Le dernier match de Premier League avant le jour de Noël opposera Fulham et Nottingham Forest à Craven Cottage lundi soir.
Seuls deux points séparent les derniers combattants du classement de la Premier League, où les troupes de Sean Dyche pourraient devancer les hôtes de Marco Silva avec une victoire dans la capitale.
Aperçu du match
Privé d'argenterie tout au long de son existence – à moins que les titres de ligue inférieure et la Coupe Intertoto ne soient pris en compte dans l'équation – Fulham a vu une autre chance d'un honneur majeur les échapper lors de la défaite déchirante 2-1 de mercredi contre les détenteurs de la Coupe EFL Newcastle United en quarts de finale.
Les hommes de Silva ont succombé à la tête de Lewis Miley dans le temps additionnel alors que leurs rêves de Wembley s'évaporaient dans le Nord-Est, même si certains fans pourraient éventuellement être reconnaissants de l'élimination de leur équipe tandis que les Cottagers restent proches de la trappe de la Premier League.
L'incohérence a tourmenté Fulham tout au long de la saison – conséquence de leur fenêtre de transfert extrêmement calme sur le front des arrivées – et les Cottagers occupent donc la 15e place du classement, bien que sept points d'avance sur la zone de relégation.
Les hôtes inspirés par Harry Wilson ont vaincu Burnley 3-2 lors de la 16e semaine de match pour mettre fin à une série de deux défaites dans la division, bien que leur scandaleux revers 5-4 contre Manchester City n'ait pas été une défaite typique pour les hommes de Silva, dont on peut s'attendre à fournir le divertissement festif.
En effet, les hôtes ont marqué et concédé lors de chacun de leurs cinq derniers matchs toutes compétitions confondues et ont également trouvé le fond des filets lors de neuf de leurs 10 matchs à Craven Cottage cette saison, n'étant blanchis que par Arsenal, en quête de titre.
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De l’autre côté de la médaille, il est généralement peu judicieux de soutenir les deux équipes pour qu’elles marquent lorsque Forest est impliqué, car ce résultat ne s’est produit qu’une seule fois lors des sept derniers matchs des Tricky Trees en Premier League et en Ligue Europa.
Ce seul exemple s'est produit il y a deux jeudis lors de leur victoire européenne 2-1 contre le FC Utrecht, avant que les Garibaldi ne déchirent un timide Tottenham Hotspur en lambeaux au City Ground, se dirigeant vers une victoire 3-0 sur les vainqueurs de la Ligue Europa.
Callum Hudson-Odoi et Ibrahim Sangare ont massacré à eux seuls les Spurs avec trois buts et trois passes décisives à eux deux, alors que l'équipe de Dyche restera au-dessus de la ligne pointillée le jour de Noël, peu importe ce qui se passera lors de la 17e semaine de match.
Un centime pour les pensées d'Ange Postecoglou lors du renouveau exceptionnel de Forest, alors que les visiteurs ont remporté six de leurs huit derniers matches tous tournois confondus sous la direction de Dyche, ce qui suggère qu'une terrible tendance pourrait être inversée lundi.
Fulham et Forest ne se sont rencontrés que trois fois en Premier League à Craven Cottage, et les hôtes se sont imposés lors des trois matchs sur un score global de 9-1, ce qui représente également le pire taux de défaite de 100 % des visiteurs contre un seul adversaire à l'extérieur dans la compétition.
Forme de Fulham Premier League :
Forme Fulham (toutes compétitions) :
Forme de la Nottingham Forest Premier League :
Formulaire Nottingham Forest (toutes compétitions) :
Nouvelles de l'équipe
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Particulièrement durement touché par les convocations pour la Coupe d'Afrique des Nations, Fulham a perdu pas moins de trois joueurs influents, Calvin Bassey, Alex Iwobi et Samuel Chukwueze, qui représenteront tous le Nigeria au cours des prochaines semaines.
L'absence d'Iwobi pourrait être particulièrement problématique si Sasa Lukic était également blessé à l'aine – le Serbe est sorti à la mi-temps contre Newcastle – mais Silva est optimiste quant à ses chances d'être en forme pour lundi soir.
Jorge Cuenca et Kevin devraient être sélectionnés pour remplacer respectivement Bassey et Chukwueze, mais Ryan Sessegnon (cuisse) et Rodrigo Muniz (cuisse) sont absents pour l'équipe locale.
Également impacté par la CAN, Forest a perdu l'un des héros de la semaine dernière – le milieu de terrain ivoirien Sangaré – et son compatriote Willy Boly, même si ce dernier, en disgrâce, ne nous manquera peut-être pas beaucoup.
Chris Wood (genou), Ola Aina (cuisse) et Ryan Yates (cuisse) complètent la liste des absents garantis des visiteurs, mais Taiwo Awoniyi (non précisé) est de retour à l'entraînement et a une petite chance de jouer, tandis que Nicolas Dominguez (genou) et Matz Sels (aine) devraient être remis en forme.
Dominguez est une option pour remplacer Sangare au milieu de terrain, mais Douglas Luiz en pleine forme devrait être en tête de file, et le Brésilien fera probablement partie d'un double changement avec Sels remplaçant John Victor entre les poteaux.
Fulham onze de départ possible :
Léno ; Tete, Andersen, Cuenca, Robinson; Berge, Lukic; Wilson, Smith Rowe, Kevin ; Jiménez
Composition de départ possible de Nottingham Forest :
Sels ; Savone, Murillo, Milenkovic, Williams ; Luiz, Anderson ; Hutchinson, Gibbs-White, Hudson-Odoi ; Jésus
Nous disons : Fulham 1-1 Nottingham Forest
Les pertes du centre créatif Iwobi et de l'effervescent Chukwueze auront un impact significatif sur le flair offensif de Fulham, mais Forest arrive avec un milieu de terrain affaibli et une propension à un jour de repos – il suffit de demander à Everton et Brighton & Hove Albion.
L'attente des Tricky Trees pour une première victoire en Premier League à Craven Cottage se poursuivra probablement, mais en raison des propres absents des Cottagers et de la fatigue en milieu de semaine, la récolte en amélioration de Dyche pourrait encore repartir avec un point respectable à son actif.
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