Matin tout.
Après une défaite décevante contre West Ham, le défi de Mikel Arteta ce soir est de faire mieux contre une meilleure équipe alors que nous visitons Nottingham Forest plus tard. Leur position dans le tableau pourrait être une surprise dans le grand schéma des choses, mais elle n'est en aucun cas imméritée. Ils ont été superbes cette saison, malgré quelques hauts et des bas, et je suppose que nous devons espérer qu'ils ont l'une de ces dernières représentations ce soir.
Néanmoins, je pense qu'ils vont se lécher les lèvres à la perspective de jouer cette itération d'Arsenal. Nous avons lutté contre Leicester jusqu'à ce que Mikel Merino trouve les marchandises, mais lorsque West Ham est assis profondément et a dit: «Venez nous briser», nous ne pouvions pas faire ça. Lorsque vous considérez le plan de jeu de Forest, c'est permettre aux équipes d'avoir possession, puis de les frapper à la pause – les faire en sorte que la pause pourrait être encore meilleure – nous allons devoir être à notre meilleur défenseur ce soir.
Ensuite, cela devient une question de savoir comment nous nous améliorons lorsque nous avons le ballon, et c'est difficile. Continue-t-il avec Mikel Merino comme un faux 9 / avant-centre? Les options sont tellement, si limitées, et de tout ce que nous avons vu, il semble réticent à choisir Raheem en le sterling. S'il le choisissait à gauche, le mérinos pourrait-il jouer le rôle de la gauche à celle de Kai Havertz à Leandro Trossard à l'avant? Cela signifierait l'un de Declan Rice ou Jorginho à la base du milieu de terrain – et dans un jeu comme celui-ci, le choix évident serait le choix évident. Cela a déjà fonctionné à un effet décent, donc cela pourrait valoir la peine d'être essayé s'il sent que la livre sterling peut être efficace à gauche (bien que je pense que c'est peu probable).
Au-delà de cela, peut-être que Merino continue à l'avant, il va avec un trio de milieu de terrain Jorginho, Rice, Odegaard, juste pour ajouter la gamme de passes de profonde? Ben White est-il apte à commencer un jeu pour nous donner un peu plus de poussée qui se chevauchent à droite? Pourrions-nous faire quelque chose d'un peu de gauche et démarrer Kieran Tierney également, un arrière gauche plus traditionnel qui se chevauchait à gauche nous aiderait à agrandir le terrain plutôt qu'à plus étroit, ce qui a tendance à se produire lorsque nous affronterons les côtés qui s'asseyent? Mais alors, cela donne-t-il à Forest plus d'espace pour pénétrer?
La réalité n'est qu'aucune de ces options n'est idéale, mais je ne pense pas que nous puissions choisir la même équipe que nous avons fait contre West Ham et nous attendre à ce que ce soit mieux. J'ai dit après ce jeu que les joueurs auraient dû être capables de plus, mais à ce stade, je crois vraiment qu'il doit faire un ajustement ou deux – et nous assurer que nous avons quelque chose d'efficacité sur le banc si c'est un jeu que nous devons changer tard. C'est plus facile à dire, bien que lors de sa conférence de presse hier, il a dit qu'il savoure les défis que cette saison ait présenté:
Il a été incroyablement satisfaisant de travailler tous les jours avec les joueurs, les entraîneurs et le personnel pour essayer de surmonter certaines situations. Si quelqu'un vous dit au début de la saison qu'à ce moment-là, vous aurez joué cinq fois avec un carton rouge, plus d'une demi-heure dans chacun d'eux, et que vous avez perdu cette quantité de joueurs, quel est le pari au milieu de la table au moins et que vous êtes hors de la Ligue des champions?
Mais ce n'est pas la situation, donc cela vous indique la résilience, les ressources et l'ambition de l'équipe et que chaque individu a, et ce temps a probablement été l'un de mes moments les plus fiers pour fonctionner, en ce sens.
Si ce sont des qualités dont il est fier et que je peux comprendre pourquoi il pourrait être, il doit les provoquer de manière importante de ses joueurs ce soir. Si nous voulons gagner, je pense que nous gagnerons laid. Je pouvais me tromper, je le suis souvent, mais je ne nous vois pas assembler le genre de performances d'attaque qui soufflera d'une équipe comme Forest. Ce pourrait être une guerre d'attrition dans une certaine mesure, et nous devons nous assurer de ne pas donner un objectif de merde comme celui que nous avons fait contre West Ham. Après cela, si nous pouvons en piquer un et le grincer, je prendrais cela maintenant.
Cela ressemble à une période de la saison, avant de frapper l'interlulle en mars, où la nécessité de creuser profondément et de montrer la résilience – et un peu de fierté professionnelle après avoir perdu samedi – sera gravement nécessaire. Nous avons un grand match de la Ligue des champions ensuite, donc entrer dans celui-ci à la suite d'une victoire serait très utile. Il convient de souligner que samedi a été notre première défaite en 16 matchs de Premier League, The Slate est propre maintenant, alors allons-y.
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Jusque-là, les doigts croisés!