Matin.
Après un match difficile samedi – et ce n'est pas non plus la première fois cette saison – est-ce trop espérer quelque chose d'un peu plus routinier ce soir lorsque nous affronterons le Shaktar Donetsk en Ligue des Champions ? Au minimum, garder 11 hommes sur le terrain pendant 90 minutes rendrait les choses un peu plus faciles !
En ce qui concerne l'actualité de l'équipe, il a été rapporté que ni Bukayo Saka ni Jurrien Timber n'étaient à l'entraînement hier, mais si la prudence pour ce match signifie qu'ils seront disponibles pour Liverpool dimanche, alors je suis d'accord avec ça. N'en déplaise à l'opposition de ce soir, c'est le genre de match que nous devrions pouvoir gérer sans eux.
Je soupçonne qu'après avoir été sacrifié samedi après le carton rouge, Raheem Sterling aura une autre chance sur la droite en l'absence de Saka. Il y a eu quelques éclairs de sa part à Bournemouth, mais personne n'a vraiment démarré pendant la courte période où nous avions l'effectif complet sur le terrain. Ce serait bien de le voir livrer quelque chose ce soir s'il commence.
Comme je l'ai écrit hier, c'est un match que j'aimerais voir Ethan Nwaneri commencer, et Mikel Arteta a été interrogé à ce sujet lors de sa conférence de presse d'avant-match. C’était une réponse classique d’Arteta, en disant beaucoup sans trop en dévoiler :
Je pense qu'il s'agit d'identifier les moments et de comprendre où il se trouve, où se trouve l'équipe et quel est le moment optimal pour placer un joueur dans ce contexte. Il a déjà fait beaucoup de choses en très peu de temps, alors allons-y étape par étape et assurons-nous que ces étapes sont cohérentes et peuvent lui permettre de grandir de la manière et de la forme que nous souhaitons qu'il ait dans l'équipe.
Je demanderais si le mettre sur un score de 2-0 à l’extérieur alors qu’il ne reste plus que 10 hommes est un moment optimal pour lui ? Ou quand nous ferons match nul contre Leicester ? Ou même dans les phases finales d’un derby du nord de Londres ? Ce que me disent ces apparences, c'est que le manager croit en ses capacités dans des circonstances difficiles, alors pourquoi ne pas lui donner une chance de briller dès le début quand les choses sont moins compliquées ?
Il existe également d’autres changements potentiels. Cela ne me surprendrait pas du tout de voir Oleksandr Zinchenko titulariser face à ses compatriotes. Pas seulement pour cette raison, évidemment, mais Riccardo Calafiori a beaucoup joué depuis son arrivée, et avec Liverpool ce week-end, cela pourrait être l'occasion de le reposer avant ce match et de donner quelques minutes à Zinchenko pour la première fois depuis août. Il y a aussi de la place pour Gabriel Martinelli ou même Gabriel Jesus – le premier serait impatient de rattraper cet échec contre Bournemouth, le second a vraiment besoin de quelque chose pour le relancer et mettre fin à la sécheresse de buts qui remonte à janvier. .
Idéalement, c'est un match que nous pouvons utiliser pour mettre Bournemouth derrière nous et montrer que nous sommes capables de réagir rapidement. Vous ne prenez rien pour acquis, bien sûr ? Comment pouvons-nous ? Nous avons déjà vu cette saison proposer des conneries bizarres, mais j'espère que ce sera une performance dans laquelle nous afficherons notre qualité ainsi qu'une certaine mesure de contrôle – auquel cas je pense que nous en aurons trop pour l'opposition de ce soir.
Comme toujours, vous pourrez suivre plus tard grâce au blog en direct, et nous aurons ensuite toutes les informations d'après-match sur Arseblog News.
En attendant, il y a un tout nouveau Arsecast Extra pour vous ci-dessous ; Tim et Jamie ont un Arsenal Women Arsecast qui se penche sur la victoire 2-0 contre West Ham dimanche ; sur Patreon, je discute avec Phil Costa d'un week-end assez sombre de résultats en Premier League dans The 30.
Pour l'instant, je vais en rester là et je vous retrouverai plus tard pour le match. Allez les rouges !