Arne Slot a rompu son silence depuis qu'il a été limogé de son poste d'entraîneur de Liverpool, une saison seulement après avoir remporté le titre de Premier League.
Le Néerlandais a succédé à la légende du club Jurgen Klopp dans l'abri d'Anfield et a mené les Reds vers un 20e titre de haut vol, un record commun, lors de sa première campagne en tant qu'entraîneur.
Cependant, Slot a été relevé de ses fonctions le week-end dernier après avoir supervisé une campagne 2025-26 décevante et sans trophée au cours de laquelle Liverpool a terminé cinquième du classement de la Premier League, à 25 points du champion Arsenal.
Liverpool estime que « un changement est nécessaire pour que le club continue d'avancer » et a ensuite pris la « décision difficile » de se séparer de Slot, qui repart avec un record de 66 victoires, 19 nuls et 28 défaites sur ses 113 matchs à la tête.
Plusieurs joueurs seniors, dont le capitaine Virgil van Dijk, ont réagi au départ de Slot, et l'entraîneur de 47 ans lui-même a depuis publié une lettre ouverte émouvante aux supporters du club.
Slot a parlé des défis auxquels lui et le club ont été confrontés après la perte tragique de Diogo Jota au début de la saison, tout en remerciant les fans de Liverpool de l'avoir accueilli, en particulier après leur saison victorieuse « au-delà de la spéciale ».
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La lettre ouverte émouvante d'Arne Slot dans son intégralité après avoir quitté Liverpool
Sa lettre, publiée dans le Écho de Liverpoollisez : « Vous sortez sous ce fameux panneau dans le tunnel d’Anfield et vous ressentez un mélange d’émotions.
« La responsabilité, bien sûr. Envers la grande histoire de ce club. L'attente, naturellement. Honorer l'héritage qui, depuis 134 ans, a fait du Liverpool FC l'un des plus grands clubs du football mondial. Et la détermination. Concourir. Gagner. Apporter le succès à un public d'Anfield si célèbre à travers le monde.
« Le fait que toutes ces émotions aboutissent à un titre de Premier League après seulement 12 mois était plus que spécial. Ce n'était pas seulement un trophée, mais une récompense pour le travail acharné, les sacrifices et l'engagement démontrés par tant de personnes dans tout le club. Cela a été rendu encore plus significatif parce que vous avez pu en profiter avec nous. Chanter nos chansons, applaudir les buts. Et le jour où nous avons soulevé le trophée, vous étiez là. Dans les rues à l'extérieur du stade, remplissant Anfield avec impatience.
» Après qu'une grande partie de cela vous ait été retirée en 2020, je n'ai jamais perdu de vue à quel point il importait que vous fassiez partie de tout cela. Vous voir vous réunir par centaines de milliers dans les rues de Liverpool pour les célébrations du titre n'a fait que renforcer cette idée.
« Ce qui a suivi sur Water Street plus tard dans la journée a été choquant et mes pensées restent avec toutes les personnes touchées. J'ai eu le privilège d'être témoin direct de votre esprit de compassion et d'unité. C'est un esprit qui a porté cette ville à travers des moments difficiles auparavant et qui, je l'espère, contribuera à instaurer la justice et la responsabilité pour lesquelles tant de personnes ont fait campagne pendant de nombreuses années.
« Que quelques semaines seulement après avoir célébré ensemble, nous perdions Diogo (Jota) est indescriptible. Plus que tout, je veux me souvenir d'un coéquipier, d'un ami et d'un être humain incroyable qui a touché la vie de milliers d'entre vous chaque fois qu'il portait le célèbre blason de ce club.
« Dans l'un des moments les plus difficiles que ce club ait connu, l'amour, la compassion et le soutien manifestés par la famille de Liverpool ont été extraordinaires. Alors que je quitte ce club, ce serait une négligence de ma part de ne pas dire que la façon dont vous avez honoré Diogo et vous êtes unis en sa mémoire restera avec moi pour toujours.
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Slot : « Je pars en toute confiance dans ce qui m’attend »
« Le lien que nous partageons va au-delà du football, au-delà des soirées européennes sous les lumières d'Anfield ou du son de « You'll Never Walk Alone » chanté dans The Kop. Vous m'avez accueilli dès le début et m'avez aidé sur le chemin. C'est quelque chose que je chéris. Bien sûr, il est important de vous remercier.
« Aux joueurs qui ont porté l'insigne avec fierté tout en représentant ce club à travers le monde. Au personnel – pas seulement ceux sur le terrain d'entraînement – mais aussi à ceux dans les coulisses, qu'il s'agisse d'entretenir les terrains d'Anfield ou de travailler à la cantine du terrain d'entraînement.
« À la hiérarchie et à la propriété du club, pour votre confiance et votre direction. Aux légendes qui m'ont soutenu et m'ont fait comprendre l'importance de The Liverpool Way. Ce fut un plaisir de travailler avec vous tous.
« Le 20e titre de champion de Liverpool appartient à nous tous et il restera un chapitre important de son histoire. Nous devons tous en être fiers. Ce club se jugera toujours sur les plus grands honneurs. C'est ainsi qu'il devrait être.
« Mais je pars aussi en sachant que le club est exactement là où il appartient : parmi l'élite européenne. Assurer le football en Ligue des champions était une responsabilité importante et celle qui garantit que Liverpool pourra continuer à concourir au plus haut niveau la saison prochaine et au-delà.
« Je pars en toute confiance dans ce qui nous attend. Les joueurs qui ont tant donné à ce club, qui ont défendu ses valeurs et contribué à créer tant de moments inoubliables, ont construit des fondations qui dureront. Dans le même temps, une nouvelle génération émerge, prête à écrire sa propre histoire et à assumer la responsabilité qui vient de porter ce maillot.
« Le changement fait partie du football, mais je sais que ce club continuera à rendre ses gens fiers.
« Quand je me suis trouvé pour la première fois sous ce panneau dans le tunnel d'Anfield, je savais ce que ce club exigeait. Je pars en sachant que nous n'avons jamais cessé de lutter pour cela. »
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Andoni Iraola, favori pour devenir le nouveau manager de Liverpool
Il est entendu qu'Andoni Iraola est le principal candidat pour devenir le nouveau manager de Liverpool après avoir annoncé son départ de Bournemouth plus tôt cette année.
Iraola a passé trois saisons réussies en tant que patron de Bournemouth, culminant en menant les Cherries à leur meilleur classement en Premier League (sixième) et en garantissant le football de la Ligue Europa pour la saison prochaine.
Le joueur de 43 ans entretient des relations étroites avec le directeur sportif de Liverpool, Richard Hughes, qui a nommé Iraola au poste d'entraîneur de Bournemouth lorsqu'il était directeur technique du Vitality Stadium.
Hughes a ensuite déménagé à Liverpool en mars 2024 avant de jouer un rôle clé dans la nomination de Slot comme nouvel entraîneur-chef du club quelques mois plus tard.
Iraola en a remporté 47, a fait match nul 40 et a perdu 40 de ses 127 matchs à la tête de Bournemouth et semble tenir bon pour le poste à Liverpool après avoir déjà eu des entretiens avec le Bayer Leverkusen et l'AC Milan.