Everton, qui lui garantissait de passer le jour de Noël en tête du classement.
Les hommes d'Arteta entrent dans les quarts de finale de mardi sur une séquence de trois victoires consécutives toutes compétitions confondues grâce au succès de samedi, et les leaders de la Premier League se sont imposés lors de 11 de leurs 12 matches à domicile exceptionnels cette saison, dont chacun de leurs neuf derniers au rebond.
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Cette séquence comprend une victoire d'un but contre nul autre que Crystal Palace, qui était bien sûr hanté par l'ancienne flamme Eberechi Eze cet après-midi d'octobre, ce qui n'est pas l'échauffement idéal pour un voyage en coupe contre les champions de Premier League, Liverpool, trois jours plus tard.
Cependant, une équipe de Crystal Palace presque au complet a dominé une équipe jeune et de deuxième corde de Liverpool lors de ce triomphe 3-0, prolongeant ainsi leurs espoirs d'un troisième trophée en l'espace de 12 mois après la célébrité de la FA Cup et du Community Shield.
Les exigences exténuantes de jongler entre le football national et européen se font désormais fortement sentir à Selhurst Park, et les hommes d'Oliver Glasner arrivent aux Emirats sans victoire en trois matchs toutes compétitions confondues, perdant leurs deux dernières rencontres en Premier League.
Les enfants allaient bien pour les Eagles lors de leur match nul 2-2 en Conference League contre KuPS, mais les premiers joueurs rafraîchis de Glasner ont été battus de manière alarmante 4-1 par Leeds United samedi et ont maintenant inscrit neuf buts au cours de leurs trois derniers matchs.
L'histoire récente ne favorise pas non plus Crystal Palace, puisqu'Arsenal a triomphé de manière mémorable 3-2 contre les Eagles en quarts de finale de la Coupe EFL 2024-25 grâce à un triplé de Gabriel Jesus ; une répétition en milieu de semaine permettra aux Gunners de se qualifier pour la demi-finale contre Chelsea.
Forme de la Coupe Arsenal EFL :
Forme Arsenal (toutes compétitions) :
Forme de la Coupe Crystal Palace EFL :
Forme Crystal Palace (toutes compétitions) :
Nouvelles de l'équipe
© Imago / Sportimage
C'est comme vous l'étiez en termes de condition physique d'Arsenal pour les quarts de finale, puisqu'Arteta reste pour le moment sans Max Dowman (cheville), Gabriel Magalhaes (cuisse), Kai Havertz (genou), Cristhian Mosquera (cheville) et Ben White (ischio-jambiers).
Même si la compétition touche à sa fin, des changements seront certainement à prévoir, et il n'est pas impossible d'imaginer Jésus – le héros des quarts de finale de l'année dernière – faire sa première titularisation depuis janvier à la place du vainqueur du match de samedi, Viktor Gyokeres.
Eberechi Eze, Noni Madueke, Gabriel Martinelli et Myles Lewis-Skelly se disputent également une promotion sur le banc, et il pourrait même y avoir une rare opportunité pour Joshua Nichols, qui a fait ses débuts à Arsenal contre Bolton Wanderers dans cette compétition l'année dernière.
Pendant ce temps, Palace souffre sans le représentant de la Coupe d'Afrique des Nations Ismaila Sarr, l'arrière droit clé Daniel Munoz et le pivot du milieu de terrain Daichi Kamada, qui sont blessés respectivement au genou et à la cuisse.
Rio Cardines (muscle), Cheick Doucouré (genou), Caleb Kporha (dos) et Chadi Riad (genou) sont également hors de compétition pour les Aigles, qui doivent également faire preuve d'une extrême prudence à l'égard de Jean-Philippe Mateta en raison de sa blessure persistante au genou.
Glasner pourrait donc rétrograder le Français pour les quarts de finale et offrir à Christantus Uche un rôle de titulaire, tandis que Walter Benitez, Borna Sosa, Jefferson Lerma et Jaydee Canvot pourraient également bénéficier d'une rotation nécessaire.
Composition de départ possible d’Arsenal :
Képa ; Nichols, Saliba, Calafiori, Lewis-Skelly ; Eze, Norgaard, Mérinos ; Madueke, Jésus, Martinelli
Composition de départ possible de Crystal Palace :
Bénitez ; Richards, Guéhi, Canvot ; Clyne, Lerma, Wharton, Sosa ; Pino, Devenny; Uché
Nous disons : Arsenal 3-0 Crystal Palace
Manquant de confiance, de chiffres et d'énergie, Crystal Palace a peu de raisons d'être optimiste aux Emirats, même si Arsenal a travaillé extrêmement dur sur ses deux dernières victoires en Premier League.
Il n'y a qu'un seul gagnant entre les deux équipes en ce qui concerne la profondeur de l'équipe, et même si Arteta apporte les changements, les Gunners pourraient faciliter le travail des hommes de Glasner en route vers les quatre derniers.
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