Matin.
Alors que l'attention se porte principalement sur la date limite des matchs, il y a aussi la petite question d'un vrai match de football en début d'après-midi lorsque nous affronterons Brighton à domicile. Comme nous, ils sont deux sur deux cette saison, et ce match a été assez compliqué ces dernières années.
En ce qui concerne les nouvelles de l'équipe, les espoirs de voir Mikel Merino débuter aujourd'hui ont été anéantis après l'annonce d'une blessure à l'épaule lors de sa première séance d'entraînement après son arrivée en provenance de la Real Sociedad. Une collision impliquant Big Gabi lui a causé ce qui semble être une fracture à l'épaule, et il devrait être éloigné des terrains pendant au moins quelques semaines.
C'est vraiment dommage pour lui et pour nous, mais Mikel Arteta était assez optimiste à ce sujet, déclarant :
Nous l'avons engagé pour plusieurs années, pas pour quelques semaines et nous devons passer à autre chose. Ces choses peuvent arriver, c'est très malheureux mais c'est notre réalité. Utilisons le temps dont nous disposons actuellement pour nous assurer qu'il est familier avec tout ce que nous faisons, comment nous vivons, ce que nous attendons de lui, la dynamique de l'équipe. Il sera présent à chaque réunion, nous utiliserons donc ce temps de la meilleure façon possible et, espérons-le, dans quelques semaines, il sera prêt.
Je pense donc que l'équipe d'aujourd'hui sera très similaire à celle qui a battu Villa la semaine dernière. Étant donné la force de Brighton sur les ailes, je m'attends à ce que Jurrien Timber soit de nouveau titulaire au poste d'arrière gauche, et après son énorme impact sur le banc à Villa Park, Leandro Trossard a sûrement été sélectionné dans le onze de départ. Au-delà de cela, je ne vois aucun changement, et compte tenu de la blessure de Merino, du fait que nous sommes toujours privés de Gabriel Jesus et Takehiro Tomiyasu, et du départ d'Eddie Nketiah et de Reiss Nelson, il pourrait y avoir de la place sur le banc pour quelques jeunes joueurs aujourd'hui.
Je suis sûr qu'hier, pendant que les supporters étaient concentrés sur les allées et venues, le manager et les joueurs se préparaient pleinement pour ce match. Espérons donc que nous pourrons faire le travail et aborder l'interruption avec les trois points en poche. Il ne faut rien prendre pour acquis, et sous-estimer n'importe quelle équipe de ce championnat peut être dangereux, mais il n'y a aucune raison pour que nous ne soyons pas confiants avant d'aborder un match à domicile comme celui-ci.
Comme toujours, vous pouvez suivre le match avec nous sur le blog en direct et retrouver toutes les actualités d'après-match sur Arseblog News. Donc, cela nous amène à …
Date limite de transfert
… et quelle journée riche en événements ! Aaron Ramsdale a été le premier à partir, son transfert à Southampton étant confirmé, suivi de ses adieux au club et aux fans. C'était bon de le revoir avec le sourire aux lèvres, et espérons qu'il passera un bon moment là-bas (36 fois par saison).
Les médias de la journée annonçaient qu'à part l'arrivée de Neto, le gardien de Bournemouth, il n'y aurait pas d'autre arrivée. Il faut dire que les réseaux sociaux étaient très animés, c'est le moins qu'on puisse dire. Je dois admettre que, même si j'ai dit tout au long de l'été que je sentais que nous manquions de joueurs offensifs et que nous avions besoin d'une signature – surtout que nous nous attendions à ce qu'Eddie Nketiah parte – je n'ai pas pu comprendre la colère et le vitriol que j'ai vus. Bien sûr, nous voulons tous voir de nouveaux joueurs arriver, et je pense que cela aurait été un risque de ne rien faire, mais la frénésie du jour de la date limite des transferts aveugle en quelque sorte certaines personnes sur notre véritable qualité et sur la façon dont nous avons fait pour faire les progrès que nous avons réalisés.
Comme je le disais, je comprends. Nous voulons tous que le club réussisse et obtienne du succès, mais certains aspects étaient un peu trop importants pour moi. C'est donc évidemment une bonne chose que certaines pièces du puzzle aient commencé à bouger. On avait beaucoup parlé de Raheem Sterling et de sa situation à Chelsea, où il avait été écarté en raison de la prolifération de recrutements qui n'avaient aucun sens. Cependant, plus tôt dans la journée, on parlait beaucoup moins de quelque chose de substantiel, mais les choses ont changé en fin d'après-midi.
Je pense que nous pouvons dire que le départ de Reiss Nelson (en prêt à Fulham, et bonne chance à lui) a été un facteur dans ce qui s'est passé. Les clubs ont entamé des négociations, Sterling est arrivé à London Colney à quelques heures de la date limite et il a été confirmé comme prêté à 1h45 hier soir (les clubs ont un créneau après 23 heures pour terminer les formalités une fois qu'un accord est conclu avant 23 heures).
C'est l'un de ces joueurs pour lesquels, il y a une semaine encore, j'aurais douté que ce soit un accord que nous devrions conclure ou non, mais alors que la fenêtre de recrutement se préparait à se fermer, vous pouvez comprendre pourquoi nous l'avons fait. C'est un très bon joueur avec une vaste expérience, et même s'il se dirige probablement vers le mois de septembre de sa carrière, il en a probablement encore assez dans le réservoir pour nous donner ce petit plus de qualité et de profondeur offensive pendant toute la durée de son prêt d'une saison. Mikel Arteta le connaît évidemment bien pour son passage à Man City, et les conditions semblent également avoir été assez favorables. Il n'y a pas de frais de prêt à payer à Chelsea alors qu'ils continuent de payer une grande partie du salaire de 320 000 £ par semaine qu'ils lui ont fait payer lorsqu'ils l'ont signé il y a deux ans (et lui ont donné un contrat jusqu'en 2027).
Il n'est évidemment pas disponible aujourd'hui car il a manqué la date limite de 12 heures hier pour être éligible (ce qui est également vrai pour Neto, donc nous aurons probablement un très jeune gardien sur le banc aujourd'hui), mais à l'avenir, c'est quelqu'un qui peut apporter des buts et des passes décisives à cette équipe, en Premier League et au-delà. Comme je l'ai dit, en tant que prêt pour une saison, cela a beaucoup de sens dans le contexte de notre équipe et de la façon dont s'est déroulée la fenêtre de recrutement cet été. Quand on regarde ce que les autres équipes ont fait ou n'ont pas fait, il ne se passait pas grand-chose avec les attaquants sur le marché, et si cela nous permet de poursuivre correctement un objectif à plus long terme en janvier ou l'été prochain, alors on ne peut pas trop discuter.
Voilà donc notre équipe. La blessure de Merino est un petit nuage, mais c'est surtout de la malchance, et maintenant nous pouvons nous concentrer pleinement sur ce qui se passe sur le terrain plutôt qu'en dehors. Il ne reste que quelques heures avant le match de Brighton, alors tournons-nous vers cela.
À plus tard pour toute cette action !