Demandez à un fan d’Arsenal quel serait son cadeau idéal pour Noël, et je parie que la plupart d’entre eux diraient « trois points à Anfield ».
C’est notre défi ce soir : tirer le meilleur parti d’un match à Liverpool pour la première fois depuis 2012, un match dans lequel Mikel Arteta figurait au milieu de terrain. Ils sont très forts à domicile, et même si nous avons bien joué lors de nos « gros » matches à l’extérieur cette saison, nous avons fini par perdre contre Newcastle et Aston Villa. J’espère que ce sera la troisième fois plus tard.
En termes d’équipe, je serais surpris qu’elle ne soit pas exactement la même que celle qui a débuté contre Brighton. Nous ne disposons pas vraiment d’options de rotation, mais nous avons très bien joué contre une équipe difficile, et je ne pense pas qu’il y ait de raison de changer quoi que ce soit. Idéalement, cela aurait probablement été un match de Takehiro Tomiyasu, mais sans lui, ce sera Oleksandr Zinchenko et ce côté du terrain sera occupé pour les deux équipes.
Ils possèdent évidemment beaucoup de menace offensive sur leur droite avec Trent Alexander-Arnold et Mohamed Salah, ce qui nécessitera une grande vigilance défensive. Pas seulement de Zinchenko, mais aussi de Gabriel Martinelli qui devra revenir en arrière et faire son devoir. En même temps, avec Trent jouant plus en avant, Martinelli pourrait bien avoir de l’espace pour se heurter, ce pour quoi il est très bon, et si le ballon final peut être un peu meilleur aujourd’hui lorsqu’il entre dans ces zones, nous pourrions faire mal. eux de ce côté-là.
Lorsque vous ajoutez Gabriel Jesus, Bukayo Saka, Martin Odegaard et Kai Havertz au mélange, nous avons de nombreuses façons de leur causer des problèmes, et je suis sûr qu’Arteta aura envie que son équipe joue avec le type de contrôle que nous avons. avoir la majeure partie de la saison. Comme il l’a dit hier lors de sa conférence de presse :
Ayez le ballon le plus loin possible du but et soyez dominant dans les zones que vous souhaitez dominer et c’est tout.
Simple… sur le papier. Différent sur gazon. Et les matchs contre Liverpool comportent souvent une sorte de chaos impossible à contrôler, même avec la meilleure volonté dans toute votre planification d’avant-match. Une dispute secondaire, ou un point chaud sur le terrain, comme nous l’avons vu au cours des deux dernières saisons. Au-delà de ça, nous avons eu des matchs fous contre eux ces dernières années, des nuls avec des scores élevés, etc., mais j’ai trouvé très intéressant que les deux managers soient si différents cette semaine en parlant d’ambiance.
Klopp a fait quelques commentaires après leur victoire en milieu de semaine contre West Ham sur la façon dont ils ont besoin des fans, et cela vous dit quelque chose sur la façon dont il voit cette équipe d’Arsenal. Il sait que c’est le meilleur match auquel il a été confronté durant son séjour en Angleterre, et il recherche tous les avantages marginaux possibles. Si cela signifie qu’il prend un peu de bâton pour réprimander légèrement ses propres fans, il est prêt à le faire, et je suis sûr que la foule sera partante aujourd’hui en réponse à ce qu’il a dit.
Arteta, quant à lui, a fait tout son possible pour minimiser cet aspect des choses. Nous savons qu’il a déjà parlé de l’atmosphère à Anfield, nous savons qu’il a essayé cette chose avec les haut-parleurs sur le terrain d’entraînement, mais cette fois-ci, lorsqu’on lui a demandé s’il s’agissait de faire taire la foule, il a répondu :
Je pense que vous devez jouer mieux qu’eux et vous ferez taire la foule si vous êtes dominant et meilleur qu’eux. Comme dans n’importe quel autre terrain, ce n’est pas différent je pense.
En fin de compte, même si le bruit des tribunes joue un petit rôle, il s’agit bien davantage de savoir quelle équipe exécute le mieux son plan de match et tire le meilleur parti des opportunités devant le but. Ce sera bien plus une bataille technique et tactique qu’autre chose.
C’est très difficile de prédire ce qui pourrait arriver plus tard, mais il ne fait aucun doute dans mon esprit que c’est une équipe d’Arsenal capable d’aller à Anfield et de gagner le match. Nous avons la qualité derrière et devant pour le faire, mais nous devons également reconnaître à quel point ils sont forts – en particulier dans les zones offensives. Peut-être qu’il faudra juste un moment de magie, que quelqu’un comme Saka ou Martinelli trouve un moyen de marquer un but ou deux qui emballera trois points et nous maintiendra en tête du classement pour Noël.
Doigts croisés.
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Pour l’instant, allez-y doucement, et je vous retrouverai plus tard pour le match.