Fraîchement sorti de son triomphe convaincant en Premier League contre les champions de Liverpool, Nottingham Forest accueille l'équipe suédoise de Malmö au City Ground pour la cinquième journée de la Ligue Europa jeudi soir.
Alors que les Tricky Trees occupent la 23e place du classement de la phase de championnat qui compte 36 équipes et trois points derrière les neuf premiers, les Sky Blues sont toujours à la recherche de leur première victoire et se retrouvent à la 32e place.
Aperçu du match
Le misérable règne de 39 jours d'Ange Postecoglou n'est désormais qu'un lointain souvenir pour les supporters de Nottingham Forest alors qu'ils profitent de la vie sous la direction du nouvel entraîneur-chef Sean Dyche, qui a stabilisé le navire et restauré la confiance au City Ground de manière admirable.
Sept points ont été accumulés au cours des trois derniers matchs de Forest en Premier League (2 victoires, 1 nul), dont trois lors de leur triomphe mérité 3-0 à l'extérieur contre une équipe de Liverpool en difficulté à Anfield le week-end dernier, un résultat qui a vu les Tricky Trees sortir de la zone de relégation.
Les hommes de Dyche ont également récolté quatre points lors de leurs deux derniers matches de Ligue Europa, avec une victoire accrocheuse 2-0 à domicile contre les géants portugais de Porto, suivie d'un match nul et vierge contre Sturm Graz en Autriche il y a trois semaines, au cours duquel Morgan Gibbs-White a raté un penalty en première mi-temps.
Toujours en lice pour assurer sa qualification pour les huitièmes de finale, Forest cherchera à prolonger son invincibilité sous Dyche à quatre matches lorsqu'il affrontera une équipe de Malmö qui a perdu ses deux derniers matches européens à l'extérieur sur un score total de 8-0 – s'inclinant 5-0 contre Copenhague lors des éliminatoires de la Ligue des champions et 3-0 contre Viktoria Plzen en Ligue Europa.
Le match très attendu de jeudi est une reprise du neuf le plus célèbre de Forest en Europe en 1979, lorsque Trevor Francis a marqué le seul but lors d'une victoire serrée 1-0 de l'équipe de Brian Clough lors de la finale de la Coupe d'Europe organisée à Munich.
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Malmö se prépare pour son premier match de compétition en 18 jours depuis la conclusion de la campagne Allsvenskan 2025 avec une victoire 2-1 à domicile contre GAIS, après un but d'avance à la mi-temps pour remporter le maximum de points lors de leur dernier match d'une saison décevante de l'élite suédoise.
Les 27 fois champions n'ont pas pu défendre leur titre et ont dû se contenter de leur deuxième plus mauvais classement des 16 dernières années (sixième place – 13 victoires, 10 nuls et 7 défaites), à 26 points du vainqueur surprise Mjallby AIF. Les Sky Blues n’ont donc pas réussi à se qualifier pour la compétition européenne pour 2026-27, à moins qu’ils ne réussissent une surprise toute-puissante et ne remportent la Ligue Europa cette saison.
Passer aux huitièmes de finale, sans parler de remporter la compétition, semble un défi de taille pour Malmö, car ils sont l'une des cinq équipes du tableau des 36 équipes à n'avoir encore remporté aucun de leurs quatre premiers matches de phase de championnat (1 nul, 3 défaites), le plus récemment s'inclinant 1-0 à domicile contre le Panathinaikos de Rafael Benitez.
Les hommes d'Anes Mravac se préparent désormais à disputer leur 12e confrontation contre un adversaire anglais. Lors de leurs 11 précédentes, ils ont subi neuf défaites et ont encaissé 21 buts au total. Cependant, leur unique victoire contre un adversaire anglais était un triomphe 2-1 à domicile contre Nottingham Forest lors du match aller du premier tour de la Coupe UEFA en 1995-96, avant de s'effondrer au total suite à la règle des buts à l'extérieur (2-2).
Formulaire de la Ligue Europa de Nottingham Forest :
Formulaire Nottingham Forest (toutes compétitions) :
Forme de Malmö Ligue Europa :
Forme Malmö (toutes compétitions) :
Nouvelles de l'équipe
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Ola Aina (cuisse), Douglas Luiz (cuisse), Chris Wood (genou), Oleksandr Zinchenko (hanche), Dilane Bakwa (non précisé) et Angus Gunn (genou) de Nottingham Forest restent tous blessés. Gunn n'est pas non plus éligible avec Taiwo Awoniyi, Omari Hutchinson et Jair Cunha.
Dyche devrait rafraîchir son équipe à quelques postes malgré la victoire à Liverpool le week-end dernier, John Victor espérant être rappelé entre les bâtons aux dépens de Matz Sels, et Morato en lice pour remplacer Nikola Milenkovic ou Murillo à l'arrière central.
Ryan Yates et James McAtee feront pression pour débuter au milieu de terrain, tandis que Callum Hudson-Odoi espère être rappelé sur le flanc gauche, tandis qu'Igor Jesus ou Arnaud Kalimuendo se disputeront une place à l'avant.
Quant à Malmö, Arnor Sigurdsson (cuisse), Gentian Lajqi (LCA) et Erik Botheim (jambe cassée) restent tous blessés, mais Daniel Gudjohnsen – le fils de l'ancien attaquant de Chelsea Eidur Gugjohnsen – est disponible après avoir purgé une suspension de deux matchs.
Lasse Berg Johnsen a raté les deux derniers matchs en raison d'une blessure et devrait être évalué. Son absence potentielle pourrait voir Otto Rosengren, Oscar Lewicki et Adrian Skogmar tous s'associer au milieu de terrain central.
Le gardien Melker Ellborg a débuté les deux derniers matches de la Ligue Europa et pourrait conserver sa place de titulaire avant la signature estivale et l'ancien gardien d'Aston Villa Robin Olsen, tandis que l'ancien défenseur de Leeds et Brentford Pontus Jansson devrait débuter au poste d'arrière central aux côtés d'Andrej Duric.
Composition de départ possible de Nottingham Forest :
Vainqueur; Savone, Milenkovic, Morato, Williams ; Yates, Sangaré ; Ndoye, Gibbs-White, Hudson-Odoi ; Kalimuendo
Malmö composition de départ possible :
Ellborg ; Larsen, Jansson, Duric, Busanello ; Rosengren, Lewicki, Skogmar ; Ekong, Haksabanovic, Bolin
Nous disons : Nottingham Forest 2-0 Malmö
Compte tenu du mauvais départ de Malmö en phase de championnat et de la reprise de forme de Nottingham Forest sous Dyche, les hôtes seront considérés comme favoris jeudi et devraient avoir suffisamment de qualité pour prendre le dessus sur leurs homologues suédois, même si plusieurs changements sont apportés à leur composition.
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